Колокольчики судьбы

Катя насторожилась. Голос был знакомым, но она не могла понять, кому он принадлежит.

– Кто же еще? – возмутился укушенный.

– Не видно же ничего было, – укоризненно заметил второй. – Может там собака?

– Собака? – опешил первый.

"Гавкнуть, что ли? – лихорадочно соображала Катя, вжимаясь в стену. – Может тогда они уйдут?"

Она уже открыла рот, чтобы осуществить свое намерение, но не успела.

– Подожди, Ваня. Катенька, вы здесь? – позвал второй, и у девушки словно пелена с глаз спала.

Она узнала голос.

– Семен Степанович!

Катя мигом вылетела из-под кушетки и бросилась к старичку. Из ее глаз полились слезы страха, обиды и радости одновременно. Она крепко ухватилась за него обеими руками, желая убедиться, что он ей не мерещится. Возле старичка стоял один из штатных охранников института, Иван, обиженно прижимая к себе укушенную руку.

– Ваня! – узнала и кинулась к нему девушка, отпустив изрядно помятого Семена Степановича.

Тот испуганно отступил назад, но Катя подпрыгнула и повисла на его крепкой шее.

– Ванечка! Слава Богу вы меня нашли! А я думала, что это Гольцев вернулся!

– Она здесь! – радостно крикнул Семен Степанович в сторону двери, которой больше не было.

В дверном проеме почти сразу же появились две мощные фигуры.

– Где? Здесь? – одновременно отозвались два знакомых голоса.

– Толик! Константин Сергеич! – завопила Катя, размазывая по щекам слезы и грязь.

– Как вы меня нашли? – спросила девушка, когда вся компания выбралась из подвала.

Они находились на первом этаже небольшого офисного здания. Замерзшую девушку, за неимением ничего лучше, завернули в сорванную портьеру, которая была ужасно пыльной. Катя обвела счастливым взглядом своих коллег. За окном уже вовсю светило солнце.

– Анатолию скажи спасибо, – кивнул на охранника Семен Степанович.

– Ага, – кивнул тот, радостно улыбаясь. – И рассеянности своей. Ты мне телефон дала позвонить, а обратно не забрала. Я уже несколько кварталов проехал, смотрю – во дает! – у меня в руке твоя трубка, а к ней брелок и ключи прицеплены. Тьфу ты, думаю, домой ведь не попадет, растяпа! Водителю велел развернуться, подъехали, а тебя и след простыл. Нигде нет. Я скорей Кентавр… Константин Сергеичу звонить. Он всех на уши поднял и выяснил, что на банкете тебя пасли какие-то люди. Повезло, что у них там охрана толковая. Все заметили и номер машины срисовали, на которой те уехали. Несколько часов искали и нашли, что они где-то в этом районе высадились. Дальше – все просто. Прочесывали здания одно за другим, а в этом особняке сразу на сопротивление напоролись.

Катя почувствовала, как щеки ее радостно зарделись от того, что суровый начальник охраны из-за нее не спал всю ночь, поднимая на уши весь город, и постаралась спрятать лицо в портьере. Она искоса посмотрела на Кентавра, но по его невозмутимому лицу ничего понять было нельзя.

По лестнице спустился еще один охранник, Алексей, и, в ответ на вопросительный взгляд начальника охраны, отрицательно помотал головой.

– Никого, – вслух сказал он.

– Удрать успели, – разочарованно вздохнул Наседкин.

– Все? – ахнула девушка.

– Кроме двоих охранников, – уточнил Константин Сергеевич, – в здании никого нет. Приборы фиксируют нарушение целостности временного поля.

– Через зеркала ушли, – констатировал очевидное дедок. – Теперь уже нет никаких сомнений, что новые защитные шлемы у них есть.

В этот момент у стеклянных дверей здания резко притормозила машина. Из нее выскочил директор института и быстро зашагал навстречу своим сотрудникам.

– Цела? – с нескрываемым облегчением произнес он, оглядывая Катю с головы до ног, и крепко прижал ее к себе.

Пыльная штора закрыла нос, и девушка едва сдерживала чих.

– Подождите! – вспомнила она, высвобождаясь из объятий начальника. – Который час?

Мужчины дружно посмотрели на часы.

– Девять часов, пятнадцать минут, – ответил за всех Бакчеев.

– Ой, мамочки! – испуганно ахнула Катя. – В десять Горячеву дадут послушать во время завтрака колокольчики, и он откажется от президентской гонки. Если этому не помешать, то президентом станет человек Хлебникова!

Семен Степанович и директор быстро переглянулись.

– Они работают, понимаете! Колокольчики ТА-РУМММ работают! – горестно всплеснула руками девушка. – Я на Рыбальченко проверила, и он делал все, что я велела. Там меня люди Хлебникова и схватили. Но они действуют только один раз. Поэтому Светлана Константиновна на банкете уже не слушалась приказов. Горячеву сегодня за завтраком дадут послушать колокольчики и заставят отказаться от президентства, а второй кандидат связан с Хлебниковым.

Она торопилась и не была уверена, что внятно объясняет, но начальство сразу въехало в ситуацию.

– Едем! – отрывисто скомандовал Борис Андреевич и первым помчался к машине, на ходу доставая сотовый телефон.

По дороге руководитель проекта связался с аналитиками, службой наружного наблюдения, отделом внутренней разведки и несколькими другими, незнакомыми для Кати организациями и ведомствами. Через десять минут выяснилась неутешительная картина. Запланированный завтрак Горячева сорвать не удастся.