Колин

Она пятилась, а он следовал за ней. В то же время она понимала, что позволит ему поймать себя. Но тут завыла громкая сирена. Селена едва не выскочила из собственной шкуры. Слишком поздно она осознала, что видимо пересекла какую-то лазерную ловушку.

Колин выругался, и она тут же снова оказалась прижата к нему. Они очутились посреди тропических джунглей.

— Ты… ты перенес нас в Южную Америку?

Над самыми их головами раздалось радостное чириканье птичек, и Колин улыбнулся.

— Нет, это оранжерея. Но красиво, да?

— Изумительно.

Освещение здесь было приглушенным, и Селена отважилась приблизиться к дереву, которое казалось слишком крупным, чтобы быть частью оранжереи, и осознала, что оно должно было создавать сумерки. Она повернулась к Колину, который оставался на том же месте и самодовольно наблюдал за ней.

— Что? — спросила Селена, внезапно чувствуя себя уязвимой и обнаженной.

— Ты, — просто ответил он.

— Что я?

— Я могу перенести тебя куда угодно, и тебя это нисколько не беспокоит, верно?

Селена хихикнула.

— Уверена, что можешь. Есть места, в которых мне не хочется оказаться. В тюрьме, например. И по какой-то причине мне не очень нравится Южный Иллинойс.

— Но, скажем, Долина смерти?[5]

— Черт, если ты пообещаешь вернуть меня обратно, я тебе еще и чаевые оставлю, — она помедлила. — А ты можешь?

— Перенести тебя в Долину смерти? Предпочел бы этого не делать. В тебе живет дух приключений, но я едва не умер там несколько сотен лет назад и предпочитаю более зеленые места.

— Дух приключений. Кажется, мне нравится, как это звучит.

Колин окинул ее слегка настороженным взглядом.

— У тебя такое выражение, которого я начинаю опасаться, — сказал он, и Селена улыбнулась.

От адреналина из-за случая в музее и крайне странно развивающейся ночи у Селены голова шла кругом. Это единственное объяснение тому, почему она подошла к нему ближе — и еще ближе. Влажность оранжереи после прохладного музея навевала какую-то томность. Селена провела тонким пальчиком по значку на его воротнике.

— Это говорит о том, что ты полковник, да? — спросила она, и от хриплости ее голоса его глаза слегка расширились.

— Так мне сказали, — ответил Колин. — По крайней мере, низшие ранги меня слушаются. Так что это должно что-то значить.

— Значит ли это, что я тоже должна тебя слушаться? — спросила Селена ангельски невинным голосочком.

Колин выгнул бровь, но она видела, что на его лбу выступили бисеринки пота. Ей нравилось думать, что дело не только в жаре. Он слегка отступил, скрестив руки на груди и с улыбкой посмотрев на нее сверху вниз.

— Я бы предпочел такой вариант. Я всегда действую в твоих лучших интересах.

— Говоришь как коп.

Воцарившаяся между ними тишина звенела от напряжения, и на мгновение Селена представила себе, каково будет поцеловать его, просто прижать к этому огромному дереву и подарить ему поцелуй, о котором она мечтала с той самой встречи в переулке.

— О чем бы ты ни думала, не надо, — настороженно сказал он.

Селена улыбнулась и уже хотела заговорить, как сработала очередная сигнализация. Их взгляды метнулись к засекшей их камере, и Колин снова схватил ее за запястье.

Открыв глаза, она увидела вокруг них бескрайнюю ночь цвета индиго, а под ногами — жесткую потрескавшуюся землю. Ее окатило жаром как будто из печки, а подняв взгляд к небу, Селена увидела больше звезд, чем за всю свою жизнь.

— Не расслабляйся, но ты хотела это увидеть.

— Это Долина смерти? — воскликнула она, осматриваясь по сторонам, но в следующую секунду его рука вновь обхватила ее, и они испарились.

В этот раз они очутились в присвоенном ею пентхаусе. Колин со вздохом плюхнулся на диван, а она устроилась у него на коленях, как будто проделывала это сотню раз.

Глава 10

— Это было изумительно, — выдохнула Селена, и к удовольствию Колина ее глаза сияли как две новенькие монетки. — Поверить не могу, что ты способен на такое!

— Поверь мне, поначалу я тоже не мог в это поверить, — усмехнулся Колин. — Представь меня долговязым пареньком, который оказался на другом конце страны даже без штанов, и тогда поймешь, каково это.

Селена удивленно рассмеялась над его историей, и он поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы это заканчивалось. У нее такой тихий хрипловатый смех, и он согревал Колина так, как ничто другое за последние несколько десятилетий.

— Бедняжка, — сказала она с игривой улыбкой. — Кто бы мог подумать, что долговязый мальчишка без штанов станет таким могущественным? Поверить не могу, что ты способен говорить после всего этого.

— Если честно, я тоже удивлен, — признался Колин.

Между ними повисла тишина. Он осторожно продолжил.

— Ты тоже должна быть истощена, но ведь это не так. Мы подпитываем друг друга.

Селена недоверчиво фыркнула, но когда она попыталась встать, он мягко удержал ее руку в своей и заставил сесть обратно.

— Ты тоже это чувствуешь, верно? — тихо спросил он. — Ты знаешь, что мы делаем друг друга сильнее. Такой эффект колдуны и ведьмы производят друг на друга.

— Это бабушкины сказки.

— Что ж, ты удивишься, сколько бабушкиных сказок на самом деле правдивы. Мы связаны, Селена, мы…