Коллапс

На этот раз я выбирал бойцов, которые были послабее с виду, чтобы никто из них не заявил о желании руководить походом. Благо, совсем слабаков мне не предлагали.

Блондинка в шлеме с прозрачным забралом и с тонким копьем в руке. Мужчина с тонкими усиками, в руке держит шпагу. Подросток с арбалетом, весьма навороченным на вид.

Если все пойдет, как нужно, я на скорости и под незаметностью рванусь и вырублю главного Крысолюда, а команда будет нужна только чтобы добить толпу Кошмаров.

Как и в прошлый раз, я наблюдал за людьми без масок, внимательно рассматривая и запоминая их лица, а появились призванные в повязках. Более того блондинка появилась в шлеме с зеркальным забралом.

Я пару секунд размышлял, почему она смотрит на меня странно, будто на ожившее чудовище из сказки, а потом все прояснилось. Девушка испуганно ойкнула, а потом — зло сощурилась и попыталась скрыть свой испуг за гневом:

— Ты — Кошмарный! — ткнула девушка пальцем в мою грудь. — Я вижу ник над твоей головой! Я несколько дней подряд голодала, смотря на еду, которую ты выставлял!

Ч-черт! Либо у нее облик дает информацию о искателях, либо этот артефактный шлем. В любом случае, уже поздно что-либо делать. Ее теперь не запугать и даже не убить — после смерти здесь она вернется на остров.

— Полегче, дамочка, — щелчком указательного пальца бью по неосмотрительно выдвинутой конечности. — Я не знаю, почему ты посчитала меня Кошмарным, но ты явно ошиблась.

— Ах, так⁈ Ты — Закария, — переводит девушка палец на подростка, затем на мужчину, — а вы — Винсент.

Я бы не отказался от такого артефакта. У меня есть монокль, но он показывает только монстрячьи характеристики, и то я еще не привык к нему и иногда забываю его использовать. На того же дракона и вовсе не посмотрел.

— А я — не Кошмарный, меня зовут Кин. Не знаю, зачем ты лжешь, пора бы уже прекратить. Но! — перебиваю я разгневанную блондинку. — Если Кошмарный выставлял еду, значит, люди покупали, ели ее и благодарили. Думаю, он для них ее и выставлял.

— Ты — тот самый Кошмарный? — уточнил мужчина.

Подросток смотрел на нас скучающим взглядом и общаться не стремился.

— Что вы, разумеется нет. Девушка бредит.

— Знаете, я не нервничала, когда прочитала про эти шахты. Честно говоря, я не поверила в существование этого места, не придала особого значения новости. Подумала, если даже оно и есть, то ты не умираешь, а значит волноваться не о чем. Но теперь, когда с нами некто с ником «Кошмарный», я начинаю верить, что добром этот поход не закончится!

— Полагаю, это вы нас сюда и позвали. Что вы можете нам предложить, чтобы мы не саботировали этот поход? — спросил меня мужчина.

— Это не тот вопрос, который мне хотелось бы услышать, — криво улыбнулся я.

— Но ведь это вам нужно здесь все зачистить. После смерти мы вернемся на свои же острова, а вы упустите шанс освободить эти шахты, так что здесь вы заинтересованы в успехе.

— Вы читали на форуме, сколько было крысолюдов?

— Полчища, — буркнула девушка. — И что с того? Как ты уговоришь нас на дератизацию?

— И сколько из этого полчища можно изготовить первоклассных орсов? Там не одна сотня крыс. Если сделать каждому из вас по пилюле, вы станете как минимум на четверть сильнее, причем без всяких эволюций.

Призванные задумались. Разве что блондиночка скривилась:

— Есть крыс⁈ Фу-у…

Они еще не знают, что после битвы скорее всего сразу же вернутся на свои острова, иначе было бы больше сомнений. Но кидать их я не планирую — если добьемся желаемого, я им аукционом орсы отправлю.

Мужчина же пожал плечами.

— Есть не крысолюдов, а пилюлю, на которую они пойдут. Я не против.

— Но пилюля сделана из крови крыс! Вы вообще нормальные? Как можно спокойно употреблять кровь животного⁈

— Суп из крови гусей, кровяная колбаса, стейк с кровью, много где едят кровь, — возразил мужчина. — Даже у нас в стране это практикуется, сам был неоднократно свидетелем. Когда по первым морозам кололи скотину, некоторые старые опытные кольщики делали всего один укол ножом в шею по артерии, и пока ещё живая скотинка бьётся в агонии, набирали в ковшик кровь, сначала сами пили, затем передавали по кругу всем желающим. Когда стал свидетелем этой сцены в первый раз, тоже был немного шокирован, мне тогда лет девять было. Сейчас это уже воспринимается спокойно и даже немного обыденно.

— Но это крысы!

— Я выкуплю у тебя твой орс, если хочешь.

— Я тоже согласен зачистить логово, — безразлично кивнул подросток.

Девчонка посмотрела на Закарию, на Винсента, будто они ее предали.

— Могу отправить тебя на твой остров, — качнул я копьем.

— Не надо, — мотнула головой девушка. — Я с вами, ладно. И на орс я согласна.

Глава 14

— Тогда двинули?

Обвожу искателей взглядом, мужчина и парень кивают. Похоже, действительно готовы зачистить подземелье.

Вот и ладно. Я хотел, чтобы мне вручили командирское знамя, и добился своего. Теперь можно сосредоточиться на тактике.

Но прежде, чем я объяснил, как нам лучше действовать, заговорила девушка: