Коллапс Буферной Зоны

– Командир? – разговор явно забавлял Дика. – Забудьте. Всё это уже в прошлом. Не считая хозяев, командир здесь только один – джангр Хорк. А я его скромный помощник, отвечающий за наш маленький и дружный человеческий коллектив. А что касается мужа вашей женщины, так он далеко. Так далеко, что, можно сказать, его и нет совсем.

– Зато есть мы, – с издевательской дружелюбностью улыбнулся Пино. При этом его взгляд отражал что угодно, только не теплые чувства к новому знакомому.

– Ладно, – усмехнулся Дик, – не хотите по-хорошему, будет по-плохому. Скоро сами всё поймете. Некогда мне с вами возиться. Дина, объясни новеньким, чем им предстоит заниматься.

Дик встал и ушел куда-то в центр ангара. Диной оказалась та самая невзрачная женщина, которая хоть как-то поприветствовала новых людей. Она неохотно поднялась и пересела поближе.

– Через пару часов будет кормежка, а потом работа на виртуальном симуляторе, – без предисловия начала она, словно пытаясь побыстрее избавиться от обременительной обязанности. – Мы называем это игрой, так проще, да и понятнее. Каждый из вас войдет в капсулу и получит боевую задачу от хозяев. Вас, скорее всего, определят в одну команду, но возможны и иные варианты. Ландшафт может быть любым – поверхность планеты, космос, подземный лабиринт, даже дно океана, но это вряд ли. На начальном уровне оружие иногда позволяют выбирать, но чаще приходится воевать тем, что дадут. Если победите, будет поощрение, – тут Дина мечтательно улыбнулась, – а если нет, испытаете боль. Всё просто и эффективно.

– Бред какой-то, – тряхнул головой Пино. – Зачем всё это?

– Давай договоримся, – Дина медленно развернулась к пилоту. – В ответ на твой вопрос я расскажу всё, что знаю сама, что слышала от других и о чем только догадываюсь, но это будет последний вопрос, и вы немедленно от меня отстанете, а Дику скажете, что я вам рассказала всё, что нужно.

– Хорошо, – согласно кивнула Корра, пока слегка растерявшийся от такого напора Пино соображал, что бы такое ответить.

– Здесь происходит какая-то безумная хрень, – с усталой злостью начала женщина. – Я понимаю, что такой ответ не в полной мере проясняет ситуацию, но, простите, удержаться от констатации этого факта выше моих сил. Те, кто сидит в этом ангаре, а, возможно и в десятках других по всей планете, были захвачены Роем в разных мирах и в разное время. Некоторые попали сюда вместе, другие – по одиночке. А вы вот, оказывается, сами заглянули на огонек, но для вас это ничего не меняет. Суть проста. Рой не всегда состоял из одних лишь роботов. У этих железок когда-то имелись вполне живые и разумные хозяева, и этим хозяевам за каким-то хреном понадобилось открывать порталы в кучу разных миров и отправлять туда армады вторжения.

– Но ведь должен же быть в этих действиях какой-то смысл, – недоверчиво произнес Лой. – Какую цель они могли преследовать?