Колодец мрака

— Господи, — прошептала я, хотя до этого момента была неверующей. — Господи Иисусе, помоги мне.

— Ну, я, конечно, не ваш Иисус, — внезапно мелодично откликнулись из-за спины, — но если тебе не принципиально…

Я резко обернулась и в очередной раз решила, что у меня галлюцинации. Рядом, в закрытой изнутри ванной комнате, стояла молодая брюнетка в легком сиреневом платье весьма откровенного покроя. Только в отличие от обычных людей глаза ее сияли нереальным зеленым светом, а зрачки были вытянутыми, как у ящерицы.

— Ты кто? — сглотнув, просипела я. — И как тут очутилась?

— Хм, еще одна устойчивая. Надо же, — пробормотала незнакомка, а потом, словно опомнившись, широко улыбнулась и сообщила: — Можешь звать меня Шер.

— И кто ты такая, Шер?

— Ну, вроде ты — девушка сообразительная, должна бы сама догадаться.

И я догадалась. Вот как только вспомнила, кого только что звала, и как откликнулась незнакомка, так и сообразила.

— Э-э… богиня?! — выдавила я. — Ты… вы… что, правда? Настоящая?

— Ага, — легкомысленно подтвердила Шер. — Извини, паспорта при себе не имеется, визитки тоже кончились, так что придется поверить мне на слово.

И я почему-то поверила. Даже несмотря на то, что сам факт подобной встречи невероятен и практически нереален. Просто при взгляде на зеленоглазую незнакомку никаких других вариантов и в мыслях не удерживалось.

Это не розыгрыш и даже не магия.

Она действительно богиня. Реальная богиня! Уму непостижимо!

— Брось, — Шер фыркнула. — Экая впечатлительная. Вроде бы ты уже о нашем пантеоне в книжке читала, чему еще удивляешься?

— Да как-то… понимаешь… те… читать-то — одно, а вживую видеть — совсем другое, — с запинками пробормотала я.

— Что ж, в таком случае, советую побыстрее постичь мое присутствие своим умом, и поговорить о деле.

— О деле? — Да, признаюсь, в этот момент собеседник из меня был изрядно отупевший.

— Ты просила о помощи, — с легким раздражением напомнила богиня. — И я могу помочь.

— Как помочь? В смысле, мне? Зачем? То есть, почему? — я окончательно запуталась в собственных вопросах и замолкла.

— Хм, раньше ты выглядела более решительной и стрессоустойчивой, — задумчиво протянула Шер. — От посещения источника еще не отошла, что ли? Впрочем, не важно. Ты выбраться из обители хочешь, или нет?

— Хочу! — опомнившись, воскликнула я. — Очень хочу! А вы можете мне помочь?

И посмотрела на богиню уже с надеждой.

— Официально, вообще-то, нет. — Шер развела руками. — Понимаешь, если бы ты приняла мое покровительство, то еще как-то могла бы. Но с вами, светлыми, это проблемно. Я хоть и двуликая, но все же больше по темным магам специализируюсь. Поэтому взять тебя под опеку не получится, и публично воззвать ко мне ты тоже не сможешь. Так что путь для тебя отсюда только один — через магический портал.

— Значит, вы его можете создать?

— Ну-у, понимаешь, с этим тоже небольшая проблема, — Шер поморщилась. — Я, видишь ли, пока еще довольно слабая богиня. И чтобы сделать портал, даже мне надо очень сильно постараться. А тут еще барьеры защитные… в общем, здесь точно не получится. Надо пробираться в комнату переноса.

Вот тебе и помощь божественная. Разочарование одно.

— Нереально, — я отрицательно покачала головой, чувствуя, как последние остатки надежды умирают в судорогах. — Тут лабиринты переходов, и даже если получится, и я никого не встречу по дороге, там охрана! А я еще не маг, колдовать не умею.

— Это как раз не проблема, — Шер широко улыбнулась. — Колдовать умею я.

— Э-э? — Вот теперь я вообще перестала что-либо понимать. — Вы же только что сказали, что помогать мне нельзя.

— Верно. Напрямую нельзя. Но есть еще один способ. Незаметный для остальных.

— Какой?

— Предоставь мне временный контроль над своим телом. И я без проблем тебя выведу.

— Чего? Какой еще контроль? — уточнила я с опаской.

— Полный, — мурлыкнула Шер и «добила»: — По-вашему это называется одержимость.

Я буду одержима богиней?! Еще не легче!

— Простите, но нет, — резко отказалась я. — Душу не продаю, тело тоже.

— Хм. Вроде, я уже сказала, что душу твою получить не представляется возможным, — напомнила Шер. — А тело — так это ненадолго, и в твоих же интересах. У меня, знаешь ли, свое есть, и другого не надо.

Вот только аргументы эти я восприняла скептично и решения не изменила.

— Я, знаете ли, уже тут согласилась в своих интересах один обряд пройти. И сейчас никому не верю.

— Что ж, как хочешь. В таком случае через пару-тройку часов встретишься с Лациусом, — Шер равнодушно пожала плечами. — Вообще, даже не знаю, чего ты ломаешься. Хороший же вариант — романтика, цветочки, конфетки, вино… Хотя нет, выпивку вам, светлым, нельзя. Ну, значит, просто секс на большой удобной кровати. Безо всякой одержимости и в полностью здравом рассудке. Правда, бонусом несколько зрителей присутствовать рядом будет, но в принципе во время процесса уже плевать, кто там смотрит…

Я застонала и обхватила голову руками. Едва в голове вспыхнула описанная богиней картинка, к горлу подкатил комок тошноты.

— Ну так что, я пошла? — уточнила Шер.