Колонисты 2

— Кто говорит о деньгах? — отозвался Шендр. — Но вот ту винтовку с двумя прицелами в качестве оплаты можно бы было…

— Да сейчас! — даже не дал ему договорить Строгов. — Я оба прицела скручу и продам по отдельности. Хочешь эту винтовку целиком? Три тысячи кредитов, вынь да положь!

— Да ты совсем, что ли, не в себе? — возмутился Шендр. — Три штуки за старую пушку из мамонтовой эпохи? Штука! Не больше!

Я заметил, что оба надулись и побагровели. Похоже, пришла пора возобновить недавно угасший спор. Ну и ладно, мне-то что?

Спор утих только тогда, когда бубал был полностью загружен.

Теперь нам предстоял долгий путь. Для начала спустимся ближе к броду, где припрячем часть шкур (все сразу втроем мы физически не дотащим). Далее наши дороги расходятся: Литвин, Шендр и Мундалабай, как самые приметные и разыскиваемые, уходят к форту, ну а я, Кийко и Строгов направляемся в город, доставляем большую часть шкур и выясняем текущее положение дел в Речном.

Если мары не угомонились — тогда мне и Кийко придется идти к форту, возвращаться обратно с бубалом, груженным шкурами и, возможно, трофеями, которые мы посчитаем ненужными для нас и решим продать. Также нужно будет доставить вещи Строгова, который наверняка составит компанию мне и Кийко.

И нет, показывать Строгову место, где находится мой форт, никто не собирался. Благодаря павшим в неравном бою марам, у нас появилось достаточно раций, бьющих на приличное расстояние. Поэтому мы легко сможем связаться друг с другом и договориться о встрече. Иначе говоря, Шендр и Литвин приведут уже нагруженного бубала куда-то к краю «Туманки», откуда его заберем уже мы — я, Кийко и Строгов.

Конечно, куча лишних манипуляций, беготня туда-сюда потребует много времени и сил, однако я считал, что это того стоит — ломиться в город напрямую было глупо. Вести туда бубала, нагруженного имуществом — вообще верх идиотии.

Сначала нужно все разведать, а затем уже строить дальнейшие планы.

Мы пожелали друг другу удачи и разошлись — Литвин, Шендр и Мундалабай (которого я все же пожалел, или, если говорить честно — который доказал свою полезность и получил гостевой доступ в мой форт) отправились назад в горы, ну а мы с Кийко и Строговым перешли реку вброд и побрели в сторону Речного.

Глава 10 Локальные войны

До самого Речного мы плелись, как черепахи. А как иначе, если груза у нас на плечах было больше, чем много. Во время перехода я успел выслушать от Строгова все, что он думает по поводу шкур, нашей организованности, нашего гребанного договора, а также всевозможных версий того, как он «легко» и чуть ли не вприпрыжку притащил бы свои вещи сам, пусть и в несколько ходок. А вместо этого, как последний дурак, тащит наши шкуры, рискуя сломать себе хребет.

Я долго терпел все его брюзжание, но, в конце концов, мое терпение иссякло:

— Ну давай свяжемся с нашими, они тебя подождут, заберешь свое барахло и тащи сам! В чем проблема? — наконец предложил я.

Строгов же буркнул нечто неразборчивое и поплелся дальше. На этот раз молча.

Что же, так-то лучше. Всякой экипировки и оружия он набрал, наверное, килограмм под 60, а то и больше. Тащить это все на своем горбу может и возможно, только по ровной, пластовой дороге, в худшем случае по асфальту. Но не по тем буеракам и перелескам, по которым перли мы. Во всяком случае, в горку с таким багажом он бы точно подняться не смог. А даже если бы и случилось чудо — он бы дотащил все до города, я более чем уверен, в ближайшие пару недель превратился бы в старика-страдальца, у которого ломит спину, болят колени и трясутся ноги. Так что нечего тут…

Во время очередной остановки, которых по пути мы делали огромное множество (в среднем, раз в 20–30 минут), Строгов с облегчением сбросил груз со своих плеч, плюхнулся на траву и заявил.

— Ну, все, теперь нужно аккуратнее быть — черт его знает, что тут после нас случилось.

— А что могло случиться? — осведомился я.

— Как что? — даже удивился Строгов. — Мы перебили две марские засады. Ты думаешь, они не ответят? Ответят. А колонисты тоже в долгу не останутся. Так что тут вполне могла начаться маленькая война, пока мы пещеру вашу обороняли.

— Блин, опять мы бучу подняли, — проворчал Кийко.

— Да брось, — отмахнулся Строгов, — буча давно уже была поднята. Мары зажрались и охренели совсем. И вояки обленились — у них под носом стрельба, а они и почесаться не изволили.

— Как-то ты не особо отзываешься о бывших коллегах, — хмыкнул я.

— Одна из причин, почему я перешел в егеря, — ответил Строгов, — у нас с моим начальством были абсолютно противоположные взгляды на то, чем должен заниматься гарнизон.

— Так тебя выперли или сам ушел? — решил, наконец, прояснить этот вопрос Кийко.

— Сам. Но если бы не сделал это сам, то меня бы «ушли». Причем, в каком смысле ‒ одному богу известно.

— Даже так?

Строгов кивнул.

— Я в гарнизон новой планеты записался не для того, чтобы заработать какие-то жалкие пару тысяч и сидеть при этом, как хорек в норе.

— Ага, у тебя ж идея-фикc: собственное поселение, живущее по особым правилам, — хмыкнул Кийко.