Колечко со змеей

– Ой! – воскликнула она. – Какая прелесть! Это сейчас в моде, да? А у нас хозяин другим бизнесом увлекся, нас подзабросил, отстали тут маленько.

– В моде? – в свою очередь удивилась я. – Этому колечку лет сто, наверное.

– Что вы говорите? А по-моему, совсем недавно я видела такое же!

У меня схватило под ложечкой.

– Где видели? – по возможности вкрадчивым голосом спросила я.

Даже не знаю, удалось ли скрыть охватившее меня волнение. Наверное, это у меня не очень получилось, потому что девушка немного отодвинулась от прилавка и покосилась на охранника. Тот с отсутствующим видом глядел на улицу через застекленную дверь.

– Подумайте, у вас же профессиональная память, – не отступала я. – Сама-то я тоже где-то видела такое, и очень оно мне понравилось. Ну, вы знаете, как это бывает. Прямо загорелось приобрести. Не поверите – ночами снится. А где видала, убей, не помню.

Сокрушенно вздохнув, я уставилась на продавщицу умоляющим взглядом.

– Даже не знаю, – задумалась та. – В продаже у нас такого точно не было. Ни каких светских мероприятий я последнее время не посещала, отдыхать не ездила… У нас сейчас сразу две девчонки в декрет ушли, а еще одна – на сессии. Я кроме работы и не бываю нигде.

Девушка погрузилась в глубокую задумчивость.

– Нет, честное слово, не знаю, – сказала она через некоторое время. – Просто ума не приложу.

Я набросала на листке с эскизом свой телефон и протянула продавщице.

– На случай, если что-нибудь припомните. В долгу не останусь!

Девушка взяла записку, рассеянно кивнула и уставилась в пространство. Что ж, видна напряженная работа мозга, можно надеяться на результат. Окрыленная надеждой, я поспешила домой.

Глава 6

Следующее утро началось, как обычно в последнее время – с Веркиного звонка.

– Раиска! Приезжай скорее, тут опять рука.

Никаких эмоций в Веркином голосе слышно не было, привыкла, наверное.

Я вышла из подъезда. Тут же в наш проулок въехало такси и притормозило передо мной.

– Доброе утро. Туда? – Сергей открыл дверцу с моей стороны.

– Привет. Куда же еще? – я тяжко вздохнула.

– У вас там штаб-квартира?

– Скорее аномальная зона, – отмахнулась я.

Движение через центр было перекрыто. Ожидали торжественный приезд какой-то делегации. Мы направились в объезд. Выбранный Сергеем кружной путь оказался на редкость ухабистым. Только мы выехали на улочку покрытую более-менее приличным асфальтом, как застряли в пробке, созданной двумя столкнувшимися на перекрестке грузовиками. В результате, до Верки мы добралась не скоро. Я сидела как на иголках. Боялась, как бы Верка опять не упустила руку с драгоценным кольцом.

К счастью, как раз перед моим приездом ситуация успела вполне благополучно разрешиться. Была бы здесь Любочка, мы бы с ней посмеялись над случившимся. Но Любочки не было. Хотя ей Верка позвонила в первую очередь. В ответ она услышала невразумительную отповедь, основной смысл которой состоял в том, что бы Верка перестала приставать к младшей сестре со всякой ерундой.

– Разве это ерунда? – возмущалась Верка, разливая чай. – Нет, вы только представьте себе – «ерунда»! Конечно, где ей понять! Она не находила у себя в комнате трупы!

– Чего? Кого? – насторожилась мамуля, одновременно со мной явившаяся по Веркиному вызову.

Если опустить Веркины возмущенные выпады в адрес бездушной сестры и разини-отца, история произошла следующая. Мамуля благополучно провела ночь в Веркиной квартире, в то время, как сама Верка сторожила свой НИИ. В восемь часов утра, точно как договаривались, явился мастер для установки решетки на окно. Мастера мамуля нашла накануне по газетному объявлению. Она провела его в комнату и оставила там делать замеры. Тут как раз подошел папуля, который должен был сменить мамулю на посту. Никитка эту ночь провел с дедушкой и домой возвращаться не торопился. Ребенка можно было понять. Его совсем не вдохновляла перспектива посвятить погожий летний день разбору завалов.

Мамуля не стала рассказывать папуле про мастера, который трудился в комнате. Посчитала это напрасной тратой времени и сил. Что тоже понятно. Мамуля намучилась с папулиной тугоухостью и прекрасно понимала, что если она сейчас ударится в объяснения, то об их проблеме услышит весь подъезд и даже случайные прохожие на улице. Решетку-то когда еще поставят. До тех пор легкодоступную квартиру успеют ограбить десять раз. С мастером она договорилась, что он свяжется с ней, как только определится со сметой.