Комната со шкафом

– Садись, – сказал ему Эрл, указывая на край кровати. – Если ты поймаешь этого негодяя, а я давно тебе говорил, что он негодяй и преступник, так вот, тебя не только повысят, но ты еще и разбогатеешь!

– А пока меня не выгнали из полиции, я должен заниматься своим делом – ловить убийцу старухи Флеминг, – не без горечи ответил ему Мортон.

– А зачем его ловить? Он уже в твоих руках, – сказал Эрл.

– Слышал, но этого еще мало, надо доказать его вину, а это не легко…

– А кого вы имеете в виду? – спросил вдруг Марк Байкинс.

– По-видимому, Эрл имеет в виду Билла Форда.

– Билл Форд? Он же Фазан? – изумился Марк.

– Да.

– Тогда, мой тебе совет, – вскочил вдруг со стула Марк и начал носиться по палате. – Фазана взяли на судне, так ведь?

– Ну, так…

– Он собирается удрать за границу?

– Положим.

– При обыске вы ничего не обнаружили?

– Я не знаю, его брали ребята из ФБР.

– Тогда справься, не обнаружили ли они у него в каком-нибудь мешочке драгоценностей старухи? Кольцо с сапфиром?

Гарри бросил на Марка подозрительный взгляд.

– И тщательно обследуй квартиру старухи – не оставил ли он там своих пальчиков… например, на кухонном окне… – добавил с улыбкой Соммерс. – Я уверен, что тебя ждет успех.

Гарри тяжело встал с постели, лицо его потемнело, но глаза приобрели торжествующий блеск.

– А тебя не пугает, что там могут обнаружить чьи-то другие пальчики, старина? Я ведь только что оттуда… И я все понял, я знаю, кто там был сегодня ночью, Эрл, только вот зачем – не пойму никак…

– И не заглянул в большой шкаф, Гарри?

– Дался тебе этот проклятый шкаф! Если тебя опять сцапают, Эрл, я уже вряд ли сумею тебе чем-нибудь помочь… Сейчас кипит вся Америка и налогоплательщики никого не пощадят!

– Тебе нечего беспокоиться, Гарри, уверяю тебя! Я не был там сегодня ночью, ты это усвой. И вот что я тебе скажу: торопись! Сейчас же вернись туда и проделай все, как я тебе посоветовал… И тщательно приглядись к большому шкафу.

– Но ведь он пустой! Я еще в первый раз заглядывал в него и ничего не обнаружил, кроме какой-то тряпки! – в сердцах выпалил он, размахивая руками.

– Посмотри еще раз! В нем отличная начинка, поверь мне.

– И про мешочек с драгоценностями не забудь! – добавил Байкинс.

– Откуда ты знаешь про мешочек? – сурово спросил Гарри.

– Беги, Гарри, не задерживайся, – настойчиво твердил Эрл.

– Ты всегда был прав, поэтому я ухожу, Эрл… А ты скорее выздоравливай. Будь здоров, старина! До свидания, хитрая лиса, мы с тобой еще поговорим! Слишком много тайн накопилось, не так ли? – бросил он уже на ходу.

В палате несколько минут царило молчание.

– Эрл, – вдруг заговорил Марк, снова садясь на стул.

– Да.

– Люси уехала?

– Да, вчера утром. А ты думал, что она останется?

Марк ничего не ответил. Он встал, подошел к окну и, чуть приоткрыв его, закурил.

– Брось, Марк, она сделала свой выбор. Будь мужчиной, наконец, продолжал он, укладываясь под одеяло. – Эх, сейчас бы стаканчик виски, а, Марк?

– Тебе нельзя, – буркнул тот.

– А за наш успех?

– Успех? – с горечью пробормотал тот и щелчком выбросил сигарету.

– А почему бы и нет? Мы с тобой разбогатели на двадцать одну тысячу. Это во-первых. А, во-вторых, оба нашли убийцу Доры Флеминг и ткнули носом в него Мортона. – Он замолчал, хитро улыбаясь.

– Что есть еще и в-третьих?

– Сейчас, вот в эту минуту, в том самом твоем любимом шкафу, который так тебе понравился с первого взгляда, Гарри, наверное, уже нашел свои 50 тысяч!

– Значит, ты все же его зацапал? – неожиданно улыбнулся Марк. – Вот это да!

– Да.

– А Леди Джен?

– Леди Джен? Она неуловима, она неистребима, пока на свете живет род человеческий… Это зло, это Фортуна преступного мира, которое рассеяно по земному шару. Она вечна, Марк!

– Но добро и зло – тоже вечны, Эрл, не забывай этого!

Неожиданно дверь палаты распахнулась, и появилась Нэнси. В руках у нее был ворох свертков и букет цветов.

– Здравствуйте, мальчики. Ну как, все в порядке?

– Как ты кстати, Нэнси, любимая…