Кольцо кардинала

Все бы ничего, но через минуту акула вернулась! Она сделала ходку в другую сторону и ниже Вари. Вот это уже было плохо. Что-то привлекло ее к ним, может, хищника гнал голод или интерес, но на каждом круге акула спускалась все ниже и ниже, а там был Лев! Он нырнул по пояс в самолет и не видел угрозы.

«Подвеска?» – удивился Лев, обнаружив обмотанное вокруг штурвала украшение его матери. Мужчина еще некоторое время осматривал сиденья, кабину, но больше ничего так и не нашел. Теперь можно было подниматься. Он поднял голову и увидел Варю, та интенсивно работала руками и ногами, оставаясь при этом на месте. Сначала он не понял, что происходит, но когда совсем рядом с девушкой проплыла большая белобрюхая рыбина, до него дошло, что им посчастливилось встретиться с белой акулой. Лев бросил лом, достал копье и начал подниматься. Он видел, что хищник готов к атаке, при этом Варя даже не пыталась защищаться или всплыть. Лев спешно сбросил два груза, чтобы увеличить скорость подъема.

Он успел вовремя. Затолкав девушку за спину, мужчина резко направил копье в жабры акулы и нажал на спусковой механизм. Хищник получил удар сжатым газом в жабры. Лев отвел тушу в бок тем же копьем. Теперь необходимо было поспешить. Мужчина знал, что при хорошем ударе акула всплывет, а вот при неудаче у них есть шанс стать ее ужином. Он повернулся к Варе, приобнял ее одной рукой за талию и начал подъем.

– Антонио, помоги мне! – крикнул он, стоило им оказаться на поверхности.

Лев выбрался на палубу по лестнице, в то время как двое мужчин достали Варю из воды через борт. Антонио еще не снял с Вари маску, а Лев уже напал на нее с упреками.

– Ты, вы, что вы там творили, биолог-двоечник! Вы совсем рехнулись? Зачем вы трепыхались перед акулой, словно загнанная жертва, им таких только подавай! К черту, путешествуйте в одиночестве, вы – ходячая беда!

Лев никак не мог прийти в состояние равновесия, он обвинял Варю во всех грехах, и больше всех его бесило то, что девушка спокойно со всем соглашалась, просто кивая головой. Это могло продолжаться долго, однако в какой-то момент на поверхность всплыла причина раздора – четырех метровая акула. Антонио присвистнул и стянул с себя шапочку, как будто отдавая последнюю дань столь выдающемуся экземпляру. Варя безразлично посмотрела на белое брюхо, предупредив:

– Пойду в каюту, переоденусь.

Девушка спустилась вниз. Стоило ей только закрыть дверь, и все ее тело затрясло от крупной дрожи. Стало так холодно, как будто в комнату ворвался тридцатиградусный мороз, мысли Вари оцепенели. Она села на кровать, кое-как стянула с себя водолазный костюм.

– Мамочка, помоги, мамочка, помоги, – зашептала она. В этот момент ее сердце болезненно сжалось, и Варя потеряла сознание.

Антонио подгребал акулу к борту. Он хотел забрать улов с собой. Лев наблюдал за действиями команды, его самолюбию даже льстило, что ему удалось завалить такого хищника. Мужчина снял водолазный костюм, пластырем заклеил рану.

– Странно все это, – задумчиво сказал Антонио, смотря на белую полосу на руке Льва. – Ведь она знала, что перед акулой так вести себя нельзя. Сама же мне об этом и говорила перед погружением, Николь подтвердит.

– Паникерша, просто хорохорилась своими знаниями! – резко ответил Лев.

– Да? А может девочка хотела отвлечь ее от тебя? Акулы отлично чувствуют кровь, она их опьяняет, и там внизу ты больше привлекал внимание хищника. Выходит, она знала, что делает?

– Не думаю, за два дня, что мы знакомы, она поступает только согласно своим чувствам, зачастую очень импульсивно и необдуманно.

Антонио пожал плечами.

– Ну что же, тебе виднее.

Лев поморщился, он все-таки решил спуститься вниз в каюту, чтобы просто поинтересоваться самочувствием девушки.

В комнате было темно, кто-то зашторил окна, пока они были под водой. Он включил свет и увидел Варю на постели. Она лежала на боку, при этом ее ноги были неестественно опущены вниз.

– Варя?

Ответа не последовало. Мужчина подошел к кровати, присел на край. Он потрогал ее руки, они были очень холодными, губы посинели.

– Варя, Варя – громко позвал он. – Вы меня слышите?

Лев слегка потряс девушку и, не получив ответа, понял, что его спасительница потеряла сознание.

Мужчина провел ладонью над лицом Вари, остановился на груди. Перед ним была все та же картина, только на сей раз море сковало льдом. Девушка сидела на причале, сжавшись в комочек. Ее трясло от холода, а на щеках замерзли слезы. Она смотрела на горизонт. В этот момент Лев увидел маленькую тусклую звездочку на небосводе. Только сейчас он понял, что девушка смотрит не на океан, а на нее. Она протянула руку, как будто пытаясь достать до звезды. Ее губы зашевелились, она что-то шептала.

– Варя, Варя! – окликнул ее Лев.

Девушка вздрогнула. Он хотел подойти к ней, но его ноги стали вязнуть в песке. Варя повернула голову, дрожащим голосом произнеся:

– Нельзя, лед растает, тогда она нападет на нас.

Она провела ладонью в воздухе.

– Уходи, я сумею отвлечь ее, но защитить тебя не смогу! Разве ты не видишь, я слишком слаба!