Командир штрафбата

Пехотинцы заняли полуразрушенные траншеи второй немецкой линии, ставшей в одночасье передовой. Штрафники же собрались в первой траншее.

Едва Сергей и старлей спрыгнули в траншею, к ним подошёл улыбающийся Глотов:

– Гражданин майор! Ваше приказание выполнено, высота взята. Потери группы – шесть человек.

– Молодец, Глотов! И высоту помог взять, и многим штрафникам жизни сберёг. – Сергей пожал штрафнику руку.

– Старший лейтенант Смородин! Представьте на Глотова ходатайство о проявлении при штурме высоты героизма и воинского умения.

– Есть!

– Таким не место в штрафбате, – продолжал Сергей, – пусть у себя в разведке служит – больше пользы будет.

И закончил:

– Командирам взводов! Посчитать потери! Раненых направить в медсанбат!

Штурм высоты для батальона обошёлся малой кровью. Убитых – двадцать человек, раненых – шестнадцать. При штурме укреплённых высот потери бывали значительно больше. Иногда атаки повторялись до тех пор, пока в батальоне не оставалось боеспособных людей. И ещё не факт, что высоту удавалось взять.

Штрафники вернулись в расположение батальона, почистили и сдали оружие. Подошедшие грузовики повезли раненых в медсанбат. Многие штрафники им завидовали. Полученными в атаке ранениями они искупили свою вину перед Родиной, и после излечения в госпитале возвращались в строевые части.

В штабной палатке к Сергею подошёл Хасинов – подписать похоронки и списки погибших и раненых для отправки в штаб армии. Поставив свои подписи, Сергей глянул в лицо капитану, и взгляды их встретились. Сергей посмотрел молча, не отводя взгляда. Капитан не выдержал, расстегнул планшет, вытащил рапорт и порвал его.

– Людям надо верить, капитан. Да, они оступились. Но не предали, не изменили Родине, не дезертировали и не струсили в бою. Глотов своим замыслом спас многие штрафные души и спас высоту. Малой кровью взял. Я подписал ходатайство о его освобождении из штрафбата. Не забудьте передать в штаб армии, а то вдруг затеряется невзначай.

Капитан хмыкнул, но ответил строго по Уставу:

– Так точно.

Приказ на Глотова пришёл через четыре дня. Провожать его вышел весь батальон – такие счастливчики встречались нечасто. Что интересно – раздобыли где-то погоны, звёздочки. На телогрейке они смотрелись немного нелепо, но этого никто не заметил.

В этот же день, когда ушёл Глотов, Сергей случайно наткнулся на бойцов, разглядывавших непонятную трубу. Сергей присмотрелся – да ведь это же «панцерфауст»!

Его заметили, крикнули:

– Смирно!

Бойцы вскочили, и труба с набалдашником упала на землю.

– Вы где это взяли, бойцы?

– Глотов притащил с высотки. Там, в блиндаже, ещё в ящиках лежали.

– Знаете, что это такое?

– Никак нет, пытаемся понять.

– Выходи строиться!

Бойцы почуяли неладное. Ну, Глотов! Сам ушёл, а им расхлёбывай.

– Так, сейчас идёте на немецкие позиции и несёте сюда все ящики с этими трубами. Только сами ничего с ними делать не пытайтесь – взорвётесь.

Глаза бойцов округлились.

– Шагом марш!

Группа численностью около двадцати человек отправилась на высотку.

– Куда это они? – озабоченно спросил Смородин. – А конвой?

– Сейчас вернутся, – спокойно отреагировал Сергей. – Глотов перед уходом, сам того не зная, подарок нам сделал.

– Товарищ майор, расскажите! – заинтересовался старлей.

– Принесут – расскажу и покажу.

Встречался Сергей уже с «панцерфаустом», около полугода назад, ещё с первым его вариантом – так называемой «тридцаткой». Фактически это был первый противотанковый одноразовый гранатомёт, созданный немцами в 1942 году для борьбы с советскими танками Т-34. Он имел надкалиберную гранату, которая выстреливалась пороховым зарядом. Часть газов вырывалась из трубы назад, формируя реактивную струю, компенсирующую отдачу. Это приводило к малой дальности полёта гранаты. Эффективное поражение брони было возможно на тридцати метрах, фактически – оружие ближнего боя. Оно было удобно в уличных боях, когда по танкам стреляли из окон, подвалов и подворотен. А в поле какой же танкист подпустит к себе противника вплотную?

Первый вариант фаустпатрона имел остроконечную гранату, часто рикошетившую от наклонных броневых листов. Немцы быстро учли недостаток и выпустили второй вариант. Граната имела тупой наконечник и увеличенную дальность стрельбы – до шестидесяти метров. Бронепробиваемость гранаты составляла 140 мм. Такой толстой брони не имел ни один советский, да и немецкий танк тоже.

Применялись фаустпатроны не только при стрельбе по танкам. Им с успехом разрушали доты и дзоты, разваливали стены зданий. Тем более что второй вариант фаустпатрона, в отличие от первого, имел прицел и был прост в применении. Освоить его мог любой боец за считаные минуты.

Вот и теперь, когда, пыхтя и матерясь, штрафники принесли в батальон ящики с фаустпатронами, Сергей выстроил штрафников. Тут же стояли военнослужащие постоянного состава – интересно было всем.

Сергей взял в руки фаустпатрон, объяснил, для чего он служит. Откинул планку прицела. Под ней был спусковой рычаг. Сергей сунул трубу под мышку, прицелился в старый сарай и надавил на спуск.