Колючка Зигарны

Наконец, Рина остановилась, привлечённая камнем, похожим на гигантский гриб. Она, неуверенно посматривая наверх, обошла каменную ножку, устойчивость которой её вполне удовлетворила, и кивнула Дару, чтобы он начинал раскладывать лагерь. «Надо бы осмотреться», – решила она.

– Эй! Будь осторожней! – окликнул её Дарзай, когда она двинулась в сторону от гриба. Она замерла и недоверчиво оглянулась. Что это вдруг ему вздумалось беспокоиться о ней?

– Я имею в виду… Ты к змеям как относишься? Не боишься? – спросил он.

– Я ничего не боюсь! – процедила Рина.

– Ну, всё равно! Здесь такая противная зараза водится, как у нас в горах Чайна. Если увидишь красную такую змейку, с жёлтым колечком на голове – держись подальше или дави сразу, – предупредил он.

Эйриана отвернулась, но внутренне поёжилась. Ну, и зачем он ей это сейчас сказал?! Только ненормальные любят этих скользких тварей! Может, она и не боится змей, но лично встречаться с опасными ползучими гадами совсем не хочется! Она беспокойно начала оглядываться и внимательно смотреть, куда ставит ноги. Из-за этого обход периметра немного затянулся, и Рина вернулась, когда кипяток и кусок мяса, остатки вчерашней добычи, уже поджидали её вместе с обеспокоенным её отсутствием донором, внимательно вглядывающимся в окружающую темень.

– Не стоит ходить здесь в темноте! – проворчал он, скрывая облегчение. – Я знаком с похожим местом и ночью не стал бы здесь разгуливать!

– Что ж тогда проспал утром? – огрызнулась Рина. – Могли бы прийти и пораньше! – Она принялась за еду, смакуя каждый кусочек мяса и глоток воды. – Не идёшь танцевать сегодня? – с равнодушным видом поинтересовалась она.

– Ну уж нет! – заявил Дар. – Только не здесь! – Он повёл плечами, настороженно оглядываясь.

– Змей боишься? – фыркнула Рина.

– Если бы тебе так вдалбливали зоологию Сейвии, как нам в школе Линнеаты, ты бы тоже не была такой спокойной! Просто знаю, как опасны проживающие в этих камнях твари! Пошли в палатку!

– Что, даже молиться не будешь? – иронично протянула Рина, но Дар на её иронию не отреагировал.

– Помолюсь лёжа! – буркнул он. – Бог простит, учитывая обстоятельства!

– Слушай! Ты правда веришь, что «Он» существует и тебя слышит? – поддела она. – По мне, так разговаривать с самой собой имеет больше смысла, чем с кем-то непонятным. Поспал бы лучше!

– Это не вера, – парировал Дарзай, – скорее сознательный выбор, основанный на собственном опыте и собранной информации. Опыт у каждого свой, и глупо его сравнивать! – Он пожал плечами. – Молитва нужна больше мне, чем «Ему». Не переживай, я бубнить тебе в ухо не буду. Спи спокойно! – Он улыбнулся, но улыбка сползла с его лица, когда Рина встала и направилась в темноту.

– Ты куда?!

– Кранк! Я тебе что, должна отчитываться?! Мне пописать надо! – прошипела она.

– Далеко не ходи! – крикнул он ей в спину. – Я тебя в палатке жду!

«И чего он превратился вдруг в курицу-наседку? Самого соплёй перешибить можно, а он из-за ходячего оружия суетится!» – Рина напрягла зрение, обходя невысокий заострённый камень слева. Как назло, Сонга закрыло плотное облако. Похоже, сезон вей настанет в этом году раньше обычного. Даже её обострённое зрение едва различало очертания камня и песок под ногами. Лучше, действительно, дальше не ходить. Она оглянулась, стянула комбинезон, прихватывая его снизу, и присела, облегчённо выдохнув.

Что-то укололо её под левую ягодицу, когда она поднималась. Рина вздрогнула, резко оборачиваясь. Краем глаза заметила какую-то скользнувшую под камень тень, или ей показалось? Может, задела торчащий осколок? Она за секунду натянула комбинезон и заторопилась к лагерю, застёгиваясь на ходу. Кранк его знает, какие твари тут обитают?! Рина зоологией не увлекалась!

Дар шуршал в палатке, укладываясь, когда Рина вернулась. Она притормозила, дожидаясь, когда он удобно устроится. Неожиданно ей стало жарко, она потрогала свои щёки. Холодные. Хотела открыть полог, но пальцы почему-то не смогли сразу поймать замок. Рина с удивлением уставилась на расплывающуюся молнию, потом на свои пальцы, тающие на глазах, попыталась сфокусировать зрение, как обычно, но веки стали тяжёлыми, как ставни, собирающиеся захлопнуться.

– Какого по… – выдавила она с шипением, пошатнулась и неожиданно повалилась прямо на палатку, перестав ощущать собственные ноги.

– В чём дело? Рина! Что за шутки?! – раздался недовольный голос мужчины, который завозился под ней, пытаясь столкнуть тяжёлое тело и освободиться от опутавшей его ткани.

Она напряглась, чтоб скатиться с него, ощутила спиной прохладный уже песок, попыталась что-то ещё сказать, но губы онемели, а гаснущее сознание из последних сил ловило на чёрном небе бледнеющие гвоздики звёзд в просветах облаков…

* * *