Командиры Третьего Рейха

Кречмер родился 1 мая 1902 года в Гейдау. Летом 1940 года он за одно патрулирование потопил 8 кораблей. Редер наградил его Рыцарским крестом прямо в Лорейне. По иронии судьбы его Рыцарский крест с Дубовыми Листьями и Мечами передал ему комендант лагеря для военнопленных в Боумэнвилле в Канаде. После войны Кречмер служил в ВМФ ФРГ и ушел в отставку в звании адмирала флота.

Больше всего наград получил капитан цур зее ВОЛЬФГАНГ ЛЮТ, кавалер Рыцарского креста с Дубовыми Листьями, Мечами и Бриллиантами. Он родился 15 октября 1913 года в Эстонии и в середине 30-х годов вступил в Кригсмарине. В январе 1940 года он получил первую подлодку (U-138). 24 октября 1940 года лейтенант цур зее Лют получил Рыцарский крест за то, что за 27 дней потопил 49 000 т.[233] Позже Вольфганг Лют командовал U-43 и U-181. К ноябрю 1943 года он утопил 43 корабля (225 712 т) и одну подлодку союзников, став 2-м подводным асом второй мировой войны. В августе 1944 года Люту присвоили звание капитан цур зее и назначили его начальником военно-морского училища в Мюрвике, близ Фленсбурга, ставшего впоследствии резиденцией правительства Деница. Вольфганг Лют был застрелен часовым 14 мая 1945 года, до того, как было арестовано правительство Деница, но через 5 дней после окончания войны. Он был похоронен во Фленсбурге со всеми воинскими почестями.

Это были последние торжественные похороны в истории «третьего рейха». Часовой был оправдан, поскольку Лют сказал ему неправильный пароль.

Подводным асом номер 3 был фрегатен-капитан ЭРИХ ТОПП, командовавший U-57, U-552 и U-2513. Он родился 2 июля 1914 года в Ганновере. С июля 1940 года по август 1942 года он потопил 34 торговых корабля и один американский эсминец. После войны Топп служил в ВМФ ФРГ и вышел в отставку в звании контр-адмирала. В 1989 году он все еще был жив и активен.

ЭНГЕЛЬБЕРТ ЭНДРАС, родившийся 2 марта 1911 года в Бамберге, был старпомом Прина. Вскоре после Скапа Флоу его назначили командиром U-46, и он стал одним из ведущих асов, дослужился до корветен-капитана и потопил 22 корабля (128 879 т).

Командуя U-567, он погиб 26 декабря 1941 года, пытаясь потопить британский авианосец «Аудессити». U-567 была засыпана глубинными бомбами и погибла северо-восточнее Азорских островов. Спастись не удалось никому.[234]

Глава седьмая Ваффен СС

Теодор Эйке, Пауль Хауссер, Йозеф «Зепп» Дитрих, Гельмут Веккер, Михаэль Виттман.

Ключевой фигурой в истории Ваффен СС (войск СС) был ТЕОДОР ЭЙКЕ. Чарльз Синдор охарактеризовал то как «архитектора, строителя и начальника системы концлагерей довоенной Германии».[235] Он также является создателем дивизии «Мертвая голова» Ваффен СС, сформированной им в основном из числа охранников подведомственных ему концлагерей.

Родился Эйке 17 октября 1892 года в Хюдингене, в принадлежавшей в ту пору Германии провинции Эльзас, и был одиннадцатым ребенком в семье железнодорожника Генриха Эйке. О его раннем детстве известно крайне мало, за исключением того, что он рос в малообеспеченной семье и был весьма посредственным учеником. В 1909 году Теодор был исключен из реального училища и тут же вступил в рейхсвер. Эйке стал солдатом 23-го Рейнланд-Пфальцского пехотного полка, в ту пору дислоцировавшегося в Ландау, но в 1913 году был переведен в 3-й Баварский пехотный полк, а затем, в 1914-м, в 22-й Баварский пехотный полк.[236] Он принимал участие в сражениях под Ипром (1914–1915 гг.) и в позиционной войне во Фландрии (1914–1915 гг.), служа в разное время в качестве писаря, помощника казначея и простого пехотинца. В 1916 состоялся его новый перевод, на этот раз во 2-й Баварский артиллерийский полк 2-й Баварской пехотной дивизии, наполовину «перемолотой» в «верденской мясорубке».[237]

С 1916 года и до конца войны он служил в резерве пулеметной команды (Ersatzmaschinengewehr Kompanie) 2-ого Армейского корпуса на Западном фронте. Войну Эйке закончил с Железным крестом 1-го и 2-го классов.[238]

В конце 1914 года командир предоставил ему отпуск и одобрил женитьбу на Берте Швебель из Ильменау. Берта родила Теодору Эйке двух детей: дочь Ирму в 1916 году и сына Германа в 1920-м. Проведя на Западном фронте 4 года, Эйке вернулся домой своенравным, ожесточившимся человеком. Кайзера, которому он до этого служил, больше не было, а Германия терзалась в родовых муках революции. Все это наполнило душу Эйке ненавистью и отвращением. У него не было ни малейшего желания служить в армии Веймарской республики. Подобно многим разочарованным в жизни современникам, в числе которых был и Адольф Гитлер, Эйке обвинял во всем демократов, коммунистов, евреев и прочих «ноябрьских преступников», которые, по его мнению, «вонзили нож в спину Германии» и способствовали тем самым ее поражению в войне

1 марта 1919 года Теодор Эйке демобилизовался 10 лет службы пропали даром. Перспектив в жизни не было никаких.