Командировка Дерена

«Линнервальд уже вылетел по твою душу, — писал Рос, пилот его крейсера и бывший разведчик, сохранивший кое-какие связи в крыле. — Его засекли на развязке 7:12. Это значит, что летит он через ставку Локьё. Ходят слухи, что в Доме Аметиста очень плохо отнеслись к твоему путешествию на Аскону. Имэ рвёт и мечет. Хорошо, что копыта у него крепко привязаны к рогам».

Дерен нахмурился и закрыл файл. Официально ему сообщили, что регент Дома Аметиста Эльген Реге Линнервальд прибудет на Аскону только через три дня.

Значит, и тут не всё ладно. Надо бы к вечеру связаться с внебрачным сыном эрцога Локьё, Энреком Лоо. Может, он в курсе, что за проблемы возникли у регента Дома Аметиста?

Тем временем, под щебет Сайко и Майле, слуги вывели трёх лошадей.

Дерену очень хотелось слетать в Акру, заказать выделенный канал и поговорить с Энреком, но, раз тебя поставили нянькой — надо возиться с детьми.

К тому же эта забавная «дуэль» решит в будущем кое-какие проблемы Дома Оникса. Дерен не умел работать с паутиной, но предвидеть будущее позволяют многие техники, особенно связанные с развитием восприятия.

Кстати, неплохо было бы проверить, что у Сайко с восприятием реальности? Вот только как бы не напугать Майле?

Он быстро написал приятелю:

«Ты в курсе, что регент А. забыл у Синего?»

И отослал файл через дэп. При всей серьёзности шифровки сообщений в местных сетях, писать более прямо было опасно.

Но Энрек поймёт, что надо поговорить. Или не надо. В зависимости от того, удастся ему что-то разузнать или нет.

— А чем мы будем заниматься? — спросила Сайко. — Поскачем наперегонки?

— Нет, — отрезал Дерен и погладил подведённого ему рыжего жеребца. — Развлекаться будем завтра на дуэли. А сейчас у нас всего полчаса до завтрака. Предлагаю потренировать восприятие.

Он не сказал «протестировать», чтобы не вызывать у девочки лишнего напряжения.

Всё-таки восприятие — один из краеугольных камней обучения. Сдать экзамен по множественному восприятию ему было сложнее всего. И он не был слабым учеником. Отнюдь. Скорее даже одним из самых способных.

К тестам на восприятие в Союзе Борге допускали одного курсанта из трёх-четырёх сотен. И всё равно сдать их могли не все.

— А как это? — оживилась Сайко, без помощи слуги взлетая на чёрного мерина. — Это же надо глаза закрывать, чтобы обострилось всё остальное? А если закрыть глаза, можно свалиться с лошади!

— Значит, глаза надо завязать, — улыбнулся Дерен. — Сними косынку.

Сайко охотно сняла с шеи декоративную косынку, она болталась там просто для украшения, и Дерен, он уже тоже сидел в седле, подъехал к ней и завязал глаза.

Сайко засмеялась, а Дерен взял её жеребца за повод. Потом посмотрел на Майле и нахмурился:

— А ты — или останешься здесь, или сядешь впереди меня.

Майле обмерла от страха.

— Я-а?.. — выдавила она.

— Шутки с изменённым восприятием опасны для сознания, — строго пояснил Дерен. — Я знаю, что Сайко уже знакомили с миром, который открывается, если забыть, что ты его уже знаешь. Но для неподготовленного человека такое «путешествие» опасно. Если убрать из сознания подпорки привычных образов, мир становится чужим, пугающим, жутким. Ты потеряешь ориентацию в пространстве, конь может понести. Так что... — он протянул руку. — Или забирайся ко мне, или жди нас здесь, возле конюшни.

Глава 9. Майле и Сайко

Столица экзотианской Асконы — Акра, резиденция Дома Оникса

Майле оторопела. Она не могла протянуть наставнику Дерену руку, но не могла и не протянуть.

Девушка понимала, чуяла сердцем, что откажись она сейчас — и всё кончено. Больше никто её никуда не позовёт вот так, как сейчас, протянув руку, как равной.

А даже если и позовёт, она сама не решится больше напомнить наставнику про это странное «обучение».

Но сесть впереди него? Касаться его плечами, спиной?

Так же нельзя! Это же непозволительно близко!

Она незамужняя девушка, она обязана соблюдать дистанцию, стоять от мужчины не ближе, чем на расстоянии вытянутой руки, а не сидеть впереди него на лошади.

Пока Майле мучилась и страдала, Дерен наклонился с седла и сам её подхватил. Сгрёб, словно котёнка. Усадил впереди себя.

Майле одеревенела. Ноги у неё растопырились, руки закололо невидимыми иголочками.

Она вцепилась пальцами в гриву, но не ощущала от волнения ничего.

Так было нельзя. На Экзотике строго соблюдали личную дистанцию. А хватать и... И... И-и-и...

Майле хотела возмутиться, но задохнулась, не в состоянии подобрать нужных слов.

А баловник Ясень безо всякого понукания уже пошёл по тропинке, дёргая головой и пытаясь исподтишка, как он это любил, набрать скорость.