Командировка в ад

Трехпалая птичья лапа с когтями, сделанная неискусно, но узнаваемо, знак того, что Орден Трех сил присматривает за мной даже тут.

Но кто… кто это подбросил? Одна из веша? Кто-то из конвойных? Кто-то еще?

Глава 17

Тихий смешок раздался, как показалось, прямо у меня за спиной, и я резко повернулся. И оказался лицом к лицу с Равудой, за которым маячили две фигуры — тощая Молчуна и громоздкая Абанго.

— Прииивет, — сказал кайтерит, глаза которого блестели в полумраке двумя рубинами. — Рад меня видеть? А ну кыш отсюда!

Сегодня нас разбили на тройки и отправили раскапывать сеть заброшенных туннелей, начинавшуюся от главного коллектора. Со мной в команде оказались Везиг и Етайхо, и последняя фраза относилась к ним: понятно, эти двое Равуде не интересны, а лишние свидетели не нужны.

Я поудобнее перехватил лопату и пригнулся: просто так я не дамся.

Везиг втянул голову в плечи и торопливо шмыгнул прочь, Етайхо с сомнением оглянулась, но последовала за ним.

— Твоих криков тут никто не услышит, о да, да, — Равуда улыбался, лицо его дергалось. — Камер тут тоже нет… Поэтому я отдам тебя Молчуну для утех, и он траахнет тебя во все отверстия… а чтобы ему было приятно и безопасно, мы выбьем тебе зубы… о да, да…

Игва-альбинос смотрел на меня с вожделением, морщил кривой нос.

— Думаешь, эта штука тебе помооожет? — кайтерит поднял свою лопату, и на мощной руке его напряглись мускулы, толстые, как сытый удав. — На Арене Жертвенных я бился и с разным оружием… Мне ли не знать?.. Но сначала… Абанго, вперед! Покажи ему!

Бюдрака хрюкнул и ринулся на меня.

Я ударил его сбоку, целясь плоскостью лопаты по голове — не убить, оглушить. Раздался металлический звон, Абанго остановился и закачался, глаза его выпучились, но он не упал.

— На кой хрен ты ему прислуживаешь? — прорычал я. — Хорошо быть шестеркой?

К моему удивлению, бюдрака ответил:

— Он самый сильный. Он побил меня. А чего это… — и рванулся на меня снова.

На этот раз я ткнул его черенком лопаты в живот, и Абанго согнулся, хватая воздух ртом. Но из-за его спины выскочил Молчун, огрел меня собственной лопатой по боку, и угодил по не зажившему ребру, в котором наверняка осталась трещина после дня всеобщей радости.

От боли я задохнулся, отмахнулся вслепую.

Тяжелое и твердое обрушилось на плечо, кости там хрустнули, и я упал на одно колено.

— Вот так лучше… — сказал Равуда мне прямо в ухо, и лопату выдернули из моих ослабевших рук, я только царапнул когтем по черенку.

Эх, что за ерунда — сдохну тут, в подземелье, и Сашку не спасу… права была Юля…

— Ну что, Молчун, отдери его в задницу… вот этой лопатой… — предложил кайтерит, игва захихикал, и Абанго поддержал совиным уханьем. — Сам снимешь штаны? Или помочь?

Я попытался встать, но тяжелая, словно каменная ладонь надавила на макушку, помешала. Я попытался ее стряхнуть, но промахнулся, только цапнул воздух неловкой рукой, и уши мне вновь оцарапал смех на три голоса.

— Буууйный, — сказал Равуда, и тяжелый удар обрушился мне на ухо: не убойный, а просто так, для развлечения — я знал, как этот ублюдок бьет в полную силу, и сейчас он просто шутил и развлекался.

Я собрался с силами и плюнул ему на ботинок, за что тут же получил по другому уху всерьез. Меня отшвырнуло к стенке тоннеля, и я уцепился за нее, попытался вздернуть себя на ноги, только чтобы не стоять перед этими тварями на коленях, чтобы умереть мужчиной.

Подняться мне удалось, но в голове от усилия зашумело и еще я услышал голоса, и решил, что после всех этих ударов по башке начались галлюцинации.

— Очень интересное, господин командир, — говорила Етайхо за поворотом тоннеля. — Откапывать не рискнули, пошли за вами…

— Ну посмотрим, — и с этой фразой из-за угла выступил мелкий бриан с автоматом. — Что это тут еще? Драка?! Эй!

Во взгляде, который Равуда метнул на гирванку, было столько ненависти, что ее хватило бы на испепеление целой планеты.

— Никак нет, — ответил он. — Всего лишь… друужеская беседа.

— Вы трое — к стене! Быстро! — бриан вскинул оружие. — А ты, — он посмотрел на меня. — Тебя били?

— Никак нет, — повторил я, глядя, как троица моих недругов выполняет команду. — Разговаривали…

Наши дела с Равудой бриан не касаются, а стучать на своих, даже на таких… западло. Сам разберусь с этой тварью.

— Пошли вон. Это же не ваш участок? — конвоир смотрел на кайтерита и его клевретов подозрительно. — Так, и что ты хотела мне показать? Что вы тут такого нашли в этом дерьме?

Очищая тоннель, мы постоянно натыкались на всякое старье, порой весьма любопытное, а поскольку не знали, что это и что с ним делать, просто складывали в кучу у стенки.

— А вот, смотрите, — Етайхо подняла металлический шар на треноге. — Это же бомба! Наверняка! У нас их всегда так рисуют! Заберите ее от нас, а то она несомненно взорвется!

Она вновь играла дуру, но теперь я не сомневался, что играла — мигом догадалась, как выручить меня и не подставиться, не сообщила о драке, а позвала конвойного вестью о том, что найдено нечто любопытное.