Комиссар Катан и инспектор Бакс. Хроники кошачьих расследований

– Этот запах я не перепутаю ни с чем! Запах спинки форели я всё же уловил, несмотря на уловки грабителей! Не теряя драгоценного времени, я помчался в «Главный рыбный магазин». Спинка форели – это вам не килька! Такой деликатес покупает не каждый. И я оказался прав! В этот день такое лакомство приобрели два кота и две кошки. Кошки сразу оказались не в счёт. Это были добропорядочные пенсионерки. У них было железное алиби: у одной – куча внучат на хвосте, у другой – такая коллекция болезней, что в её состоянии есть смысл грабить разве что аптеку. Поэтому остался один кот.

– Постой, постой! – вмешался в рассказ Катан. – Но ведь ты сказал, что котов тоже было двое?

Инспектор хитро прищурился и, что-то промурлыкав себе под нос, облизал переднюю лапу.

– Так, так, – догадался Катан. – Кажется, начинаю понимать. Вторым котом были вы, дружище?

– Разумеется. Поэтому я сразу подробно расспросил продавца об этом таинственном покупателе, – продолжил Бакс, – и, судя по описанию, он очень похож…

– Ну же! Не тяни! – снова взмолился комиссар.

– И, судя по описанию, он очень похож… – слегка протяжно продолжил инспектор, – на Одноглазого Флинта!

– Одноглазый Флинт?! Банда «Белая кошка»? Не может быть! – воскликнул Катан. – Столько лет о них ничего не было слышно – и вот… Нет, нет! Только не это!

– Спокойно, шеф. Без паники! Мне пришлось облазить все помойки, чтобы собрать агентурные сведения. И это было не напрасно.

– Говорите, говорите, Бакс! Я весь во внимании! – торопил его комиссар.

– Так вот. Я знаю место, где сегодня собирается банда. Они будут праздновать день рождения Одноглазого.

– Отлично сработано, Бакс! Руководство операцией беру на себя! – тут же вскочил на задние лапы Катан. – От меня не уйдёшь! За мной, инспектор!

Комиссар уже был готов броситься на поимку банды, но тут же понял, что дослушал рассказ Толстяка не до конца.

– Так, где они сегодня празднуют? – как бы невзначай поинтересовался Катан.

– В ресторане «Сухой подвал», разумеется. Элитное местечко! – ответил Бакс.

– Ну, да. Я так и думал, – тут же подхватил комиссар. – Будем брать!

Вечером, когда стемнело, все силы полиции были стянуты к ресторану «Сухой подвал». Операцией руководил лично комиссар. Приказано было арестовать всех посетителей до одного. Затем доставить в участок, чтобы там спокойно отделить бандитов от честных граждан. Особое внимание было приказано уделить кошке с белым окрасом, которая считалась главарём неуловимой и коварной банды.

Операцию по захвату решили начать по специальному сигналу. Комиссар Катан должен был громко чихнуть два раза. Специально для этого он прихватил с собой банку горчицы, запах которой он не переносил с детства. Достаточно было приоткрыть крышку, как Катан тут же начинал громко и неудержимо чихать.

Сержанты, переодетые в штатское, по одному вошли в помещение ресторана и быстро заняли свои условные места.

В центре зала за большим круглым столом, истошно вопя популярные кошачьи шлягеры, гуляла банда. Один из её членов, рыжий кот с надкусанным правым ухом, лихо запрыгнул на стол и, широко расставив в стороны лапы, затянул любимый хит именинника:

Зачем страдать под гнётом искушенья,

Глотать слюну и плакать от обид?

Гораздо проще нам без приглашенья

Нагрянуть враз и успокоить аппетит!

Дождавшись окончания первого куплета, остальные члены шайки дружно подхватили припев, который затем повторили дважды:

Кого бы ни спросили вы,

Им вторят небеса:

Нет в мире восхитительней,

Чем вялено-копчёная,

Сырая и перчёная

Кошачья колбаса!

К исполнению следующих двух куплетов подключился сам Одноглазый Флинт, который, разрывая свои голосовые связки, явно пытался перекричать рыжего:

Сорвать замок одним простым движеньем,

Ворваться внутрь, когда никто не ждёт,

И взять всё то, что пахнет наслажденьем!

У нас она навряд ли пропадёт!

Да. Мы коты – избранники фортуны!

Нам в краже конкурентов не сыскать!

С победой вновь мы обрываем струны

И песни будем до полуночи орать!

В помещение ресторана комиссар Катан вошёл последним. Он внимательно осмотрел просторный зал и быстро оценил обстановку. В воздухе сильно пахло валерьянкой. А среди угощений выделялось обилие дорогих сыровяленых колбас. Комиссар сразу обратил внимание на это неслучайное совпадение.

– Так, так. Судя по всему, хозяин ресторана с ними в доле. Ай – ай – ай! А я был о нём совершенно другого мнения. Подумать только! Что делает с котами жажда наживы! – с горечью подумал Катан.

Операция близилась к фазе завершения. Оставалось лишь расставить сержантов ближе к окнам и можно было подавать сигнал. Но в дело, как всегда, вмешался случай.

– Официант! Неси нам острые блюда, да поскорее! – выкрикнул из-за стола одноглазый именинник.

Повинуясь его приказу, из кухни тут же выскочил худощавый кот с подносом, на котором лежали закопчённые колбаски с приправами. В центре же подноса располагалась маленькая баночка с горчицей. И стоило ему поравняться с Катаном, как комиссар тут же начал громко чихать.