Комната страха

Способность более или менее связно соображать вернулась к Сергею Николаевичу Гладилину, только когда он уже добрался до своего дома, расположенного в самом конце Красноказарменной улицы. До этого Гладилин руководствовался скорее инстинктом, который безостановочно вел его прочь от опасного места, примерно так же, как тот уводит от охотников загнанного зверя. Правда, никто за Сергеем Николаевичем не гнался. Он убегал от самого себя, от того ужаса, который испытал на пустой дороге в сгущающихся сумерках этого катастрофически неудачного дня. Ничего подобного он прежде не испытывал. То, что произошло сегодня, не укладывалось в сознании. События сплелись в такой дьявольский клубок, будто кто-то нарочно хотел посмеяться над Сергеем Николаевичем, уничтожить его морально, а может быть, и физически тоже. Болезнь, унижение в доме бывшей жены, а потом это кошмарное убийство – такое кого угодно может свести с ума.

Будучи биологом, Сергей Николаевич кое-что понимал в инстинктах и, когда первый, самый сильный страх прошел, сумел взять себя в руки. Тогда он попытался осмыслить то, что произошло на дороге, и ему показалось, что более нелепой истории и нарочно нельзя было придумать. Одинокая женщина, неизвестно откуда вдруг очутившаяся на дороге, развязные байкеры с татуировками, которые тоже то появлялись, то исчезали, пока не нарвались на пулю, и, наконец, снова женщина, пропавшая так же непонятно, как и появилась.

На первый взгляд все это казалось абсурдом, цепью нелепых случайностей. Но потом у Сергея Николаевича возникли вопросы. Самым заковыристым был – куда исчезла его странная попутчица? Все остальное укладывалось в рамки логики – довольно дикой, но все же логики – байкеры вернулись, намереваясь развлечься на свой манер, а женщина оказалась вовсе не таким простым орешком и в два счета расправилась с ними. Оружие у нее, судя по всему, было с глушителем, потому что Сергей Николаевич мог поклясться, что выстрелов не слышал. Однако все это произошло за считаные минуты. Трудно было себе представить, чтобы сразу после двойного убийства, стоя над трупами, женщина сумела остановить попутную машину и уехать. Впрочем, он же остановился. Проезжий водитель мог подумать, что случилась авария, а потом женщина просто пригрозила ему пистолетом. Смущает только то, как все гладко у нее получилось. Совпадение почти невероятное. Гораздо легче было себе представить, что кто-то специально караулил женщину на том шоссе и в нужный момент оказался рядом.

Но тогда получается, что встреча блондинки с Гладилиным была спланирована заранее. Именно он был действующим лицом этой драмы, а вовсе не байкеры. Она никак не могла знать, что эти придурки вернутся. Тем более что она сама попросила остановить машину.

Зачем ей это понадобилось? В тот момент на шоссе он ни о чем другом не мог думать, кроме как о неких физиологических отправлениях. Невольно он и спутнице приписал свои проблемы. Теперь ему было совершенно ясно, что он ошибался. На шоссе в этот момент было пусто, они остановились возле рощи, а в кармане у женщины лежал пистолет.

По спине Гладилина пробежал холодок. Она села к нему в машину, чтобы убить именно его! Пораженный этой мыслью, Сергей Николаевич был вынужден сбавить скорость и даже затормозить. Его била мелкая противная дрожь. Вот теперь он напугался по-настоящему. Если она хотела убить его, тогда все сходится. Его спас случай. Он слишком торопился уединиться, а женщина полагала, что в роще ей уже ничто помешать не может, и не слишком торопилась. Но в этот момент случилось непредвиденное – вернулись байкеры. Видимо, они были достаточно агрессивными – пули, предназначенные Гладилину, полетели в них. Но после этого у женщины уже не было времени охотиться за Гладилиным – в любой момент могли появиться посторонние люди, милиция, становилось слишком опасно. Она подала сигнал сообщнику, он подъехал и забрал ее. В памяти у Сергея Николаевича промелькнула ярко-красная иномарка, которую он дважды видел на том участке дороги.