Командировка

— Есть четкое задание и порядок действий, товарищ сталкер. Он утвержден Штабом Замка, мы приняли к исполнению.

— Да невозможно утвердить порядок действий группе спецов нашего уровня! — не выдержав, Гоблин заорал так, что стекла задрожали. — Задание можно, а порядок никак нельзя! Главмех, что ли, укажет, как нам рейдовать? Еврей очкастый? Никто, кроме сталкеров, не знает, как именно нужно выполнять задание. А мы с тобой рейдеры высшей категории, между прочим! В таких задницах бывали и такое видели, что всему Замку за год не приснится! У нас своя миссия, прочим непонятная, ты же знаешь! Всегда так!

— Согласен, своя, — спокойно сказал я. — А теперь все-таки начинай пояснять. Что ты мне тут про войнушку втираешь?

Сомов откинулся на сиденье, переводя дыхание.

— Сука, потому ты и командир, хрен обыграешь…

— Не тяни.

— Хорошо. Короче, нам с тобой должно быть по жбану, что там понял сам Сотников, профессор и все остальные умники из Штаба. Смотрящие — не люди, объясняться по-людски не могут, они по-другому ходы вкидывают. Ходы, понимаешь? Дали возможность — считай, что это твердое задание. Дали варианты? Считай, что это не варианты, а ходы. Можно вернуться штатно, встав на терминал. Код, срок — и вперед, в каземат Замка, все довольны, все смеются, нам медали. Однако можно вернуться и нештатно — черт его знает, как и зачем, тупо по секундомеру переставят, как пешку… Главный смотрит с жалостью, крестит на всякий случай и думает: «Ничего, хоть как-то, да вернутся мои орлы!» А мы с тобой не те юные мальчики-сталкерята, которых Шамиль Бикмеев совсем недавно набрал в штат, мы корневое видим — это Ход! Ход, предъявленный нам Смотрящими. И кто-то должен по нему пойти! Пусть и без понимания цели. Там увидим, на месте… Кто, если не мы? Нам не надо «хоть как-то», нам надо так, как больше никто не сможет.

— Путь, Миша, — поправил я. — Путь, а не ход. Уже говорил, давай твои «ходы» оставим для желающих выглядеть приблатненно.

Я вспомнил, что сказал Гольдбрейх: «Смотрящие всегда действуют по определенному, пусть и не всегда понятному плану. Ставят нас в некие рамки, контур которых никогда не бывает определен точно, всегда возможны сюрпризы… У нас нет ни малейшего повода думать, что при возвращении группу сбросят в жерло вулкана. Все произойдет корректно, и при пути туда, и при возвращении…».

— Командир, я все понимаю. У тебя жена, ребенок, решишь так — сделаем так. Только потом всю жизнь жалеть будем, зуб даю.

Трахома, Гоблин прав на все сто. Представить невозможно, куда нас вкинут, и какие данные мы сможем добыть. И что? Из опыта знаю: самые неожиданные открытия совершаются тогда, когда влипаешь внепланово. Потому что планово все уже прочесано, новаций не будет. Весь текущий рейд — унылый поиск ништяка и вялая отбивка от идиотов. Да, есть информация о происходящем на Земле, есть плановый результат.

Нет внепланового результата, неожиданного, шокового! Того, из-за которого общине и стоит содержать сталкеров высшей категории. Свободных охотников за информацией, за знаниями и открытиями.

Я немного опустил форточку, душно стало. Семья? Да какая разница семье космонавта, куда именно он полетел, везде не пряники.

— А если в верховья Амазонки скинут?

— Потопаем к Феде Потапову, че там, по пути местность снимем, народы разведаем, державу прославим, — облегченно заулыбался Гоблин.

— Конечно, люди без контроля пойдут… И груз.

— Ничего, Кизим все инструкции имеет, — успокоил меня Гоб. — Мы запросто могли не успеть к сроку. Заблудиться, застрять, в драке завязнуть, а ощип попасть. Мало ли.

— Это точно.

Все недостающее душе проявлялось все ярче и ярче.

Нет, конечно же мы не окажемся по воле Смотрящих посреди океана на миграционных путях семейки Гигантских Кракенов. Улететь на неизвестный материк тоже не фонтан, но это мы с Гобом вытерпим, вернемся в метрополию хоть тушкой, хоть чучелом, еще и ништяк притащим. Мы права не имеем пропасть пропадом, как группа Дятлова, нас Держава ждет. С результатом.

Черт возьми, да ведь я уже думал об этом! Прямо на совещании в Штабе! Те же самые слова-мысли пролетали в голове. Неужели уже тогда почувствовал?

И мужики полезного груза больше утащат, мичман толковых людей прихватит.

Крутанул ручку форточки еще, опуская стекло до предела. Колонна бронетехники ушла на задачу, шум моторов перестал рвать уши, люди разошлись по постам и рабочим местам, на площади перед главным корпусом стало совсем тихо. Погасли прожектора. Где-то далеко застрекотал пулемет. Вот такая ныне южная приморская ночь.

Высунувшись, глянул на небо. Нет звезд. А что и кто там есть? Неужели они на нас смотрят? И ждут. Как себя поведем?

— Это тест, — тихо сказал я.

— Тест на что?

— Не знаю. Допусти, что на любопытство человечества, Гоб. Пойдем мы или нет? Как предпочитаем — комфортно или за новым?

— Ну, ты загнул…