Командармы 1941 года. Доблесть и трагедия

8 июля командующий Северо-Западным фронтом генерал-майор П.П. Собенников приказал командующему 11-й армией выйти 9 июля в район города Дно, где объединить под своим командованием 41-й, 22-й стрелковые и 1-й механизированный корпуса. 16-й стрелковый корпус 11-й армии командующий фронтом наряду с 12-м механизированным корпусом выделил в свой резерв.

Противник, наращивая свой успех, 13 июля передовыми частями 56-го моторизованного корпуса захватил Сольцы, а на следующий день вышел в район Шимска к р. Мшага на левый фланг Лужской оперативной группы. В результате создалась реальная угроза прорыва противника к Новгороду, а затем и к Ленинграду. В этой связи главнокомандующий войсками Северо-Западного направления Маршал Советского Союза К.Е. Ворошилов приказал командующему 11-й армией нанести контрудар по прорвавшемуся противнику. Эту задачу генерал-лейтенант Морозов выполнял силами Северной (21-я танковая, 70-я и 237-я стрелковые дивизии) и Южной (22-й Эстонский стрелковый корпус) групп войск при поддержке авиационной группировки (235 самолетов).

Контрудар оказался полной неожиданностью для командира 56-го моторизованного корпуса генерала пехоты Э. фон Манштейна. «15 июля на КП командира корпуса, находившийся на Шелони западнее Сольцы, поступили малоутешительные донесения, – отмечал он в своих мемуарах „Утерянные победы“. – Противник большими силами с севера ударил во фланг вышедшей на реку Мшага 8 тд и одновременно с юга перешел через реку Шелонь. Сольцы – в руках противника. Таким образом, главные силы 8 тд, находившиеся между Сольцами и Мшагой, оказались отрезанными от тылов дивизии, при которых находился и штаб корпуса. Кроме того, противник отрезал и нас и с юга большими силами перерезал наши коммуникации. Одновременно продвигавшаяся дальше к северу 3 мд была у Мал. Утогорж атакована с севера и северо-востока превосходящими силами противника. Было ясно, что цель противника заключается в окружении изолированного 56 тк. Так как на нашем правом фланге не следовала уступом дивизия СС „Тотенкопф“, ему удалось форсировать Шелонь силами, находившимися на нашем южном фланге. Одновременно отвод 41 тк с Лужского шоссе освободил там значительные силы противника, которые и атаковали наш северный фланг. Нельзя было сказать, чтобы положение корпуса в этот момент было весьма завидным. Мы должны были задаться вопросом: не шли ли мы на слишком большой риск? Не слишком ли мы под влиянием своих прежних успехов недооценили противника на нашем южном фланге? Но что же нам оставалось, если мы хотели обеспечить себе хотя какие-нибудь шансы для выполнения поставленной задачи? В сложившейся обстановке не оставалось ничего другого, как отвести через Сольцы 8 тд, чтобы уйти от угрожавших нам клещей. 3 мд также должна была временно оторваться от противника, чтобы корпус вновь мог получить свободу действий. Последующие несколько дней были критическими, и противник всеми силами старался сохранить кольцо окружения. Для этой цели он ввел в бой кроме стрелковых дивизий две танковые дивизии, большие силы артиллерии и авиации. Несмотря на это, 8 тд удалось прорваться через Сольцы на запад и вновь соединить свои силы. Все же некоторое время ее снабжение обеспечивалось по воздуху. 3-й моторизованной дивизии удалось оторваться от противника, только отбив 17 атак».

Генерал-лейтенант Морозов, испытав горечь неудач и поражений в приграничных сражениях, сумел себя реабилитировать в глазах вышестоящего командования. Генерал-полковник В.М. Шатилов, оценивая действия генерал-лейтенанта В.И. Морозова, в своих мемуарах «А до Берлина было так далеко» писал: «Тех, кому довелось близко знать этого военачальника, всегда восхищала его воинская эрудиция. Он изучил прекрасно тактику врага, знал ее сильные и слабые стороны, много читал военно-исторических трудов и в трудные минуты боя всегда подбадривал высказываниями, поговорками и пословицами великих полководцев прошлого».

Во второй половине августа 1941 г. войска 11-й армии под командованием генерал-лейтенанта В.И. Морозова совместно с 34-й и 48-й армиями участвовали в нанесении нового контрудара с целью окружить и уничтожить противника в районе Шимск, Сольцы, Старая Русса. К исходу 14 августа они продвинулись на 60 км, выйдя в район станции Тулебля, охватили правый фланг старорусской группировки противника и создали угрозу удара в тыл немецких войск, вышедших в район Новгорода и Чудова. Это вынудило командующего группой армий «Север» спешно снять из-под Луги, из 56-го моторизованного корпуса, одну моторизованную дивизию и с Новгородского направления моторизованную дивизию СС «Мертвая голова» и направить их против 34-й армии. Кроме того, из района Смоленска началась переброска через Вильнюс на северо-западное направление Смоленска 39-го моторизованного корпуса в составе одной танковой и двух моторизованных дивизий.