Командарм

Открывающаяся картина впечатляла. Одно дело – видеть метки на индикаторе радара, другое – наблюдать сотни «суперкрепостей» в боевых порядках. Судя по показаниям навигационных приборов, Хиросима являлась очень даже вероятной целью. Из-за облачности земля видна не была, но расстояния здесь небольшие, ждать нечего. Стали видны и истребители прикрытия, кроме обычных «Мустангов» имелись и «Шутинг стары». Противники заметили друг друга практически одновременно, «сушки» сразу стали набирать высоту, чтобы занять более выгодную позицию. Врагов было намного больше, но подтягивались и наши «поршни», последние модификации Як-3 и По-7. Это были уже не машины военного выпуска, деревянные, сделанные напрягающими последние силы женщинами и детьми. Хищные цельнометаллические самолеты с совершенным бортовым оборудованием и мощным вооружением, в кабинах которых сидели опытные пилоты. Не все они принимали участие в войне, но среди них нет ни одного, имеющего налет менее пятисот часов. Полученные летчиками 7-го, 8-го и 9-го ГИАП ВМФ инструкции предписывали им бороться в первую очередь с реактивными собратьями, чем они и занялись. F-80 легче Ме-262, но Су-5 существенно доработали. В прошлой истории были Су-9, Су-11 и Су-13, внешне похожие на Ме-262, но имеющие значительные отличия, начиная от аэродинамической схемы и сечения фюзеляжа и заканчивая бортовым оборудованием. Су-5 также был ближе к несозданным здесь «коллегам», чем к своему немецкому прародителю, поэтому имел более высокую скорость и скороподъемность, а также потолок. Однодвигательный «Шутинг стар» по маневренности мог превосходить «сушку», но и манера боя на таких машинах несколько иная. Понимали ли это американские пилоты? Скорее всего, да, но послезнающий Северов подошел к данному вопросу «тщательнее». К тому же с янкесами дурную шутку сыграло их самомнение и непоколебимая уверенность в собственном превосходстве. Как потом выяснилось, им на полном серьезе вдалбливали, что русские до сих пор летают на деревянных самолетах со слабыми двигателями и примитивным оборудованием. А их реактивные машины не более чем перекрашенные «мессеры» времен прошлой войны, также с большим количеством дерева в конструкции, очень уж эти полудикие славяне его любят. Воюют они числом, а не умением, как пилоты американцам и англичанам в подметки не годятся. В общем, многие заокеанские летчики готовились совсем к другой войне, где побеждать они будут при небольших потерях (кому-то же все-таки не повезет) и без особого напряжения сил. Не срослось!

Пилотам «сушек» не надо было экономить топливо, сесть для дозаправки они должны здесь, на Хонсю, так что выложились ребята полностью. Боезапас у 30-мм пушек большой, а стрелять гвардейцы приучены короткими очередями, этому вопросу также уделялось много внимания. «Яки» и «головастики» вовсю хороводились с «Мустангами», доставалось и бомберам. Три 23-мм пушки По-7 и одна 30-мм и две 20-мм «Яков» наносили тяжелые повреждения этим крепким машинам. Реактивные истребители действовали на вертикалях, к тому же забрались повыше основного строя. Время от времени один из самолетов сыпался вниз, разваливаясь или полыхая огненным шаром и чаще всего это были «Шутинг стары». Американцы не ожидали, что русские «сушки» окажутся не хуже, чем их творения фирмы «Локхид», а пилоты покажут такой класс воздушного боя. Впрочем, горючее закончилось раньше, чем иссяк их запал, так что стороны разошлись в твердой надежде отыграться позже.

После посадки уселись писать отчеты и подсчитывать потери. По всему выходило, что этот раунд оказался за советскими истребителями. Сбитые «сверхкрепости» учесть сложно, а вот сорок семь F-80 приземлили ценой потери всего пятнадцати своих, причем летчиков погибло трое, остальные либо ранены, либо вообще не задеты. По Хиросиме В-29 все-таки разгрузились, причем химических боеприпасов оказалось примерно треть, остальное обычные фугаски и зажигалки. Но и этого оказалось достаточно, чтобы превратить город в груду развалин, число погибших и пострадавших сразу определить было трудно, но в любом случае речь шла о десятках тысяч человек, в абсолютном большинстве мирных граждан. Небольшую часть жителей успели эвакуировать, остальных попытались укрыть и рассредоточить, но времени было слишком мало, а бомбоубежища не имели фильтровентиляционных установок.

Аэродромы, на которых временно находились самолеты ОАГ, располагались в опасной близости от баз противника на Кюсю и Сикоку, поэтому после дозаправки и пополнения боезапаса Северов увел их обратно к Вонсану, куда уже вернулись из-под Чханвона остальные полки. А Остряков в это время занимался подготовкой и нанесением ударов по вражеским военным объектам на Кюсю и Сикоку, налет на Хиросиму требовал немедленного отмщения, тем более что цели были неплохо разведаны.