Комната 24

- Что? – Выдохнула я и поспешила возразить. – Он не может быть вторым.

- К сожалению, это так, - посочувствовала Хагл.

- Агафья просила передать: ты не должна ему выдать себя, - назидательно промолвила защитница, - если он увидит нас, то сразу все поймет.

- Прекрасно, - фыркнула я, - потому что, я лично ни черта лысого не понимаю.

- Не выражайся, - попросила Хагл.

- Твое желание во всем разобраться похвально, - все так же спокойно отвечала Альгиз, - но оно не уместно в этом мире.

- Не волнуйся, - решила успокоить ее напарница. – Как только ты спасешь Кира и Ротибора, все встанет на свои места. Кир передаст трон Ротибору. И Агафья отойдет на покой. Лебедь наконец-то получит то, что так долго ждет.

- Она так жаждет власти? – Хмыкнула я.

- Нет. Она жаждет возвращения Ротибора, - пояснила высокая подруга, - она влюблена в него. Даже сама пыталась вернуть его и Кира, но оказалась слишком слаба для этого.

- Да и не в этом ее работа.

- Когда вернется Ротибор, они поженятся.

- Поженятся? – Не может быть. – Да она же еще ребенок… Да ей не больше шестнадцати.

- Ты удивишься, узнав, что Лебедь годится тебе чуть ли не в бабушки, - улыбнулась Альгиз.

- Точнее, в прабабушки, - прыснула коротышка.

- Но он не вернулся, - протянула я.

- Не смотря на то, что его победа казалась очевидной.

- Мы наблюдали за ним со своей стороны. Он был очень смелым.

- Был? – Я заподозрила неладное.

- Будем надеяться, еще есть, - поспешила исправиться Хагл.

- Когда наши сестры оказались в царстве Тьмы, мы потеряли с ними связь.

- Мы не знаем, что с ними.

Альгиз глянула мне за спину.

- Это был не самый срочный разговор. Надеюсь, твое любопытство более-менее удовлетворено.

- Более или менее, - подтвердила я.

- Как бы то ни было, поспеши. Он ждет тебя. Нельзя, чтобы он знал о нас.

С этими словами мои воины смешались с тенями. В этом фишка. Вот стоишь и видишь их, как самых нормальных людей. А в следующий момент: одна – входит в тень мусорного бочка, а вторая – водосточной трубы.

- Расскажи мне, - вдруг попросил Даня, - про ваши отношения с Артемом.

Я удивленно уставилась на него. Сколько раз он уже забирал меня с работы к себе домой, где мы болтали обо всем примерно до полудня, а потом он отвозил меня домой. Мама даже начала к нему привыкать, хотя они и разговаривали всего пару раз. Но мы никогда не говорили о своих лучших друзьях. И только сейчас я задумалась: а есть у Дани кто-то настолько же близкий, как Тёма мне?

- А что рассказать?

- Ну как вы стали друзьями.

- Как-то незаметно, - я пожала плечами, пытаясь вспомнить. – Кажется, мы дружим целую вечность. Помню, что в самом начале, когда мы только познакомились, я, как и все девчонки вокруг, влюбилась в него. Ты его видел – в такого невозможно не влюбиться. Он весь такой положительный, позитивный, всегда с новой порцией анекдотов.

- Он знает, что ты была в него влюблена?

- Нет. Думаю, нет. Вряд ли он это вообще заметил. – Я задумалась, вспоминая старшие классы, тяжелое время и неожиданную дружбу. – Девчонки бегали за ним и он принимал это, как должное.

- Но ты не стала бегать.

- Да. Я не стала. Все-таки у меня есть гордость, - с улыбкой напомнила. – Мы с ним просто общались. И потом… Он как-то признался, что ему легко со мной. Я не вру, не лицемерю, не либезю перед ним (да и вообще не перед кем). И именно о таком друге он мечтал всю жизнь. Тогда для меня его слова были как удар ножом в сердце. Но я справилась, пережила и свыклась.

- Ты все еще любишь его?

- Нет. То есть, как друга – да. Но ничего большего.

- Думаю, - глубокомысленно заметил Даня, - он наконец увидел, кто с ним рядом.

- О чем ты?

- Ты правда не видишь, каким взглядом он смотрит на меня, когда я рядом с тобой?

- Не-е-ет. А что не так с его взглядом?

- Он ревнует.

- Не правда, - засмеялась я, не веря своим ушам. – Такого просто быть не может. С кем угодно, но не с ним.

- Скажи, когда Артем в последний раз встречался с девушкой?

- Ты думаешь, ты нравишься ему, - подколола я с улыбкой, - и он решил переключиться на мужчин?

- Нет. Я думаю, что он привык к тому, что ты всегда рядом. И вот сейчас, когда у тебя появился молодой человек, - я выразительно подняла брови при его словах, - он осознал, что тобою могут интересоваться. Теперь ты не только его постоянная подруга, но чья-то еще. Я уверен, он ревнует. Мы – мужчины, такого за милю чуем.

- Да? – Хмыкнула я. – А мне казалось, вы – мужчины, дальше своего носа не видите.

- Иначе он бы сразу заметил, что ты была в него влюблена? Нет. Я более, чем уверен, он все прекрасно видел. И видел, что ты сопротивляешься, что у тебя есть гордость. Просто он не предполагал, что в один прекрасный день его пташка выпорхнет из гнезда, расправит крылья и полетит…

- Стоп, хватит! – Резко перебила я. – Давай сменим тему. Тёма как объект обожания – это прожитый этап. Немного болезненный, немного ранимый. Но я его пережила. Теперь он для меня только друг – не больше.