Колонист

— Тебе звезда! — это более молодой решился пойти в атаку. А морячок то замялся не на долго, видимо осмысливая услышанное. И правда, артиллеристы они по умнее других военных будут. Всё же сложная техника под их началом! Но ждал он не долго, очевидно решив доказать сухопутным, что моряки тоже умеют бить наехавших на них незнакомцев.

Драка заняла секунд десять. И то, потому что я не хотел калечить бойцов. Оттого они время от времени вставали, потирая ушибленные места, и снова бросались биться. Упорные попались! Я крыл их матом, перемежая матерные выражения с флотским фольклором, они крыли меня в ответ, но вскоре, сначала моряк, а потом и казак сдались, в очередной раз оставшись лежать на песке.

— Ты с какого корабля братишка? — шепеляво простонал моряк. В его голосе чествовалась боль и гордость за морфлот — прости, не признал полосатого сразу.

— Аааа! — простонал казачок сидора — хана тебе выдра морская! Дай только очухаться маленько, и я тебе кадык вырву!

Ответить я не успел. В небе над городом красиво разорвался первый фейерверк, осветив место схватки. Разноцветные огоньки медленно гасли, а в небе появился новый огненный цветок. Я рассмотрел своих оппонентов во всей красе, как и они меня. У сидящих на земле бойцов глаза стали размером с тарелку.

— Твою мать! — выругался моряк.

— Жопа… — присоединился к нему казачок.

— А то. Я же говорил, что карачун вам! — вздохнул я — и чего с вами теперь делать?

Оба моих соперника подавленно молчали. Я поднял с песка кафтан, отряхнул его и не спеша одел. И правда, чего теперь делать? Ведь стоило только назвать себя, и всего бы этого не было. А теперь получается, что я мужикам смертный приговор подписал, если хоть кто-то узнает о происшествии. Да даже если я их прошу прилюдно, мои «поклонники» устроят им райскую жизнь, пока они сами в петлю не полезут. Поиграться решил Витя? А башкой кто думать будет вместо тебя урод?!

— Ладно. Молчать всем об этом недоразумении. Но не думайте, что так легко отделаетесь! Ты — я ткнул пальцев в солдата — переходишь на флот, на «Посейдон» служить, сигнальщиком! Как раз скоро стрельбы будут, вот за бронёй и посидишь, раз смелый такой. А ты братишка, послужишь у Сидора, в дальнем патруле! Пока на три месяца вам эта замена, прочухаете на себе чужую шкуру! А потом поговорим. Завтра что бы оба сами рапорта написали! И не думайте, что я про вас забуду! Разбежались!

Ветеранов как ветром сдуло, а я остался стоять на берегу. Хорошо повеселились! Праздник заканчивается, а завтра снова тяжёлый день. Я улыбнулся про себя. Интересно, промолчат ли оба нарушителя порядка? Не важно. Главное, что мир восстановлен, и теперь эти двое уж точно друг другу не враги. А мне пора домой, наверное, моя ирландская принцесса уже меня заждалась.

Глава 14

Флот проводит манёвры и учения. Отремонтированный «Посейдон» и трофейные корабли линии тоже участвуют. Тот бой, когда броненосец вышел в море практически с верфи, был конечно удачным, однако учится команде пришлось уже во время сражения, что привело к многочисленным ошибкам. Да и ходовые испытания тогда корабль не проходил. И вот мы тратим деньги, уголь и время, чтобы научится использовать в бою все преимущества новой боевой единицы. А также разрабатываем тактику борьбы парусников против броненосцев. Это только на первый взгляд «Посейдон» кажется неуязвимым, я к примеру, могу с ходу назвать несколько вариантов, как быстро отправить его на дно, и даже особо не напрягаясь. Нельзя исключать того, что парусные броненосцы появятся у моих врагов уже очень скоро. Чего нельзя отнять у англичан, так это упорства в достижении цели и умения учится. А значить каждый мой моряк должен побывать хотя бы в учебном бою против этого монстра, знать его уязвимые места и понять, что даже такое чудовище можно победить. По завершению маневров часть кораблей вернётся к повседневной патрульной службе, ну а я прогуляюсь со всеми линейными кораблями и пятью фрегатами к берегам Китая.

Появление на рынке большого количества высококлассного и дорогого меха, да ещё и доставленного на продажу двумя легковооруженными клиперами под непонятным флагом, кому-то из португальской администрации Макао вскружило голову. Под надуманным предлогом товар был арестован как контрабанда, а команда одного из моих кораблей взята под стражу. Гомес старший из братьев, который был в той торговой экспедиции одним из капитанов клиперов, сумел увести свой корабль с рейда Макао, практически под залпы португальской крепости. Может они нас за испанцев приняли, с которыми только недавно закончилась война за независимость Португалии? У тех тоже косой крест на флаге, только красного цвета. Как бы то не было, поступили так со мной они зря. Грабить и сажать в тюрьму моих людей я никому не позволю, тем более властям португальской колонии в Китае! Помнится, в каком мы были шоке, когда эту весть принёс нам вернувшийся клипер.