Коллаж (сборник)

Посредником оказался очень известный английский адвокат с самой простой фамилией Стюард. Как и предполагал неизвестный, мистер Стюард поспешил в свой клуб. Со слов служащего клубом, он воспользовался услугами телефона, дал телефонограммы, одну отправил в Париж, другую в Америку. Текст этих сообщений был явно зашифрован, но данный шифр для такой личности, как наш пока неизвестный, не представлял трудности. Он уже знал, что товар находится в Париже, на набережной Сены. А получатель телефонограммы в далекой Америке скрывался за еще одним посредником. Эту информацию ему потом любезно предоставил служащий телеграфа, которому он представился сотрудником Скотланд-Ярда. Легкое замешательство, и служащий достал полученные из клуба сообщения. Он даже не взглянул на предъявленные мужчиной документы. Нужно отметить, что тот всегда представлялся различными людьми, и его образ как-то удобно укладывался в оговоренную тематику. Служащий точно видел знакомое лицо инспектора из полиции, даже мог опознать его, если бы пришлось. Такая способность этого посетителя может вызвать только недоумение. Неизвестный вышел из здания городского учреждения, оглянулся. Подозвал свой кэб. На высоких козлах его слуга, одетый как обычный извозчик, уловил мимолетное движение, направил экипаж к зданию. Они почти не общались, но в коротких репликах слуга всегда называл своего господина Милордом. Так оно и было, поныне обитающий в мире живых глава клана был тем самым Милордом, которому некогда подчинялась вся темная сторона Парижа. Слуга был не единственным спутником, которого он создал много лет назад для удобства своего существования. Труп настоящего кэбмена из Йоркшира уже давно лежал где-то в сточной канаве, куда его скинули в первый день приезда эти двое существ. Милорд торопился, ему предстояло длительное путешествие, но дорога из Лондона должна была тоже занять некоторое время. Он был поражен колоссальными техническими переменами в этой стране. Массивные и тяжелые изделия стали достоянием не только промышленности, но и строительства, были в любом торговом предприятии. В стране набирали силы новые классовые представители – капиталисты. Состоятельные слои населения купались в роскоши.

– Куда ни обернешься, везде кипит некая напряженная деятельность, в смысл которой сразу не вникнешь. Фабрики и заводы в этой стране бесчисленные, во множестве. Предприимчивости тут нет предела. Кажется, что в далекой Америке нас ждет та же самая картина. Европа отстает от Туманного Альбиона на несколько шагов, не поспевая за всеми растущими достижениями. Что еще? Культура, высокая степень общественного благоустройства и благосостояния, вот отличительная черта этой части света. Никогда не думал, что буду об этом говорить. Но мир изменился, и такие, как мы, можем существовать, если сумеем овладеть основными источниками богатства. Нет, нам не нужно брать в аренду заводы и фабрики, но сегодня нам уже невыгодно содержать пустующие замки и огромные горные или лесные массивы. Все очень просто, нам нужны свои банки, игорные дома, коммерческие предприятия, доходные места. Нам нужны люди, которые будут там работать и приносить доход. Пусть они будут зависеть от нас, этого легко можно добиться. Но есть некоторое но. Следует ограничить наш клан, ибо увеличение численности вампиров нарушит нынешнее равновесие. Это приведет к переделу мира. Если кто-то именно этого желает добиться, то я лично пока не готов. Возродить наш клан будет не так просто. Со временем мы бы имели везде своих сторонников, которых могли бы легко контролировать, но сегодня это пока рано афишировать. Я обещал уладить эту проблему.

Теперь, когда в Лондоне его ничего не задерживало, господину срочно нужно было пересечь Ла-Манш, чтобы оказаться в Париже. Его агент из этого города сообщил о подготовке груза к скорой передаче. Милорд уже был уверен, что пунктом передачи будет крупный морской порт.

Когда они вернулись в гостиницу, лорд сообщил кэбмену о своем желании, тот сразу позаботился о багаже, который двое сильных слуг погрузили в пассажирский дилижанс. Почтовые службы регулярно перевозили багаж, пассажиров и почтовые посылки в разные города страны. Их дилижанс направлялся из Лондона в другой город, где можно было сесть на отходящий корабль.