Командировка Дерена

Пилот кивнул — отказываться здесь было не принято — и сухо сообщил, что дурь с уважаемым торговцем он будет курить позже, возможно даже в следующий свой визит. Если, конечно, Тёмная Мать будет к нему милостива и даст завершить дела в этом мире. А сейчас его ждёт узаконенный сын эрцога Дома Сапфира Энрек Лоо.

По-алайски Дерен говорил достаточно хорошо, его сразу поняли и отвели в далтитовую комнату для совещаний, полностью экранированную от внешнего мира.

В разговоре Дерена с Энреком не ожидалось ничего сверхсекретного, но алайцы хотели проявить уважение, и Дерен с благодарностью принял закупоривание себя в каменный мешок.

И даже с одобрением похлопал стены из живого агрессивного «камня», способного сожрать неумелого визитёра.

В комнате ничего лишнего не имелось — диванчик да пульт для связи.

Дерен уселся на диванчик и стал ждать вызова от Энрека.

Коту, видимо, доложили о визите, как только катер Дерена сел у торгпредства. Едва двери задвинулись, перед диванчиком вспух голографический шар, развернувшийся в глубокую панораму резиденции Энрека Лоо на Кьясне.

— Ну и как тебе Дом Оникса? — спросил высокий поджарый мужчина с чертами Дома Сапфира. У него были коротко стриженные русые волосы, прямой нос и тонкие губы, стянутые скептической улыбкой.

Энрек Лоо, прошедший инициацию духом зверя на Тайэ, в глубине души считал себя хайбором — таянским хищником, похожим на леопарда. Он не привык ждать от людей чего-то хорошего. И как ни старался приветливо улыбнуться Дерену — выходило вымученно и криво.

— Осваиваюсь. Рад тебя видеть. — Улыбка Дерена тоже имела специфические черты. В дружественной обстановке он улыбался одними глазами.

— У меня мало времени, — предупредил Энрек. — Я не то чтобы доверяю алайцам, но тема нашего разговора — не их профиль.

Кот предлагал выбрать манеру общения.

— Как здоровье отца? — этикет Дерен знал, и вполне мог говорить недомолвками, принятыми в среде аристократов.

— Он не намерен что-то менять, но регент не верит, — охотно подхватил предложенный «эзопов язык» Энрек.

Фраза означала, что эрцог Дома Сапфира, Аний Локьё, самый авторитетный человек в Содружестве, не поддержал разговор о возможной смене наследника Дома Аметиста.

Однако Линнервальда, регента этого Дома, отказ не удовлетворил, и он улетел мутить воду дальше.

Забавно, но наследник не устраивал именно регента. Своего же наставника и опекуна.

Дело было в том, что 22-летний Эберхард носил фамилию Имэ, предателя Дома Аметиста. Линнервальда буквально вынудили заняться воспитанием Эберхарда. И теперь он пытался сделать всё, чтобы избавиться от мальчишки.

В жилах Дерена текла нужная кровь, его ментальные способности тоже были признаны Советом Домов, так почему наследником должен оставаться опальный Имэ?

— Плохо, — сказал Дерен.

— Ещё бы, — кивнул Кот. — Хорошо, что мальчишка у нас.

По давней традиции эрцог Локьё собирал в своём доме перспективную молодёжь, чтобы обучить её и развить. Эберхард Имэ, наследник Дома Аметиста, воспитывался там вместе Лесардом Искаром, наследником Дома Сапфира.

Так что отродью предателя Имэ не угрожало сейчас ничего. Да и Линнервальд был не тем человеком, который решился бы на убийство мальчика. А вот поставить на уши Совет Домов — это он мог.

— Совет не захочет поднимать бучу, — сказал Дерен.

— Очень на это надеюсь, — невесело усмехнулся Энрек. — Ну, а у тебя чего нового?

Дерен задумался. Кот почуял что-то важное для него, иначе бы не спросил.

Энрек Лоо был щедро одарён природой и прошёл необходимое обучение. Он видел и понимал нити и связи, которые могли заинтересовать его Дом.

— У меня есть один любопытный разговор, — Дерен сузил глаза.

Энрек понял, что дело касается торговли и озвучивать его в алайском торговом представительстве было бы глупо. Не хочешь, чтобы тебя предали — не соблазняй.

— Ты можешь сообщить о нём капитану, — предложил он. — А я залечу к нему, поговорить об Эберхарде, всё-таки это ваш кэп спас мальчишку. Наверное, ему не безынтересно, что вы снова в одном раскладе.

Дерен кивнул. Да, он мог отправить подслушанный разговор на «Персефону». Прямо через браслет, воспользовавшись военным шифром.

А там капитан разберётся, что именно сообщить Энреку.

Какой бы рыжей скотиной не был этот Дисталь, проблему с охраной торговых путей он не придумал.

Возможно, Энрек насторожился правильно. Вот пусть и займётся. Поговорит об этом с отцом.

Покинув гостеприимных алайцев и с деланным сожалением отказавшись от танцев нагишом и кальяна с наформалиненным младенцем, плавающим в колбе, Дерен вернулся в усадьбу.

И даже успел к окончанию обеда.

Анку Тьсимьена и его компанию Дерен уже не застал, но оба «секунданта» — Данни и Тим — попались ему на глаза сразу же.

Парни долго препирались на стоянке катеров, потом недовольно разошлись в разные стороны.

Дерен выбрал «своего» секунданта, Данни, и пошёл за ним. Не спеша, но и не выпуская из виду.

Парень всё же почуял слежку. Он вошёл в усадьбу с чёрного хода. Постоял у дверей, оглядываясь. Никого не заметив, зашагал по длинному коридору, ведущему в левое крыло здания.