Колебания

– Позвольте, я буду нарушать вашу увлекательную беседу, – прервала она страстную речь Косея. – Я очень надеяться, этот старик не свёл вас с ума своими безумными идеями? – с сильным английским акцентом обратилась она к Лаву.

– Изис! Ты как всегда бесцеремонна, и это как всегда не делает тебе чести, – прошипел Косей.

– Кто бы сказать про этот фольклорный пережиток, – нахально улыбнулась женщина.

Лав присмотрелся к ней более внимательно, и увидел, что это была дама, стоящая в двух шагах от возрастного статуса – старуха. Он тоже видел её раньше на посвящении в обществе этого гадкого старика.

– Welcome молодой человек в этот рассадник циничного ханжества, который все знают сегодня как научный мир.

Она протянула Лаву руку, он нежно взял её пальцы и почтительно наклонил голову.

– Добрый день. Во всяком грубом месте рано или поздно наступает рассвет.

Женщина удивлённо посмотрела ему в глаза. В воздухе повисла секундная пауза, в результате которой каждый понял, чем всё закончиться.

– Я есть Изис, – сказала она.

– Павел, – ответил Лав.

Глава 4. Косей & Изис

Во время посещения секретной лаборатории, Лав познакомился с ключевыми членами Общества – Косеем и Изис. Эти двое запомнили молодого человека, и вскоре каждый из них получил от него то, что хотел. Первым был Косей. Ему позвонил Ресовский, чтобы сообщить о результатах анализа Лава.

– Я думаю, Вас это заинтересует, – сказал ему главный генетик Общества.

– О чем это ты? – заинтригованно спросил его Косей.

– Анализы этого парня, Павла. Кажется, я обнаружил то, что вы с Изис так давно ищите.

– Не томи меня, говори конкретнее.

– Будет лучше, если мы встретимся, и я всё вам покажу.

На следующий день после этого телефонного разговора, Косей приехал в лабораторию и, открыв дверь кабинета Ресовского, сразу спросил у него:

– Итак, что ты нашёл у этого парня?

– Я обнаружил, как включаются и выключаются все гены теломеразы.

– Что? – не поверил ему старик, – этого не может быть!

– Конечно, я не могу пока сказать точную формулу этого процесса, но, мне кажется, я нащупал путь к ответу. Мы искали не в том направлении: механика генов – это не ответ на вопрос – как? Это всего лишь сухая констатация свершившегося события. Ключ к разгадке кроется не в самих генах, а во внешней среде.

Косей медленно сел в кресло.

– Как это? – уже более размеренно спросил он, давая понять Ресовскому, что сейчас он готов внимательно его выслушать.

Генетик разложил на столе 3 яблока: красное, желтое и зеленое.

– Представим, что это гены теломеразы: TEPI, TER и TERT. Они, как вам известно, отвечают за выработку биохимической машины, делающей человека бессмертным. Вот так они начинают работать.

Ресовский взял яблоки в руки и начал ими жонглировать.

– Они будут работать до тех пор, пока я не остановлюсь.

Он прекратил трюк и снова положил яблоки на стол. После этого он внимательно посмотрел на Косея и добавил:

– Мы ошибались, когда искали среди тысяч других генов и их последовательностей то, что заставляет работать эти гены. Другие яблоки никак не смогут показать этот фокус. Необходим жонглер извне.

Косей жадно слушал его, словно это было потерянное откровение. Все эти бесчисленные эксперименты и опыты, которые проводились в лабораториях Общества, мало интересовали его. Эгоистичный интерес старика заключался в одном единственном результате, который бы ответил на вопрос: что делает нас бессмертными?

Вот уже 20 лет здесь, в самых тайных от глаз социума уголках, Ресовский искал эликсир молодости, секрет Коннора Маклауда и Лестата де Лионкура. Он ставил вопрос ребром – можно ли подарить человеку вечную жизнь, и если возможно, то какие гены отвечают за это? Отправной точкой ответа на этот вопрос стал ген TER, находящийся на 14-ой хромосоме. Ресовский выяснил, что продуктом этого гена является белок, который входит в состав теломеразы. Отсутствие теломеразы в клетках ведет к старению; наоборот, добавление её в некоторые клетки делает их бессмертными.

Несколько последующих лет генетик выяснял механизм работы теломеразы, и, в конце концов, разгадал эту тайну. Всякий раз, когда клетка делится, она копирует свою жизненно-важную информацию, находящуюся на хромосомах. Механизм копирования осуществляет часть ДНК, называемая полимеразой. Эта белковая машина считывает код хромосомы и копирует его, но каждый раз при этом она теряет часть кода в конце и в начале хромосомы. В результате новая клетка становится наполненной более коротким содержанием, чем её родительская клетка. Но до определённого момента это никак не влияет на жизнеспособность новой клетки, потому что концы хромосомы содержат бессмысленные набор повторяющихся нуклеотидов ТТАGGG, которые называются теломерами. Благодаря наличию теломер на концах хромосомы неуклюжесть полимеразы не приводит к потере жизненно важной информации. Однако в результате сотни копирований код хромосомы становится настолько коротким, что под угрозу попадают важные для жизни гены. Другими словами, уменьшение теломер ведёт клетку к гибели.