Колодец мрака

Во все стороны брызнули осколки. Спасибо, что вовремя среагировавший Дан дернул меня к себе и укрыл магическим щитом! Сама я, стоя с открытым ртом от такой разрушительной деятельности, точно бы получила какие-нибудь увечья.

— Фига ж себе, — запоздало выдохнула я, все еще находясь в шоке.

— В следующий раз поаккуратнее будь, — отпуская меня, посоветовал Дан. — А сейчас пошли, у нас мало времени.

И направился к склепу. Чувствуя, как к горлу подступает противный тошнотворный комок, я вслед за ним переступила порог гробницы.

Воздух внутри склепа оказался относительно чистый, не затхлый. Видимо, щели были достаточно большими и давали доступ кислороду. Это было хорошо, иначе, уверена, меня бы прямо на пороге вывернуло. Потому что в центре небольшого запыленного помещения располагался беломраморный саркофаг, и свечение шло точнехонько из-под него. А это значило, что Дан наверняка захочет открыть крышку!

Меня передернуло, по телу пробежали противные мурашки.

— Альбус Транэр Светлый, — подойдя к саркофагу, прочитал Дан. — Упокоен в шесть тысяч сто двенадцатом году от Восхождения второй династии. Ну, как я и говорил — светлый маг, помер достаточно давно, чтобы превратиться в иссохший труп. И фонит явно отсюда, — резюмировал он и уперся руками в крышку.

Та со скрежетом поддалась и сдвинулась. Увидев охваченные сиянием пожелтевшие кости в истлевшей одежде, я скривилась.

— Фу какая гадость!

— Обычный покойник, — флегматично заявил Дан и, подцепив край тряпицы, которая раньше была балахоном, откинул в сторону.

На открывшейся грудине бывшего светлого мага обнаружился амулет со знаком Светлейшего. Почти такой же, какой носил старейшина Аскенвальд, только может чуть поменьше в размерах. Именно он и светился.

— А вот и наше сокровище. — Дан указал пальцем на амулет. — Бери его, и пошли отсюда.

— Но… — Мародерствовать никакого желания не было, и я упорно тянула время. — Слушай, я не могу. Это же труп. Не хорошо так поступать. Давай обойдемся и без этого кулона? Тем более, мы не знаем, кем был этот человек. Что, если после того как я прикоснусь к нему, на меня падет какое-нибудь проклятье? Я совсем не хочу помереть в этом склепе. Может, просто уйдем отсюда, а?

Дан тяжело вздохнул.

— Светлые на светлых проклятья не насылают, Лара. Для тебя это безвредно.

— Все равно это мародерство!

— Вовсе нет, — опроверг Дан и принялся объяснять: — Подумай сама: если бы артефакт не хотел, чтобы его забрали, мы бы сюда вообще не вошли. Да и свечение, которое ты видишь, лично мне больше всего напоминает призыв.

— То есть двери могли не открыться? — с сомнением уточнила я.

— Я тебе больше скажу, они были намертво запечатаны. Но тебе охотно поддались. Думаешь, этой штуке нравится тут валяться? Вас, светлых, и так мало, а в такой глуши и вовсе может еще лет двести никто не появится.

Я с сомнением посмотрела на труп, и снова скривилась от отвращения и страха.

— И все-таки я не понимаю, кто этот светлый? Такой знак я видела только у старейшины Аскенвальда в Искристой обители.

— Ну, могу предположить, что он мог быть каким-нибудь миссионером, или вообще жрецом самого Светлейшего. Какая разница? В любом случае теперь это просто кучка костей. Бери амулет, и пошли отсюда. Арданэллир у нас уже сидит на хвосте, а я сейчас не в той форме, чтобы встречаться с этим белым демоном лицом к лицу.

Это было даже представить противно, не то, что сделать, но мне не оставили выбора. В конечном счете, эта штука действительно могла пригодиться. Едва не отплевываясь, я протянула руку и двумя пальцами, стараясь не соприкоснуться с истлевшей одеждой или еще того хуже — костями, приподняла амулет.

Стоило мне его подхватить, раздался хруст, и шейные позвонки трупа буквально превратились в облако пыли, а артефакт вместе со всей цепочкой оказался у меня в руке. И, одновременно, исходившее от него бледно-золотистое свечение пропало.

— Я же говорил, что он тебя звал, — хмыкнул Дан. — Надевай.

— Надеть? — я брезгливо поморщилась. — Зачем?

— Затем, что у артефактов частенько побочное действие — хозяев защищать. Но темные артефакты тебе все равно не подойдут, только рассеиваться будут. А нейтральные еще поискать надо. Этот же — вот он, уже у тебя. Осталось только надеть и пользоваться.

Умом я понимала, что Дан прав, но… черт побери, эта штука висела на трупе. Я смотрела на золотое украшение и чувствовала, что меня сейчас стошнит. Чтобы надеть на себя подобное, мне как минимум нужен стакан водки. Половину пустить на дезинфекцию, вторую половину выпить для храбрости.

— Увы, но алкоголь тебе противопоказан, — раздалось в ответ, и я поняла, что размышляла о выпивке вслух.

— И где справедливость? — простонала я.

— Что ж поделать, такова природа вашей светлой силы, — Дан развел руками. — А за артефакт не переживай, эти вещички любят содержать себя в чистоте.

— Все равно противно, — заключила я и, внутренне содрогаясь, все же нацепила украшение.

Несмотря на опасения, ничего ровным счетом не произошло. Металл даже не нагрелся.

— Интересно, что он умеет делать? — задумчиво пробормотала я.