Колодец странствий

«Странно, — подумала она. — Вроде бы я на середине реки».

Песчаная отмель достигала до середины реки и чуть-чуть скрывалась водой. Плотик со скрипом уперся в песок. Санара села, осмотрелась. Плыть дальше она не хотела. Она не знала, куда ей идти. Девочка стояла по щиколотку в воде и осматривалась. Вдоль пологих берегов росли высокие, раскидистые ивы. Вниз по течению река делала очередной поворот и скрывалась в лесу.

Впереди, далеко над лесом, возвышалась гора. До половины она заросла деревьями. Лысую вершину покрывала бурная зелень. На самой макушке горы росло одинокое дерево.

Санара вышла на берег и принялась изучать его. Сумку она потеряла. Живот начинал урчать. Далеко в лес она не решилась заходить.

«Держим путь на «Лысую гору», — подумала она. — Надеюсь по пути, найдется, что-нибудь съестное».

Странное ощущение, что за ней наблюдают, возникло сразу, как Санара выбралась на берег. Но девочка решила не суетиться. Если в лесу скрывался наблюдатель, до сих пор он не проявил себя.

«Наверняка, это странные зеленые воительницы, — подумала она. — «Космачи» снова устроили бы облаву. Кентавры такие же агрессивные и не стали бы таиться».

Зачем кентавры напали на лагерь косматиков, Санара могла только предположить. Эти догадки ей не нравились. Кентавры приходили за ней. Она остановилась и осмотрелась. Лес переполняла жизни, но он казался спокойным, даже умиротворенным.

Санара продолжила путь вдоль берега реки. Солнце начало припекать, когда она нашла знакомый орешник.

— Слава моему хранителю-заступнику, — прошептала она.

Она подошла к кусту и сорвала гроздь орехов. И только тут поняла, что сумки нет и ножа тоже нет. Пришлось придумывать, как вскрыть орех. На песчаном берегу нашлась пара увесистых камней. Санара уже ликовала, что проблема решена. Первая попытка расколоть орех, не увенчалась успехом. Санара положила орех на ровную поверхность лежащего камня. Одной рукой уперлась в него, а другой занесла над головой камень поменьше.

— Ну, грозное оружие предков, достань мне сердце этого ореха, — сказала она и ударила по ореху.

Со скрипом орех вылетел из-под камней в реку и мирно поплыл вниз по течению. Листочек, торчащий из него, коварно помахал на прощание. Санара нашла небольшое углубление в камне и положила второй орех туда. Она размахнулась и ударила. Орех крякнул. Санара посмотрела, что у нее получилось. Тонкая трещина рассекала скорлупу. Девочка взяла камень обоими руками и с силой опустила его на орех. Раздался резкий треск. Сок брызнул в разные стороны. Из-под камня полезла коричневая каша, которая стекала в воду.

— Помочь? — раздалось у Санары за спиной.

Девочка крепко сжала камень, которым била и повернулась на голос.

Перед ней стояла девушка, похожая на ту, что она видела первый раз. Странные мшистые одежды темно-зеленого цвета покрывали ее. Волосы походили на пышные кусты, покрытые мелкими цветами. На бледно-зеленом лице выделялись черные глаза. Лук висел за спиной. Она стояла, уперев руки в бока.

Санара убрала камень за спину.

— Я бы его, на твоем месте, выбросила, — проговорила незнакомка.

Санара не шевелилась. Она смотрела за спину зеленой воительнице.

— Мы не враги тебе. Ты сбежала от «Барсукатов».

— От кого? — переспросила Санара.

— От косматых дикарей с дубинами, вонючих и клыкастых.

— Я видела мускулистых красавцев с… — Санара пыталась подобрать слова.

— Сивабуры, — сказала зеленоволосая лучница. — Не самые лучшие представители лесного народа.

— Кто тогда лучший? — спросила Санара, зная ответ.

— Мы! — раздался из леса юный голос.

— Кто бы спорил, — пробубнила Санара.

Лучница подошла ближе к Санаре и подала руку.

— Меня зовут Тайна.

— Санара.

Девушки пожали руки. Из леса на солнце вышли еще две лучницы. Совсем юные, похожие как две капли воды. Они держали луки наготове. Стрелы смотрели под ноги Санаре.

— Это Дина и Лина, — сказала Тайна.

Она повернулась к юным спутницам: — Можете не бояться. Лучницы спрятали стрелы, но луки держали в руках.

— Как называют ваш народ? — спросила Санара.

— Мы «Трилиады», дочери и хранители леса. Ты похожа на нас, но совсем другая.

— Определенно другая. Я человек.

Трилиады зашушукались. Санара наблюдала, как они что-то обсуждают, то и дело поглядывая на неё. Наконец, старшая повернулась и заговорила:

— Мы ни разу не видели людей. Чем мы можем тебе помочь?

— Ну не знаю. Накормите, в баньке попарьте, спать уложите, — проговорила Санара. — Шучу. Мне нужно добраться до той горы.

Она указала. Трилиады снова зашушукались. На этот раз они долго что-то обсуждали. Санара не вмешивалась. Она сорвала очередную гроздь орехов и принялась осторожно раскалывать один. Удар, еще удар. Орех треснул. Санара придерживая его пальцами, стала осторожно обстукивать. Орех развалился. Сок потек на камень. Зато большое и вкусное ядро ореха досталось Санаре. Она расправилась с последним орехом, когда вновь услышала голос Тайны.

— Мы согласны.

— А чего так долго? — спросила Санара. — Вроде недалеко и лес вы знаете хорошо.

— Мы проводим тебя. Но сначала приглашаем в гости, в нашу деревню. Ты должна встретиться с мудрейшей.