Колодец странствий

— Тебя никто не держит, — ответила Ноэль — После праздника.

— Хорошо.

— Тебе придется пройти земли сивабуров и преодолеть великий разлом. Держись подальше от черного двузубца.

— Надеюсь, мне повезет, — медленно проговорила Санара.

— Я помогу тебе, — сказала подошедшая Тайна.

— До рассвета еще далеко и это время радости, — сказала Ноэль, удаляясь.

— Ладно, дела подождут, гуляем, — сказала Санара и пошла вслед за мудрейшей.

Остров гудел до утра, как разворошенный улей. Веселые песни и танцы до упаду. Соки и секретные настои лились рекой. Столы ломились от ягод и грибов, диких яблок и груш. Земля хрустела под ногами от скорлупы орехов. Веселье царило над речным островом.

Спотыкаясь, Санара подошла к дереву, на ветвях которого устроился домик Тайны. Она коснулась коры. Дерево услужливо опустило ветку. Оказавшись наверху, Санара ступила на едва заметную сеть. Праздник внизу продолжался полным ходом. Она достала из кармана горсть орехов вперемешку со скорлупой.

«Пир безумных белок, — подумала она, бросая орехи вниз, и улыбаясь шутке. — Да продлится праздник!»

Она забралась в домик, улеглась в гамак, с единственной мыслью о долгом и глубоком сне.

Утром Санару разбудила Тайна. Свежая и веселая, как будто отдыхала всю ночь.

— Вставай, соня. Путь долгий.

— Доброе утро! — Санара сладко потянулась.

Собравшись, они вышли из домика. Внизу, их ждали другие трилиады. Санара вопросительно посмотрела на подругу.

— Близняшки так и не вернулись, ни в одну из деревень.

Санара нахмурилась.

— Что это может значить?

— Они, скорее всего, в плену у сивабуров.

Трилиады спустились на землю. Санара осмотрела небольшой отряд.

— Они лучшие следопыты, — раздалось за спиной.

Ноэль тихо подошла сзади. Она достала из складок балахона длинный нож в черном кожаном чехле и протянула Санаре.

— Это человеческий нож. Пусть он принесет тебе удачу.

Мудрейшая осмотрела трилиад.

— Пусть духи земли и неба вам помогут.

Потом она снова обернулась к Санаре.

— Помнишь, я давала тебе совет обойти черный двузубец.

— Да.

— Не слушай советов старой женщины. Верни моих детей домой, если ты их там найдешь.

Санара молча склонила голову.

Через полчаса отряд покинул остров. В лесу их ждали дикие кони. Животные фыркали и рыли копытами землю. Две трилиады, которые привадили животных, присоединились к ним. Оседлав диких красавцев, отряд направился в сторону черных скал. Впереди ждала неблизкая дорога.

Они старательно обходили небольшие становища сивабуров и деревеньки барсукатов и исследовали их ночью с особой осторожностью. К вечеру шестого дня они отпустили лошадей. До черных скал оставалось недалеко. Они решили идти пешком, скрываясь в лесу. Днем трилиады отдыхали, а ночью шли к черному двузубцу.

— У двузубца самое большое становище сивабуров. Там находится «Загон великого жеребца», — говорила Тайна. — Близняшек могут держать только там.

— Вот и выясним, — отвечала Санара.

На седьмой день Санара увидела черный двузубец.

У его подножья располагалось огромное поселение сивабуров.

Дома их больше походили на беседки. Крыши, сделанные из веток и соломы, по форме, напоминали шляпки грибов. Они покоились на толстых сваях. Стены, сплетенные из толстых веток, доходили до половины строения. Огонь разводили на улице. Затем раскаленные угли заносили в дом. В центре каждого сооружения находился выложенный камнями круг.

Пробираться в становище днем не стоило и пробовать. Слишком много открытого пространства вокруг. С утра до вечера молодые сивабуры устраивали игрища. Они носились вдоль поселения, как угорелые, отнимая друг у друга мохнатую тушу какого-то животного, набитого соломой.

— Это моя жена! — орал самый сноровистый.

Он мог бегать часами от менее проворных собратьев, сжимая под мышкой чучело.

«У ребят богатое воображение», — думала Санара, наблюдая из укрытия за скачками молодых жеребчиков. Она нервничала. Периодически находя на себе ягодку, она срывала ее и отправляла в рот. Запах над стойбищем витал ядреный.

На девятую ночь решили сделать вылазку в стан диких и мускулистых.

До того как опустилась тьма, Санара и еще четыре трилиады обосновались на самом высоком дереве в округе. Первой заговорила Тайна.

— Самое большое строение в центре стойбища — дом вождя. Близняшки могут быть там.

— Но их никто не видел, — возразили ей.

— Вы хотите вернуться ни с чем? — спросила Санара. — Их могут хорошо охранять и не выпускать.

— Именно, — продолжила Тайна. — Мы с Санарой пойдем в лагерь сивабуров.

— Вы разделитесь на три отряда, и если начнется шум, усилите его в разных концах этого загона, — закончила за подругу Санара. — Больше паники нам на руку. Можете что-нибудь поджечь для усиления эффекта.

Когда пришла ночь, трилиады знали, что делать.

Санара и Тайна зашли в стойбище со стороны скал. Исследуя каждое строение на пути, они продвигались к дому вождя. Сторожевые сивабуры с копьями наперевес обходили лагерь. Это замедляло спасателей. Наконец, они подкрались к дому вождя.

— Стойло вождя, — прошептала Санара.