Комендантский час

– Самогон пить будем, – ответил Ефимов, расставляя на столе рюмки.

– Да ты что, в такую-то жару, на работе…

– Иначе разговора не получится, я этого деда распрекрасно знаю, характер его изучил лучше, чем уголовный кодекс. Занятный старикашка. Между прочим, партизанский связной.

В сенях загремело ведро, появился хозяин с литровой металлической фляжкой.

– Ну, товарищи милицейские, садитесь. – Он быстро разлил желтоватую, резко отдающую сивухой жидкость по стопкам. – С богом. – Хозяин опрокинул водку куда-то в бороду.

«Вот это да», – подумал Игорь и тоже одним махом выпил свою долю.

Самогон показался слишком теплым и очень крепким. Закуски не было, и Муравьев достал папиросы. Закурили.

– Ну, милицейские товарищи, – хитро прищурился хозяин, – какая во мне нужда?

– Ты, Кузьмич, – спросил Ефимов, – среди других свою корзинку узнать можешь?

– А то как же. Очень даже просто. Я в донышке, когда плету, обязательно крест выкладываю. А зачем тебе мои корзины-то?

– Нашли мы одну, вроде твоя.

– Это какая, эта, что ли?

– Она самая.

– И точно моя, я ее совсем недавно сделал.

– А кому, не помнишь?

– Ну как же, Виденеевым из Дарьина. Видишь, ручка проволокой обкручена, это их Витька сделал.

– Семья-то у них большая?

– У Виденеевых-то? Нет. Витька-пацан, невестка и сама старуха Мария Егоровна. А зачем они тебе?

– Дело, Кузьмич, у нас к ним срочное, безотлагательное дело…

У правления их ждал Полесов.

– Ну, что у тебя? – спросил он Муравьева.

– Вроде нашли. А у тебя?

– Глухо.

– Иди докладывай.

Они опять с трудом протиснулись в тамбур и попали в маленькую комнату правления. Степан подошел к телефону, висевшему на стене, закрутил ручку. В трубке что-то шумело, слышались отдаленные разряды. Наконец женский голос ответил: «Город». Степан назвал номер райотдела и попросил соединить его с Даниловым. Они с Игорем по очереди условными выражениями доложили о результатах.

– В Дарьино я поеду сам, буду там через час, – сказал Данилов.

Степан повесил трубку, посмотрел на Игоря:

– Далеко до Дарьина?

– Надо у Ефимова спросить.

Игорь высунулся в окно и подозвал участкового:

– Ефимов, до Дарьина далеко?

Участковый, подумав, ответил:

– Если лесом напрямки – минут двадцать, а по дороге так час с гаком.

Они не успели еще дойти до околицы Глуховки, как их догнала полуторка, переделанная под автобус.

– Наша, – обрадовался Ефимов, – райотдельская.

Машина притормозила. Из кабины высунулся молодой светловолосый парень:

– Далече, Ефимов?

– В Дарьино. Ты бы нас подбросил, Копытин. Со мной товарищи из Москвы, а по такой жаре пехом взмокнешь.

– Садитесь.

Через несколько минут они были на месте. Дарьино, в отличие от Глуховки, совершенно не пострадало от оккупации. Дома стояли так, как им и было положено. Казалось, что война и не заходила в эти места.

– Н-да, – сказал Муравьев, – у меня создалось впечатление, что мы попали в рай.

– Вроде того, – отозвался Ефимов, – лучшая деревня на моем участке. Видите, вон там дом под шифером. Там Виденеевы живут. Вы идите туда, а я зайду к бойцам-ястребкам, их в деревне двое, что-нибудь насчет обеда соображу, а то от голода сил никаких нет.

– Вот это дело, – обрадовался Игорь, – а то вечер на носу, а мы еще ничего не ели.

Степан молчал. Он пообедал у председателя, и теперь ему как-то было неудобно говорить об этом.

– Пошли к Виденеевым, поговорим со старушкой.

Они разошлись по пыльной деревенской улице.

Жара постепенно спала, пахло зеленью и рекой. У виденеевского дома Степан остановился, прислушался. Вроде собак не было. Они открыли калитку.

– Пошли.

На крыльце сидел белобрысый паренек и немецким штык-ножом строгал палку. Он только поднял глаза на пришедших, продолжая так же яростно кромсать здоровую орешину.

– Ты Витька? – спросил Игорь.

– Витька, – ответил мальчик.

– Ну, тогда здравствуй.

– Здравствуйте, дяденьки. Вы из милиции?

– Точно.

– А зачем к нам?

– Да вот корзинку вашу в лесу нашли, – Игорь протянул лукошко, – занести решили.

– Ой, и впрямь наша. Ее бабушка потеряла.

– А где она?

– До соседа подалась, скоро будет. Вы подождите. Это у вас «парабеллум»? Да? У меня два таких было, да дяденька Ефимов отобрал.

– Где же ты их взял?

– А их по весне много на полях находили. И наганы, и автоматы. Немцы покидали. – Витька встал, начал собирать стружку. – Я за молоком пойду, а вы подождите бабуню, она скоро.

В углу двора за кустами малины лежали бревна с истлевшей корой.

– Пошли покурим, посидим, – сказал Степан, – а то день уж больно колготной, ноги гудят прямо.

Они присели, не спеша закурили.

– Понимаешь, Игорь, – Степан глубоко затянулся, папироса затрещала, – странная история получается. Выходит так, что о поездке Ерохина в райцентр никто и не знал.

– Так уж и никто?

– Знала только Игнатова, заместитель Ерохина.

– В такой ситуации никому верить нельзя.

– Фома неверующий. – Степан удивленно посмотрел на Муравьева. – Наоборот, надо верить, только, конечно, проверять все необходимо…

Где-то вдали на деревенской улице раздался треск мотоцикла.

– Вон, – усмехнулся Игорь, – бабка Виденеева едет.

Звук мотора все приближался и наконец оборвался, заглох у самого дома.