Комиссар Дерибас

Во второй половине дня после занятий Ланговой обычно совершал прогулки по городу. В эти минуты он мог спокойно обдумать все, что было сделано за день. Ланговой был уверен, что все развивается нормально, и в душе радовался, что задание, данное ему чекистами, выполнит.

Дважды заходил переводчик, приносил деньги на расходы. Вчера вечером Ланговой вместе с переводчиком совершил прогулку по городу, и переводчик показывал достопримечательности.

— Вот гостиница «Модерн». — Спутник обратил внимание Евгения на четырехэтажное здание на Китайской улице. Это здание было построено в современном стиле и выделялось среди других построек. — Это, конечно, не архитектурный шедевр, — улыбнулся переводчик, — но гостиница примечательна тем, что в ней останавливался Шаляпин, когда приезжал на гастроли в Харбин.

Теперь уже Ланговой стал с интересом рассматривать здание, а переводчик продолжал:

— Представляете, что здесь творилось! Какие Шаляпин сделал сборы!.. Но в конце концов прохвостом оказался этот артист! — с негодованием произнес переводчик. Ланговой с недоумением посмотрел на него. Он еще ни от кого не слышал таких слов в адрес великого певца. Хотя вырос и воспитывался вдали от культурных центров, но о Шаляпине слышал много хорошего. А переводчик невозмутимо продолжал: — Однажды к Шаляпину зашел Родзаевский, председатель «Русского фашистского союза», и стал взывать к его патриотическим чувствам, попросил дать денег для борьбы с Советами. И кто бы мог ожидать! — Переводчик из белоэмигрантов особенно трагически произнес последние слова: — Шаляпин сбросил Родзаевского с лестницы!

— Да, да. Какой негодяй! — подтвердил Ланговой, а в душе подумал: «Вот это молодец!»

Сегодня — день отдыха, и Евгений решил еще раз посмотреть на гостиницу «Модерн». Делать нечего, занятия окончены, и он должен ждать распоряжений. «Буду своим рассказывать о Шаляпине. На такой поступок — выбросить руководителя эмигрантской организации — решится не каждый!»

Ланговой вышел на Китайскую улицу, самую оживленную улицу Харбина. Навстречу идут китайцы, одетые в темно-синие брюки и куртки, пошитые из грубой хлопчатобумажной ткани доба, черноволосые японцы в европейских костюмах или в военной форме, маньчжуры, русские эмигранты. На лицах одних написано отчаяние, на лицах других — радость и довольство.

Возчики сидят в полудреме на телегах с мешками из рисовой соломы, наполненными какими-то грузами. Все заняты своими делами. Один Евгений, кажется, шагает без цели и без забот. Но это только кажется. Он занят своими думами: «Все развивается благоприятно. Главное сейчас — не сорваться. Быть начеку. Переводчик не зря вчера рассказал о Шаляпине. Хотел выяснить реакцию Лангового — дешевый прием. А все же… Выходит, все еще проверяют?..»

Вот и гостиница. Ланговой, не замедляя шага, посмотрел на здание и пошел по улице дальше. Чтобы оставаться со своими мыслями наедине, чтобы не мешали прохожие, решил свернуть на боковую улицу. Сразу стало тихо, и Евгению бросились в глаза набухшие почки на березах. Кое-где еще лежал снег, но ярко светило солнце. Было безветренно и довольно тепло. Скоро весна!

«А дома еще зима! — Мысли снова вернулись к прежнему. — Через несколько дней я тоже буду дома. Мне, видимо, доверят важное задание. Интересно, что скажет Дерибас?»

Внезапно Ланговой услышал громкое цоканье копыт по брусчатке. Громкий стук едущей повозки оборвал мысли. Евгений обернулся и увидел рядом с собой крытую пролетку. Кучер резко осадил лошадей, из пролетки выскочил молодой мужчина и направился к нему.

— Вы господин Арзамасов? — Незнакомец спросил торопливо, на чистом русском языке.

— Да.

— Извините. Я вас давно ищу. Вот случайно увидел… Вас просит срочно приехать наше руководство.

Ланговой не поверил тому, что незнакомец его давно ищет. Он хорошо знал, что японцы следят за каждым его шагом. Но ничего не сказал. Молча сел на предложенное ему место. Незнакомец задернул шторы со словами: «Нас вместе никто не должен видеть».

При данных обстоятельствах Ланговой считал все это уместным и естественным. Ехали молча довольно долго. Пролетка петляла по каким-то улицам. Даже если бы Ланговой и пытался выяснить маршрут движения, то все равно не понял бы, где он находится и куда едет. Харбин все еще был для него незнакомым городом.

Наконец пролетка остановилась. Они находились у двухэтажного особняка. Над подъездом навис небольшой козырек. По обе стороны от дома тянулся узорчатый металлический забор. Улица была пустынна. Незнакомец толкнул тяжелую дверь и пропустил Лангового вперед. Они оказались в большом холле, светлом и красиво обставленном.

— Присядьте, — предложил незнакомец. — Я доложу.

Ланговой сел на мягкий диван. На стене — большая картина с изображением морского боя. Это он успел заметить. Его тут же позвали.