Колин (ЛП)

- Нет, милая, оно сидит на тебе просто потрясающе. У тебя такая очаровательная фигура, такая грациозная! Я бы хотела иметь такое же тело.

- Спорим, не хотела бы, - мрачно сказала девушка. - Спорим, ты бы его возненавидела.

Слова девушки прозвучали так злобно, что Селена помедлила. Девушка не поднимала взгляда, как будто избегая зрительного контакта, и Селена могла лишь продолжать болтать и ждать. По крайней мере, так она себя убеждала.

- Думаю, у большинства женщин время от времени бывают дни, когда им кажется, что на другой лужайке трава зеленее, - настороженно сказала она. - Но кажется, дело в чем-то другом.

- Вот именно! - воскликнула девушка.

Она провела рукой по своему телу, как будто винила его во всем, перекладывала на него ответственность за все, что с ней случилось.

- Я всегда была такой маленькой и хрупкой. Никто меня всерьез не воспринимает. Никто не думает, что я способна с чем-то справиться. Они продолжают обращаться со мной как с ребенком. А когда мне хватает смелости заявить о себе, они считают, что это мило.

Злость в голосе девушки опечалила Селену, но вовсе не удивила. Она была от силы на пять лет старше и слишком хорошо помнила, каково это.

- Ну же, мисс, почему бы не позволить кому-нибудь другому разобраться с ситуацией? - предложила она. – Например, сейчас?

Девушка кивнула и схватилась за подлокотник дивана, чтобы обрести равновесие. Селена не видела, чтобы она пила, но с таким телосложением для головокружения много и не потребуется. Селена внезапно осознала, что злится на друзей этой девочки. Они должны были заботиться о ней, а не отпускать в ванную комнату с какой-то леди, которая захотела привести ее в порядок.

- Я думала, что хорошо справляюсь, - тихо сказала она. - Я думала, что делаю себе имя и заставляю людей уважать меня. Я думала, что раз мистер Латимор хочет, чтобы я работала в его офисе, значит, люди начинают воспринимать меня всерьез.

Селена навострила уши. Мистер Латимор был одним из тех, кого Эльза Мэйберри с ее помощью должна была забыть, и теперь Селена вот-вот узнает, почему.

- Что сделал мистер Латимор? - спросила она, чувствуя, как живот скручивает ужасом.

Она помнила то чувство, когда наконец-то направилась в ковен, и как Лестер тогда поощрял ее. Он заставил ее чувствовать себя самой способной ведьмой в ее поколении. Поначалу он так ей восхищался.

- Он начал давать мне файлы, от которых надо было избавиться, понимаете? Поначалу это было что-то обычное, а потом... потом я начала в них заглядывать. Они... ну, я не уверена, что стоило туда смотреть.

- Это были файлы, от которых не нужно было избавляться, - предположила Селена. - На самом деле, эти файлы нужно было направить прямиком кому-то вышестоящему.

Эльза кивнула, как будто испытывая облегчение, что не пришлось говорить это вслух.

- Да.

Поначалу она сидела неподвижно, и Селена решила, что она уже не заговорит.

- Был один город, где они сливали химикаты с фабрики в воду. Люди заболевали. Мистер Латимор было ответственен за проверку, не причастна ли к этому загрязненная вода. Файлы утверждали, что в этом все дело.

Сейчас девушка казалась такой опустошенной, но Селена видела, что в ней есть больше, чем она показывает. Она была достаточно храброй, чтобы заявить о несправедливости, когда столкнулась с ней. Она была готова отнести эти файлы тому, кто располагал властью наказать этого могущественного мистера Латимора, и готова была пройти через что угодно ради воцарения справедливости.

Внезапно в Селене вскипела старая ярость, злость на себя и силы, которые так запугали Эльзу Мэйберри. Она осознала две вещи. Во-первых, она никогда не сможет лишить Эльзу ее истории, только не тогда, когда от слова этой девушки зависит здоровье целого маленького города. Второе - она знала, что должна чем-то помочь.

Задумавшись на мгновение, Селена уверенно кивнула.

- Посмотри на меня, пожалуйста.

Она держала влажное полотенце так, будто хотела протереть платье прямо под подбородком девушки, но как только их глаза встретились - золото с синевой, Селена удержала ее.

- Вот так, милая, давай-ка посмотрим...

Она тихо сидела, держа Эльзу за руку. Женщины, время от времени входившие в уборную, думали, что она утешает девушку после плохого расставания. Битси выбралась из сумочки Селены и ткнулась носом в обмякшую руку Эльзы. Селена чувствовала, как с присутствием питомца их связь усилилась. Она нашла воспоминания, которые хотела стереть, и все они были связаны со страхом и злостью. Эльзе понадобится злость, но страх ей определенно ни к чему.

Совсем как с Ясмин, она сгладила ее страхи, притупляя эмоции и приуменьшая их значимость. Детали все равно оставались на месте, они все еще были важны, но теперь они стали резче и сильнее.