Комната ужасов

Мистер Пеблс прочистил горло и оторвал взгляд от своих бумаг. "Непонятно, какого же он сам был вероисповедания, нижеподписавшийся мистер Хауэл". - Секундус, то бишь во-вторых: имеется список физических лиц, в соответствии с которым каждому из здесь присутствующих, исключая меня, разумеется, н-да... завещано.

Вудро Макгилликади.

Джейми распрямил спину. Все завертели головами. Кто ж первый наследник? Джейми услышал чей-то шепот. "Вот он, наверное, Вуди", - и повернул голову. Урод стоял, вытянувшись, в глубине комнаты. - "Завещаю Вуди во владение вплоть до конца его жизни флигель. Далее, Фонду надлежит выплачивать все издержки в связи с указанным владением для поддержания оного. Вуди также будет получать пожизненно зарплату, исходя из нынешней с увеличением на четыре процента ежегодно. В свою очередь, он должен исполнять свои обязанности в соответствии с теми моими наставлениями, коими я столь часто досаждал ему, на протяжении тридцати дней. На это время Вуди должен взять на себя труд по инструктированию новых владельцев по части правил и распорядка в Доме.

Вторым моим наследником является миссис Хармон. За исключением того, что миссис Хармон наследует бронзовые часы, стоящие в настоящий момент в гостиной на камине, а также пять тысяч долларов наличными (без проживания), требования к ней практически те же, что и к мистеру Вудро Макгилликади: она должна выполнять свои обязанности в течение тридцати дней и вводить новых владельцев в курс правил и распорядка Дома".

Голос жужжал и жужжал. Был там пункт, касающийся доктора, лечившего покойного, кое-какие - меньшие - суммы причитались нескольким местным жителям. Блуждающий взгляд Джейми остановился на окне. Вид со стороны дома. Ряд изысканных пугал до самого горизонта. "Ничего себе, - думал Джейми. Птицебоязнь у него, что ли?" Изменив фокус, юноша обнаружил трио майских жуков, колотящихся о стекло. Один упал. Джейми представил, как жук лежит на спинке и жужжит, передразнивая адвоката: они оба носили жесткие воротнички и полосатые галстуки-бабочки.

- И последний пункт завещания.

Джейми очнулся.

- Он касается мистера Роберта Брайера и миссис Ревекки Халифакс, урожденной Симмонс. Они принимают в совместное владение сумму в пять тысяч долларов наличными и недвижимость, именуемую как "Улица Кленов, 16", ограниченную с севера по линии... Джейми продирался сквозь заросли формулировок.

"Так, пять тысяч баксов, недурно." Но это еще пополам - итого две тысячи пятьсот, но главное - дом. Дом - это атас!"

- Итого, - продолжал голос, - около 304.87 акров, включая все находящееся в пределах означенной территории - как явное, так и сокрытое, как материальное, так и нематериальное, благоприятное и злокозненное, предоставляются в совладение без права пересмотра. - Адвокат приподнял аккуратно стриженную голову: - Мистер Брайер, миссис Халифакс, я полагаю, по поводу этого пункта будет нелишним сделать кое-какие пояснения.

Во-первых, с юридической стороны. Отныне вы совладельцы всего поместья, за исключением флигеля Вуди и с учетом пунктов, специально оговоренных выше в завещании. Совладельцы. Прошу обратить внимание. Это понятие интуитивно ясно и в то же время разработано юридически до мельчайших подробностей. Вы можете продать что угодно, но при одном условии: согласие обеих сторон. По отдельности вы не распоряжаетесь и чайной ложкой. Понятно?

Оба кивнули.

- Во-вторых, владение Вуди является частью поместья до момента его физической смерти. Это владение должно оговариваться при совершении любой возможной купли-продажи. В случае, если покупатель потребует поместье без содержимого, мистер Макгилликади вынужден будет согласиться и покинуть оное. Иными словами, Вуди кровно, как и юридически, вовлечен в дела поместья. Понятно?

Роберт Брайер посмотрел на Ревекку Халифакс. Оба кисло улыбнулись.

- В третьих. Тут я даже не знаю, как и сказать. Попытайтесь быть снисходительными ко мне, если сможете. Вы оба - чужие. И в этом городе, и в этом доме. Тут ходят". Не о чтобы слухи там, байки, а..., так, ощущения что ли... Это, я думаю, связано с холмом позади дома. - Мистер Пеблс повел головой назад, продемонстрировав замечательный кадык. - Там, за рощицей. Колдовской Холм. Из-за него у поместья репутация... Совершенно, заверяю вас, незаслуженная. Ничего конкретного. Так, ощущения, как бы. Что-то вроде "воздействия".

- Речь идет о привидениях, мистер Пеблс? - Ревекка прочистила горло.

Нет-нет-нет! - Адвокат отчаянно затряс голоюй. - Категорически нет. Никто до самой кончины вашего дядюшки фактически не умирал в этом доме. Не велено было, - проскрежетал Вуди из-за его спины.

Пеблс сделал вид, что не заметил.

- Будем считать, что в садике нашем прячутся колдуны, - вставил Брайер нарочито равнодушным тоном. Пеблс принужденно улыбнулся, дернул вверх уголки рта.