Компьютерные сети. 6-е изд.

7.3.3. Динамические веб-страницы и веб-приложения

Модель статичной страницы, которую мы обсуждали до этого момента, рассматривает страницу как набор удобно связанных между собой документов (в том числе мультимедийных). Эта модель хорошо подходила для раннего интернета, когда в него было загружено огромное количество информации. Сегодня же интернет в основном используется для доступа к приложениям и сервисам, например для покупки товаров в интернет-магазине, поиска книги в каталоге библиотеки, использования онлайн-карт, чтения и отправки почты, а также совместного редактирования документа несколькими пользователями.

Эти новые области применения похожи на традиционное прикладное ПО (например, почтовые клиенты и текстовые редакторы). Однако в данном случае приложения запускаются в браузере, а пользовательские данные хранятся на серверах в центрах обработки данных, подключенных к интернету. Эти приложения используют веб-протоколы для получения информации через интернет и браузер для отображения пользовательского интерфейса. Преимущество состоит в том, что пользователю не нужно устанавливать отдельные приложения и он может получить доступ к своим данным с разных компьютеров, причем данные сохраняются у оператора сервиса. Этот подход оказался настолько успешным, что стал соперничать с использованием традиционного ПО. Конечно, немаловажен и тот факт, что эти приложения предоставляются крупными провайдерами бесплатно. По такой модели строится большая часть облачных вычислений (cloud computing), переводящих процесс вычисления с пользовательских компьютеров на совместно используемые кластеры серверов в интернете.

Чтобы выступать в роли приложения, веб-страницы больше не могут быть статичными. Они должны содержать динамический контент. Например, страница библиотечного каталога должна показывать, какие книги доступны на данный момент, а какие находятся на руках. Полезная страница фондовой биржи должна позволять пользователю взаимодействовать со страницей, чтобы просматривать курсы акций за разные периоды времени и рассчитывать прибыль и убытки. Как можно понять по этим примерам, динамический контент может генерироваться программами, запущенными на сервере или в браузере (или на обоих хостах).

Типичная ситуация показана на илл. 7.23. Например, представим себе картографический сервис, в котором можно ввести название улицы и затем просмотреть карту местности. Получив запрос, веб-сервер должен использовать программу для создания страницы, которая отображает карту запрашиваемой местности с помощью базы данных улиц и другой географической информации. Это шаги 1–3. Запрос (шаг 1) вызывает запуск программы на сервере. Программа опрашивает базу данных, генерирует нужную страницу (шаг 2) и возвращает ее в браузер (шаг 3).

Илл. 7.23. Динамические страницы

Но это не весь динамический контент. Сама страница может содержать программы, которые запускаются в браузере. В нашем примере программа позволяет пользователю находить маршруты и исследовать соседние области с разными уровнями детализации. Она обновляет страницу, увеличивая или уменьшая масштаб в соответствии с запросами пользователя (шаг 4). Чтобы выполнить некоторые операции, программе может понадобиться больше данных с сервера. В этом случае она отправит запрос на сервер (шаг 5), который отыщет нужную информацию в базе данных (шаг 6) и вернет ответ (шаг 7). Затем программа продолжит вносить изменения на странице (шаг 4). Запросы и ответы обрабатываются в фоновом режиме; пользователь может и не знать о них, так как URL и название страницы обычно не меняются. Страница с программами, выполняющимися на стороне клиента, может предоставить более удобный интерфейс, чем страница, включающая только программы, выполняющиеся на сервере.

Динамическая генерация веб-страниц на стороне сервера

Давайте кратко обсудим динамическую генерацию веб-страниц на стороне сервера. Когда пользователь активирует в форме ссылку (например, чтобы купить некий товар), серверу по указанному в форме URL-адресу отправляется запрос с введенной пользователем информацией. Эти данные должны быть переданы скрипту или программе для обработки. Таким образом, URL-адрес идентифицирует программу для запуска, и данные из запроса передаются ей в качестве входной информации. Какую страницу вернет этот запрос, зависит от того, что произойдет в ходе его обработки. Результат не фиксирован, как в случае статичной страницы. При успешном оформлении заказа возвращаемая страница может содержать дату доставки товара. В противном случае она сообщит, что товар закончился или что кредитная карта пользователя недействительна.

То, как именно сервер запускает программу вместо поиска файла, зависит от устройства веб-сервера. В самих веб-протоколах это не определено. Именно поэтому интерфейс может быть защищен правом собственности, а браузеру не нужно знать детали. Что касается браузера, он просто создает запрос и получает страницу.