Комендантский час

Несмотря на репрессии, борьба против гитлеровских захватчиков, которую вели советские патриоты в оккупированном Киеве, не затихала с первого и до последнего дня оккупации города. По далеко не полным данным киевские подпольщики за это время уничтожили 920 гитлеровских солдат и офицеров, разгромили 13 полицейских гарнизонов и сельских управ, взорвали два моста, потопили 15 пароходов и катеров, пустили под откос 19 эшелонов, разбили 50 паровозов и 589 вагонов, разгромили 8 складов с вооружением и 10 вещевых и продовольственных, уничтожили 488 автомашин.

Советская земля горела под ногами оккупантов.

«Что же дальше делать, куда податься?» — панически думал Крамаренко, слушая по радио и читая в газетах сообщения о боях на фронте. Немецкая армия безостановочно откатывалась на запад. После потери Харькова были сданы Глухов, Путивль, Бахмач, 15 сентября — Нежин — последний опорный пункт, прикрывавший подступы к Днепру. В конце сентября 1943 года советские войска стояли уже на отрезке в шестьсот километров по левому берегу Днепра, от белорусского города Лоева до Днепропетровска, освободив почти всю Левобережную Украину. Гитлеровская пропаганда трубила в эти дни, что Днепр кован бетоном и железом, превращен в неприступный «Восточный вал», о который разобьются наступающие дивизии Красной Армии. Даже без учета оборонных сооружений, писали военные обозреватели, эта могучая река, третья в Европе по протяженности после Волги и Дуная, является серьезным естественным препятствием, форсировать которую почти невозможно. Приводились данные: быстрота течения Днепра в некоторых местах достигает двух метров в секунду, ширина — до трех с половиной километров, глубина — до двенадцати метров. Обозреватели не скупились на рекламирование и стратегических планов гитлеровского командования: окончательно остановить у этого «непреодолимого барьера» Красную Армию, не пропустить ее на Правобережную Украину и в Белоруссию, обескровить в оборонительных боях, затем снова перейти в наступление.

— Басни все это, не удержится немчура на Днепре, — сказал мужчина в замасленной рабочей спецовке, обратившись к Крамаренко; они случайно познакомились при выходе с Сенного базара и так же случайно завели разговор о событиях на фронте. Мужчина нес в сумке головку капусты и еще какие-то овощи.

— Почему вы так считаете? — спросил Иван.

Тот взглянул на него как на чудака.

— Разве только я, вон и подпольщики об этом пишут в листовках. Немцы хвалятся своим «Восточным валом», а наши уже сделали прыжок на правый берег возле Букрина и Лютежа. Скоро и здесь появятся.

Глубоко поразила Ивана услышанная новость. О том, что советские войска уже успели форсировать Днепр неподалеку от Киева, он не знал. «Скоро и здесь появятся». У него даже мурашки пробежали по спине. Силясь не сорваться со спокойного тона, спросил:

— Кто вам такое наболтал? Ведь в сводках верховного главнокомандования вооруженных сил Германии об этом не сообщали.

— Еще сообщат, — улыбнулся собеседник и подмигнул с таким видом, будто сказал: «Кто-кто, а я в курсе дела». — Немцы не хотят пока стращать своих чувствительных фрау и киндер в фатерлянде. Замечаете, как присмирели полицаи? Чувствуют, гады, свою погибель. Загляните хотя бы на Еврейский базар, там ежедневно можно услышать, да я и сам слышал, как придурковатая Магда свободно напевает:

На евбазi дощ iде,
На Подолi слизько.
Утiкайте, полiцаi,
Бо Совети близько.

Такой наглости Крамаренко простить уже не мог.

— О событиях на фронте вы говорите с такой уверенностью, словно сами слушаете московское радио, — кольнул он собеседника.

Но тот еще не догадывался, с кем имеет дело, и продолжал:

— Зачем слушать? И так все видно.

Иван окончательно сбросил маску.

— В таком случае мы пойдем в гестапо, расскажете, откуда вам «видно», что делается на фронте. Там разберутся, кто вы: большевистский агитатор или паникер.

Они остановились.

— Не шути, земляк, — проговорил мужчина примирительно и мягко, но его доброе, иссеченное морщинами лицо побледнело.

— Я не шучу. — Иван достал из кармана и показал удостоверение сотрудника немецкой тайной полиции.

— Гм, попалcя, — тяжко вздохнул мужчина. — Неужели поведешь к тем иродам?

— Обязательно.

— Значит, свой своего?

Иван спрятал удостоверение, правую руку держа в кармане.

— Какой же вы мне «свой»?..

— И то правда. Что у меня общего с фашистами?

Длительное время шли молча, а когда перед ними выросло здание гестапо и уже стало ясно, что Иван все же осуществит свой замысел, его спутник попросил:

— Я живу рядом, позволь хоть это занести домой. — Он показал сумку с головкой капусты и другими овощами. — Жена у меня тяжело больна. Видишь, на базар послала, борщика ей захотелось.

— Обойдется.

Темные, добрые до сих пор глаза рабочего налились ненавистью.

— Не знаю, что мне там сделают, коль я ни в чем не виноват, а тебя наши повесят, это точно. Как только придут...

Иван едва удержался, чтобы не застрелить его на месте. Сам того не замечая, он уже начинал действовать как фашист.