Коллеги

— Тут выбран неправильный тон, — говорил он убежденно, склонившись над каким‑то эскизом. — Я же объяснял вам, что замысел несколько изменился. Эта модель будет выбиваться из общего тона, она будет смотреться холодной. Яркий всплеск вот здесь… и здесь, видите? Яркий всплеск, вот что необходимо. Дисгармония, несовершенство, пусть так, но какое впечатляющее, согласитесь… Это вы могли бы и не снимать, — бросил он Анне. — Такие споры возникают у нас сплошь и рядом, у вас будет еще немало возможностей заснять подобные эпизоды. Что вы еще планировали на сегодня? — вдруг поинтересовался он. — Кажется, интервью со мной? Хотите, чтобы я изложил концепцию новой коллекции?

— Да, мне хотелось бы… — начала Анна.

— Простите, мне некогда, — оборвал ее Дэн. — Я, пожалуй, уделю вам десять минут, но не больше. — Он заглянул в записную книжку. — У меня важная встреча сегодня, а вам она не будет интересна. Кроме того, это встреча не имеет ничего общего с вашей задачей, так что во второй половине дня вы можете быть свободны. Хотя, конечно, — тут же поправился он, — вам никто не запрещает снять что‑то еще. Посмотрите, как шьются шедевры, если хотите, — предложил он скромно. — Пожалуй, вам будет интересно узнать, как замыслы воплощаются в жизнь. — А полчаса спустя, в камеру, как бы продолжая тему, сказал: — Каждая коллекция, да что там говорить, каждая вещь в коллекции — это тщательно продуманный результат умственной работы, вдохновения, сомнений.

Добросовестный Вано снимал интервью, стараясь держать в фокусе Дэна и сидящую напротив него Анну, и, наверное, думал: «Прямо‑таки встреча двух священных чудовищ: акула модельного бизнеса и не менее зубастая, чем этот Смирнов, журналистка, которая обязательно прогрызет себе дорогу к вершине». От напряженной работы с него градом катил пот, но он не позволял себе даже достать платок и протереть линзы очков: при таком человеке, как Дэн Смирнов, отлынивать от своих обязанностей, хотя бы даже на секунду, было как‑то совестно.

В конце рабочего дня Анна была как выжатый лимон. У нее накопилась масса впечатлений, в которых еще предстояло разобраться. Кроме того, она испытывала одновременно восхищение, разочарование, досаду и восторг — сложный букет чувств, который почему‑то казался столь же противоречивым, как и гармоничным. Именно таким, решила она, должен быть Дэн Смирнов. Разным. Всяким. И в этом его шарм.

Прощаясь с Анной, он вел себя подчеркнуто вежливо и даже преподнес ей какую‑то редкую орхидею в изящной картонной коробочке с прозрачными целлофановыми «окошечками», но и от этой вежливости и предупредительности веяло холодком. Дэн не поцеловал ей руку, а просто пожал ее и, едва попрощавшись — Анна даже не успела выйти из его кабинета, — уже стал набирать какой‑то номер телефона.

Вернувшись, домой и, погрузившись в теплую ванну, Анна вдруг задумалась: интересно, а что же чувствует женщина, принадлежащая Смирнову? Она живо представила себе его крепкую налитую фигуру, его густые волосы, которые, наверное, так приятно было бы перебирать… На свое воображение ей никогда не приходилось жаловаться — оно было даже слишком развито, но уже через минуту постаралась отогнать от себя все мысли о Дэне. Хотя, засыпая, все же подумала, что прошедший день мог бы быть просто прекрасным и работа принесла бы ей радость, если бы… если бы он не держался с ней так холодно. От этой мысли ей стало неуютно, и, проворочавшись с боку на бок где‑то с полчаса, она поняла, что заснуть, скорее всего, не удастся, Анна включила лампу, стоящую на тумбочке возле кровати. Котька, счастливец, спал, зарывшись в одеяло, положив голову на передние лапки. А она раскрыла толстую книгу — ей предстояло выдержать еще одну «белую ночь».

— Знаешь, куда мы сегодня пойдем? — спросил Алексей Лилечку и сам же ответил: — В загс, подавать заявление.

— Ой, что ты? — отозвалась она с радостным испугом. — Так быстро?

— Конечно, — ответил Алексей. — Надо ковать железо, пока горячо, не то я все время опасаюсь: вот уйду на работу, а когда вернусь, узнаю, что мою красавицу увели у меня из‑под носа. Кстати, это тебе. — И он протянул Лилечке крохотный футлярчик.

Уже догадываясь, что там лежит, она поспешно открыла его. Так и есть: в футлярчике лежало изящное золотое колечко с синим камушком. Алексей купил его еще вчера, но Лилечка этого не знала.