Комната, которой нет

Его фигура съежилась, и он стал мальчиком семи-восьми лет, одетым в потертые джинсы и рубашку. На груди и коленках виднелись пятна от засохшей пищи, а так же нечто, похожее на кровь.

– Иди сюда. Я хочу с тобой подружиться и наладить добрые отношения. Потому что мы одна семья! Давай, иди! – старческий хрип превратился в детский голосок.

Лиза замотала головой, выставила руки, и тут же что-то невидимое схватило ее за левое запястье. Девушка почувствовала рывок и полетела вперед. В одно мгновение пространство переменилось, и она упала на пол. В нос ударил сырой запах земли и гниющих листьев. Раздался смех, но он не имел отношения к старику – это смеялись дети, стоящие вокруг Лизы. Дети, ее сверстники, не меньше дюжины. Когда-то все они жили в одном доме.

– Эй, принцесса, – сказал кто-то, – хочешь еще получить? Ну? А?

Все заголосили. Лиза села на земле, чувствуя ладонями мелкие камешки и песок. Вроде бы кто-то ударил ее кулаком по лицу, и губа в углу рта треснула. Появился вкус крови. Лиза вспомнила: этой бандой заправляла толстая девчонка по прозвищу Машка Носатая. Лиза, переехавшая в новый дом месяц назад, сразу почувствовала на себе, каково это выбиваться из толпы. Все детишки во дворе были как на подбор: страшные, дикие, злые, словно уличные шавки. У них были проблемы с зубами, лицами и конечностями, казалось, при виде них, что ты попал в паноптикум. Лиза рядом с ними выглядела как белая ворона. Местные завидовали ей, их бесила ее аккуратная чистая одежда, белые волосы, красивое лицо – и главное, что она не хотела дружить с ними, «хозяевами» двора. Больше всего злилась Носатая, обладательница внушительного шнобеля, выделяющегося на круглом толстощеком лице.

Лиза вытерла кровь с губы и посмотрела наверх.

Носатая стояла над ней, скрестив руки на груди, и скалилась. Зубы у нее были кривыми, а волосы на голове скручивались редкими сальными пружинками. И от нее воняло, чесночный запах ударял в ноздри и был невыносим. Лизу затошнило, в животе все скрутило от страха.

Позади Носатой и по бокам стояли ее друзья – девяти-десятилетние девчонки и парни. Девчонок было больше. Как сказала однажды мать Лизы, «одна краше другой».

Сегодня банда Носатой подкараулила ее, когда она возвращалась из школы. Толстуха велела дружкам оттащить Лизу в лесок рядом с пустырем, расположенный в сорока метрах от двора. Лиза сюда ни разу не заглядывала и не имела понятия, что это за место.

Ее вели и держали за предплечья двое парней. Она шла внутри кольца и не сумела бы убежать, даже если бы освободилась из хватки грязных обкусанных пальцев. В леске повсюду были заросли крапивы, лопухов, полыни, кусты волчьей ягоды, дикой малины и терновника. Именно терновник увидела Лиза первым делом, когда ее приволокли на полянку. Для чего? Исход очередной «беседы» по душам мог быть каким угодно…

Местные отобрали у нее рюкзак, вытащили из него тетради и учебники и раскидали по поляне, а потом хорошенько потоптались на них и заплевали. Носатая держала Лизу за шиворот, не давая освободиться, и все смеялась. От нее несло гнилыми зубами, а смех был похож на визг автомобильных тормозов.

Лиза предприняла попытку отбиться, но Машка оказалась сильней, она ударила ее и толкнула. Если бы рядом с Носатой не было так много народу, Лиза задала бы ей трепку. Останавливал только страх перед избиением.

Носатая протянула руку и схватила Лизу за волосы, светлые пряди торчали между грязными пальцами с грязью под ногтями.

Лиза вскрикнула. Вокруг снова засмеялись.

– Принцесса! Тебе надо платить за то, что ходишь по моему двору!

– Пусти меня! – закричала Лиза. Она вцепилась в кисть Носатой и стала расцарапывать кожу.

Машка зарычала и дала ей новую оплеуху. Лиза задохнулась от ярости – страх ее куда-то пропал. Она завопила и в свою очередь вцепилась врагу в волосы. Крик Носатой был громче. Началась бешеная драка, в которой они участвовали только вдвоем. Остальные смотрели жадными глазами, чем все это кончится.

Лиза била наугад правой рукой, а левой не выпускала волос толстухи. Та с самого начала потеряла это преимущество. Лиза попала кулаком ей по глазу и скуле, потом по животу. За это получила несколько пинков по ногам и щипок в шею. В конце концов Носатая схватила ее за предплечье и укусила. Лиза отцепилась от ее кудряшек.

Машка толкнула противника в сторону тернового куста, да так «удачно», что Лиза улетела туда целиком, прямо в колючие дебри.

Ничего ужасней Лиза за свою жизнь еще не испытывала. Иглы вонзились повсюду, где одежда была не очень плотной. Туловище спасла прочная джинсовая ветровка, но шипы добрались до ног, головы и рук. Лиза успела закрыть лицо, и услышала, как из собственного горла доносится крик и плач, которому вторит смех со стороны. Внезапно кто-то засвистел. Банда Носатой кинулась врассыпную. Лиза не сразу поняла, что никого рядом нет, она думала лишь о том, как придет домой, вымазанная в крови и пораненная. Что скажет маме?