Коллеги

— Как вы, вероятно, знаете, последнее время я достаточно долго работала над материалами, связанными с модельным агентством Дэна Смирнова и его новой коллекцией одежды. Мы испытывали взаимную симпатию друг к другу, и, не скрою, я была очень счастлива, когда он открылся мне в своих чувствах. Мне казалось, что я хорошо его знаю, и сведения о его нелегальном бизнесе стали для меня большой неожиданностью. Я сразу же, пусть это и было для меня тяжело, прекратила с ним всякие отношения. Мне больно, что до сих пор Дэн Смирнов хранит полное молчание. Тем самым он подтверждает, что все, сообщенное моим коллегой, полностью соответствует действительности. Он даже не дал себе труда оправдаться хотя бы передо мной, той, которая его любила. Как бы ни было мне трудно сейчас, но еще труднее — продолжать каждый день видеть человека, который считает возможным получать доходы от такого, с позволения сказать, бизнеса. Мне стыдно, что я, опытная тележурналистка, не смогла сама распознать, чем живет этот человек. Мы — не только я и Сергей Воронцов, но и весь коллектив ТВР — будем настаивать на том, чтобы это дело было передано в суд. Доказательства, которыми мы располагаем, достаточно веские для того, чтобы этот человек понес наказание за преступление, совершенное им — вдвойне тяжкое, ибо, он, утверждая, что воспевает женственность и красоту, в то же время зарабатывал на втаптывании их в грязь…

Дэн — уже в который раз! — горько усмехнулся, потом, не в силах видеть Анну, пусть только на экране, выключил телевизор и нервно заходил по комнате. Что‑то необходимо предпринять, надо действовать быстро и осмотрительно. Но что? Дать опровержение? Смолчать?

Раздался звонок.

— Да, Рита, — устало произнес он в трубку.

— Простите, вам звонит мистер Ван‑Вейлен, — взволнованно сообщила секретарша. — Может быть, вас все‑таки соединить?

— Соедините, — разрешил Дэн. — Кстати, вы уволены. Вы плохо справляетесь со своими обязанностями. Сегодня вы работаете последний день, завтра придете за расчетом. Да, позвоните в агентство и передайте, что и сегодня, и завтра, и все последующие дни все должны работать в обычном режиме. У нас много дел.

— Хорошо, господин Смирнов, — с достоинством произнесла Рита, и Дэн вдруг поймал себя на том, что внимательно вслушивается не в то, что она говорит, а в интонации ее голоса. В первый раз она сказала все, как полагается, ровно и спокойно. Дэн представил себе, как она глотает слезы на другом конце провода и собирает последние остатки гордости и воли; чтобы не выдать себя. Возможно, он все‑таки ошибся, но теперь уже поздно что‑либо менять. Да и ни к чему, все равно, похоже, все его дело летит к черту.

— Какая же у вас сегодня погода, мистер Смирнов? — ехидно осведомился Ван‑Вейлен. — Насколько я знаю, штормовое предупреждение, а?

— Да нет, что вы, — отозвался Дэн. — Так, легкий ветерок. — Такого клиента, как Ван‑Вейлен, лишаться не стоит. — Обычные завихрения атмосферы. Все утрясется.

— Утрясется? — взревел Ван‑Вейлен. — Вы говорите, утрясется? Вам прочитать, что пишут в наших газетах? «Владелец российского модельного агентства — сутенер!» Как вам такой заголовок? Положим, это правда, но, помнится, когда мы с вами заключали деловое соглашение, то специально оговаривали пункт о соблюдении тайны. Моему бизнесу огласка не нужна. Конечно, ни для кого не секрет, что у нас в Голландии многое из того, что во всем мире запрещено, существует почти на легальном положении, но все‑таки… Это еще не значит, что мы должны одобрять тот скандал, который разгорается вокруг вашего имени. И ведь это только начало. Ваши журналисты, конечно, раскопали многое, но еще далеко не все: они обязательно продолжат свое расследование, и тогда вы окажетесь разоблачены окончательно.

— Что же мне делать, мистер Ван‑Вейлен?! — в отчаянии воскликнул Дэн. — Я понимаю, что вы правы, но ведь, со своей стороны, я сделал то, что от меня зависело.

— Да‑да, знаю, — было слышно, что мистер Ван‑Вейлен ехидно хмыкнул. — Брак с тележурналисткой и тому подобное. Кстати, это не она, часом, раздула весь скандал?

— По‑видимому, нет, — наполовину соврал Дэн, который не знал точно, так ли это. — Но она тоже участвовала в скандале, это несомненно. Я сам только что видел ее по телевизору.

Ван‑Вейлен немного поразмышлял. Дэну казалось, что он даже по телефону чувствует, как тот напряженно думает.

— Ну вот что, — наконец сказал Ван‑Вейлен. — Как хотите, но эту ситуацию вы должны разрешить так, чтобы никто после не смог обвинить во всем вас.

— Но как же это сделать? — спросил Дэн. — Единственный выход, который реально исправил бы создавшееся положение, слишком радикален.