Командировка в Копенгаген

— Вы никогда не любили? — неожиданно для себя спросила Эдни. — Извините… вы, наверное, торопитесь. Вам надо успеть на самолет. — Господи! Что у нее с мозгами? Ведь задавать подобные вопросы людям малознакомым просто неприлично. Хотя он не стал бы поддерживать этот разговор, если б не захотел. — Спокойной ночи! — поспешно сказала она.

— А номер телефона?

Эдни дала ему свой телефон. Он не записал его. Не запомнит. Наверняка не запомнит, с сожалением подумала она.

— Спасибо, что подвезли.

— Спокойной ночи! — И он уехал.

В ту ночь Эдни долго лежала без сна. Конечно же, он не запомнил номер ее телефона. Эта мысль немного огорчала ее. Ей, человеку, не привыкшему идти на поводу у эмоций, было странно чувствовать смятение оттого, что мужчина, с которым она едва знакома, может больше никогда не появиться на ее горизонте.

Проснувшись в воскресенье, Эдни с радостью отметила, что не сожалеет больше о незнакомце. Ну и пусть они не встретятся снова, расстраиваться нет причин.

В конце концов, если захочет увидеть ее, он знает, где она живет! А если не запомнил номер телефона, всегда может спросить его у Деборы. Как бы то ни было, поскольку он улетел сегодня утром, они вряд ли увидятся в ближайшее время. Как знать, может, его не будет месяц или даже больше.

Эдни спустилась вниз, позавтракать. Ее отец, вечный ворчун, был уже там.

— Бекона на двоих не хватит, — пробубнил он.

Она нежно обняла его.

— Доброе утро, папа.

— Мне кажется, я простудился.

— Ты собираешься сегодня в церковь?

— Ты давно там не была? Там как в холодильнике.

— Сейчас же лето!

— Расскажи это метеорологам! Ты собираешься к своей матери в следующие выходные?

Для поддержания мирных отношений Эдни через субботу ездила к матери в Бристоль.

— Ты же знаешь, что собираюсь, — ответила она, а когда отец, как всегда, погрустнел, добавила: — Но если не хочешь, не поеду.

Он тут же вспылил:

— Чтобы она звонила и выясняла, что с тобой случилось?

Взаимная вражда между ее родителями не исчезла и одиннадцать лет спустя после развода.

— Тебе одно яйцо или два?

— Не следует быть расточительной.

Эдни рассмеялась. Она научилась игнорировать его показную сварливость. Отец искоса взглянул на нее, и она поняла, что он хочет улыбнуться, но ни за что этого не сделает.

— Я не очень высокого мнения об этом Тони, который заезжал за тобой вчера вечером, — проворчал он.

— Я и сама о нем невысокого мнения… домой меня привез другой человек.

— Это ты у матери научилась? Отправляться на вечеринку с одним ухажером, а домой заявляться с другим?

Конечно, отцу было шестьдесят четыре, и он был старомоден, но заявлять такое!..

— Он спас меня от того, что пострашнее смерти, — небрежно обронила дочь.

— Что? — взревел Чарлз Рейнер. Если Эдни хотела удостовериться в отцовской любви, то доказательство было налицо. — Где живет этот мерзавец? Я отправлюсь к нему! Будь я проклят, если не сделаю этого!

— Папочка, прости. Я не хотела огорчать тебя. — Господи, она хотела только его рассмешить и вывести из привычного кислого настроения. Иногда это срабатывало. И хотя ситуация накануне была не такой уж смешной, она постаралась забыть о ней. — Все было не так страшно. Как бы то ни было, человек, который привез меня домой, помог мне избавиться от Тони.

— Он врезал ему, да?

— Не понадобилось.

— А я бы врезал.

— Ты неподражаем! — засмеялась Эдни.

— Как его зовут? Я напишу ему.

— Кому? — спросила она, вздрогнув.

— Тому человеку, который привез тебя домой. Твоему рыцарю в сверкающих доспехах.

Эдни засмеялась. Отец успокоился.

— Он был не на белом коне, — хихикнула она. — И я не знаю его имени.

— Это все твоя мать с ее, мягко говоря, своеобразным представлением о воспитании, — заявил он и раздраженно, как обычно, добавил: — Нужно всегда выяснять, как человека зовут, Эдни… хотя бы для того, чтобы потом можно было предъявить ему обвинение. — Он неожиданно усмехнулся, словно нашел это забавным.

Вот такое было начало у этого воскресного дня. Для Эдни это был день, полный хлопот. Приготовив жаркое, она провела немало времени в своей комнате, производя ревизию гардероба.

Компания «Ай Эл инжиниринг энд дизайн» была весьма солидной. Ее должность называлась: помощница личного секретаря главы компании. А поскольку в рекламном объявлении указывалось, что работа эта разносторонняя, Эдни была абсолютно уверена в том, что ей очень повезло. Предыдущая помощница была повышена в должности и теперь стала личным секретарем у одного из директоров «Ай Эл».

Эдни работала до этого секретарем в инженерно-строительной фирме и была потрясена, увидев приведенный в рекламном объявлении оклад. Но деньги не главное, поняла она после собеседования с руководителем кадровой службы и ознакомления с характером работы. К концу собеседования она уже страстно хотела иметь эту работу — ради самой работы. И Эдни была уверена, что если получит ее — справится.

Шли дни, и Эдни начала думать, что мечтам ее не суждено сбыться.