Перспективы-то хорошие. Мы в ближайшее время просто вынуждены полететь на Марс, как бы фантастически это ни прозвучало. Технически это осуществимо. Мы стоим перед вопросом, есть ли жизнь на Марсе. Пока человек сам не ответит на этот вопрос, он не успокоится.
- Когда полетим на Марс?
- В 1984 году я читал план развития космонавтики до 2000 года. В нём были чётко прописаны шаги, которые заканчивались марсианской экспедицией. Если бы Советский Союз не распался, к 2000 году мы были бы уже на Марсе. Лететь до Марса - 9 месяцев, вся экспедиция будет длиться два года, то есть срок, который человек в состоянии прожить в космосе, это доказано. Технических препятствий нет, главное, чтобы руководители страны дали отмашку. Считается, что это будут 2020-е годы: сначала полёт на Луну, потом на Марс. Скорее всего, между 2020 и 2030 годами полёт состоится.
- Что вы думаете о негосударственных попытках освоения космоса?
- Это хороший ход, и он естественный. Сейчас негосударственные фирмы начинают буквально атаковать отрасль. Кто-то создаёт ракету, кто-то корабль, делаются попытки с помощью частных разработок подняться на самолёте выше 100 км. Неважно, государство занимается освоением космоса или нет. Инициатива не переходит в частные руки по той причине, что разработки стоят очень дорого, частной компании их не поднять. Но когда открывается возможность использовать результаты государственных предприятий, которые уже чего-то достигли, частный бизнес может внести большой вклад. И это изменит менталитет людей.
- Вы занимались подготовкой космонавтов к полётам. На что вы обращали их особое внимание?
- Я лишь курировал подготовку, а отвечает за неё Центр подготовки космонавтов. Я наблюдал, как готовятся ребята, и обращал их внимание на те ошибки, на которые им не указывали методисты.
- Всё ли можно отработать на тренажёрах?
- Практически всё. Но это не значит, что мы в состоянии отработать все чрезвычайные ситуации, которые могут возникнуть. Человека в детстве учат ходить, но его не учат отдельно ходить по ровной и неровной поверхности или перепрыгивать ямки. Главное - научиться самой технике, а неровности - это уже нештатные ситуации, и тут ты уже сам поймёшь, как реагировать. Тренажёры учат базовым знаниям, например, что нужно делать, если произойдёт разгерметизация. Навыки, полученные на тренажёрах, позволяют справиться с любой ситуацией.
- В некоторых областях, например в авиации и науке, остро ощущается нехватка молодых специалистов. Как в этом смысле обстоят дела с космонавтикой?
- То же самое. В космонавтике мало платят, поэтому люди туда не идут. Вторая причина - нет рекламы этой отрасли, люди больше получают информации о том, как устроиться в банк, как стать менеджером или ещё каким-нибудь "-джером".
- Расскажите тогда, как стать космонавтом?
- Нет специального училища, надо просто захотеть. Формально нужно иметь высшее образование, то есть быть умным, и пройти медицинскую комиссию, в этом случае ты уже можешь претендовать на место космонавта. У нас нет быстрой программы подготовки космонавтов, она длительная, от 5 лет и выше. Человек, который приходит в отряд, должен понимать, что сразу он свою мечту не осуществит. Он её не только сразу не осуществит, но и вообще может никогда этого не сделать. На любом этапе он может быть исключён из отряда космонавтов по тем же двум причинам: плохо учится, плохое здоровье. И если первый случай ещё зависит от тебя, можно подтянуть знания, то здоровье-то от Бога. Если начнутся неподконтрольные процессы, например, станет меняться кровь, - тебя отчислят, ты не полетел.
- У вас без проблем прошли все эти этапы?
- Я старался не допускать острых ситуаций. Начинались проблемы со здоровьем - уделял больше времени здоровью, проблемы с учёбой - учёбе. У меня такого не было, но я знаю людей, которые хотели полететь при любом раскладе и не полетели. Это личная трагедия.
- Что делать, чтобы космонавтика снова стала престижной областью?
- Нужно поднять уровень образования. Причём начинать лучше со среднего, чтобы из школы выходили нормально подготовленные молодые люди, а не такие, как сейчас. Когда ты получаешь хорошее образование, определиться со своими способностями и предпочтениями проще.
Скажем, тебе выдают определённый набор знаний. Если ты их хорошо усвоил, то ты способен выбрать, что именно тебе из них нравится и почему. Это помогает определиться с профессией и осознанно учиться в вузе, а не потому, что только сюда смог поступить или потому что так захотели родители.