Команда

— А в чем проблема? — Джиневра пожала плечами. — Стряпаем душещипательную историю со случайным сбоем в антиаппарационном куполе, недельным пребыванием у сердобольных маглов где-нибудь в Галифаксе и триумфальным воскрешением из мертвых. Галифакс организуем. Мне кажется, Дамблдор на радостях любой бред скушает.

— Мило, но чересчур прозрачно. Где ты найдешь маглов, способных справиться с последствиями магической пытки и проклятий? Как профессор вернул свою палочку? Почему неделю не давал о себе знать? Директор, в отличие от Риддла, пока не спятил. Он наверняка подозревает, что профессор жив и что его местонахождение должно быть известно Макнейру. Пока Дамблдор не разберется с подоплекой этой истории, радоваться он не станет. И не забывай про Волдеморта, его сказочками о сбое в куполе не проведешь.

— Тогда почему бы нам не свалить все на Макнейра? Он-то возразить уже точно не сможет.

— Макнейр… — Поттер стащил с носа очки и сунул в рот дужку. — Томми его искал, но, понятное дело, не нашел…

— По-моему, роскошная идея! — заявила Эджкомб. — Прошлой весной Волдеморт убил его брата, других родственников не осталось. Бедный одинокий палач, ни семьи, ни дома…

— Осточертело мужику быть мальчиком для Круциатуса! — подхватил Джордж Уизли. — В чистокрокровных идеалах он разочаровался…

— …и задумал исчезнуть куда-нибудь в сторону Австралии с целью начать новую жизнь!

— Но напоследок решил сделать бывшему хозяину большую бяку. Он выкрал нашего профессора…

— Вместе с палочкой!

— Недели две прятал и выхаживал в том же Галифаксе…

— Сам?

— Поди докажи, что нет!

Переваривая «нашего профессора», Снейп вдруг поймал себя на том, что, не теряя нити беседы, перестал понимать, кто именно говорит. Разговор уподобился массовой дуэли: участники бросались фразами, как заклятьями, но чудесным образом все друг друга слышали и никто никого не перебивал. Как у них это получается, черт возьми?

— Почему не к Дамблдору?

— Сказано же, осточертело дяде служить! Дамблдор он такой, чихнуть не успеешь, как припашет.

— Правильно, надо вон из Англии, на волю, всем адью!

— Но так, чтоб долго помнили! Как вам, сэр?

— Гм. Труп не всплывет?

— Исключено.

— Хорошо, положим, я вернусь к Альбусу с этой легендой. Но первый мой к нему вопрос почему не сработал аварийный портал?

— Ну… антипортальная сеть?

— Ее сняли после обыска.

— Тогда обливиация, сэр. Вы не помните, как заменили старый портал, и уверены, что просто забыли это сделать.

— Пожалуй…

— Народ, все логично, но как быть с Томми?

— Тоже Макнейр!

— Увлекся ты, брат. Макнейр просто потерялся, а вот нашего профессора Риддл вчера самолично… того.

— Ой.

Пауза.

— Сэр. — Лавгуд отстраненно таращилась куда-то сквозь стену. — А как вы относитесь к избирательной амнезии?

— Простите, мисс Лавгуд?

— Какие-нибудь мелочи, небольшие нюансы, касающиеся уроков и управления факультетом. То, что директор примет за последствия шока. Зато Драко и другие вхожие к Волдеморту слизеринцы смогут донести до хозяина свои подозрения, будто в Хогвартс вернулся вовсе даже не профессор Снейп.

— Неплохо, — признал зельевар. — Лорд наверняка поверит, спишет самозванца на происки Альбуса… и устроит на меня охоту.

— Он устроит на вас охоту в любом случае, сэр. — Поттер восстановил изгрызенную дужку и надел очки. — У нас свои защитные порталы, и они, честное слово, не фальшивые.

— Спасибо, Поттер, справлюсь сам.

— Сэр, это не прихоть и не излишняя забота. Портал есть у каждого из нас. — Поттер ткнул пальцем себе в висок. — Вживлен под кожу за ухом, активируется паролем, либо потерей сознания. К тому же он часть защиты всей Команды без него вам сюда не попасть.

— Это меняет дело.

— Ну вот и отлично. — Поттер оглянулся. — Вроде все? Поздравляю, мы уложились в два часа. Мариэтта, надеюсь, пари перед планеркой войдет у вас с Эрни в привычку, здорово экономит время. Симус, не забудь про хроноворот. Драко, твоя пьянка может затянуться до утра?

— Вполне.

— Тогда ночуешь здесь. Завтра снабдим тебя порталом, нарисуем опухшую физиономию — и отправляйся создавать себе алиби.

Компания шумно засобиралась. Лавгуд исчезла, оставив подушку висеть в воздухе. Грейнджер взмахом ладони сгребла пустую посуду и вышла в сопровождении Рональда и Финнигана. Близнецы что-то вполголоса обсуждали с Эджкомб, Макмиллан хмурился рядом, нетерпеливо дергая подругу за рукав. Лонгботтом тихо исчез, через минуту появился вновь и положил на столик перед зельеваром две пухлые папки и небольшой контейнер с образцами. Поттер и Джиневра явно вели ментальный диалог, молча глядя друг другу в глаза и держась за руки. Снейп повернулся к Драко.

— Что скажешь?

— Поттер — гений, а я — осел.

— Весьма самокритично, но я о другом.

— Команда — серьезная сила. Почитать бы их хроники…

— Вряд ли у них есть время на мемуары. В твоих интересах следовать принятому решению.

— А вы, сэр?

— У меня нет выбора. Но это не означает, что я остаюсь против воли, мне нравятся эти ребята.

— Странное дело, мне тоже. Здорово снова оказаться с вами по одну сторону, сэр.

— Кажется, в кои-то веки это действительно наша сторона…

Глава 7