Колдунья

— Антандра, заканчивай с этим, — припечатывая меня тяжелым взглядом, сурово потребовал Ксафан. — Иди на обед. Ты уже четыре дня не была в столовой. То, что тебе приносит Инесса, — не полноценное питание. Давай, подбирай сопли и вали отсюда.

Хмурясь, я недобро покосилась на зверя.

— Мне хватает и того, что она приносит.

— Это ты так говоришь! А спроси у своего желудка.

Как назло, в эту секунду в животе громко заурчало. Кот скептично выгнул бровь, а Лили хихикнула, прикрывая рот ладошкой.

Я раздраженно выдохнула.

— Не обижайся, Саф, но ты против некроманта даже в этой ипостаси равен маленькому земному котенку.

— Но от этого не менее полезен. Ты почувствуешь, когда мы вступим в схватку. Давай, Тандра! Хватит этой гиперопеки. Мы справимся.

Девочка согласно закивала, но благоразумно позволяла вести диалог Ксафану. Ей меня в жизни не переспорить — она это прекрасно знает.

— Нет, — категорично отрезала я. — Мы не станем так рисковать. Некромант может напасть именно сейчас. Ты же знаешь, он все время каким-то образом на шаг впереди. Можно было бы оставить Долрата, но он уже ушел. Пойду на ужин.

— Мы можем оставить его, — вдруг хмыкнул зверь.

Я непонимающе скосила на него глаза и заметила внезапно материализовавшегося у двери Ракарда. Вокруг него витали уже привычные нам черные сгустки магии, и моя сила довольно заурчала, откликаясь на близкую энергию.

Мужчина приподнял бровь, вопросительно переводя взгляд с меня на кота.

— Тандра отказывается идти на обед. Давай, женишок, приглядывай за будущей родственницей, а то твоя невеста скоро падет от истощения. Обещаю, она принесет тебе сосиску. И мне… — Он нагло окинул меня многозначительным взглядом.

Я закатила глаза и фыркнула, скрывая неловкость перед жнецом. Отчего-то шутки Сафа в компании мрачного загадочного темного звучали неуместно. Или же так казалось только мне.

Ракард неожиданно просто кивнул, игнорируя нахальный тон зверя, и медленно опустился в кресло напротив меня. Его громоздкий плащ покачнулся, разгоняя по комнате поток теплого воздуха, от которого моя кожа покрылась мурашками. Любое движение мужчины вызывало у меня чересчур бурную реакцию, и это серьезно напрягало. Этой непонятной зависимости вообще есть конец?

Какое-то время я колебалась, мечась взглядом между всеми тремя. Лили странно улыбалась, кивая, как болванчик. Ксафан, видимо, забыл, в какой ипостаси находится, и нагло развалился на моей кровати, лениво растянув свое большое тело так, что пятки упирались в подоконник. Длинный сильный черный хвост расслабленно покачивался, будто жестом выпроваживая меня из комнаты. Зверь на меня даже не смотрел.

Нахал.

Я тяжело вздохнула и покосилась на жнеца. Тот безмолвно изучал меня загадочным взглядом, от которого мое сердце привычно ускоряло работу.

Ну, если кто и справится с защитой Лили, то это темный. Пожалуй, такой расклад можно допустить.

— Хорошо.

* * *

Инесса поперхнулась супом и выпучила глаза, едва я села за наш стол в углу. Ильгира удивленно приподняла бровь, а Долрат ограничился коротким взглядом. Невозмутимость мужчины меня всегда настолько впечатляла, что невольно просыпалась зависть. Как можно настолько хорошо контролировать свои реакции? Все, что ему неподвластно, — ярость. В остальном демон само спокойствие. Ты никогда не узнаешь, о чем думает этот огромный краснокожий мужчина.

Конечно, жнеца ему все равно не переплюнуть, но тоже есть чему поразить.

— Ты что здесь делаешь? — удивленно пробормотала ведьма.

— Обедаю, — невозмутимо ответила я и пожала плечами, невольно улыбаясь на реакцию рыжей.

— Ракард в комнате? — сощурив глаза, спросил Долрат и откусил кусочек аппетитного мясного крылышка.

— Угу.

Все вопросы по поводу моего внезапного явления мгновенно отпали, и компания кивнула, продолжая трапезу.

— Моя богиня, как вы думаете, мы остановим некроманта? — тихо шепнул мне на ухо Баден.

Его большие голубые глаза были обеспокоенно расширены, пока мертвец вглядывался в меня почти с надеждой. Но, увы, успокоить его я не могла. Ни к чему ложные заверения.

— Не знаю, Бад, не знаю, — вздохнула я, ковыряя вилкой свое подобие стейка. — Будь готов ко всему. Силы могут быть не равны.

Как вообще предупреждают о том, что смерть близко? Даже не так: она дышит нам в затылок. И если мертвец боится умереть, что тогда говорить о нас?

Сдерживая данное себе же самой обещание, я ни о чем не думала, полностью занимая себя едой. К счастью, мне настолько хотелось есть, что даже не пришлось насильно заталкивать мысли подальше. Организм и вправду был настолько истощен, что, едва я дала ему волю, заполонил своими потребностями все мое сознание.

Пожалуй, не помешало бы сказать Сафу спасибо. Очень часто он знает, что мне нужно, даже лучше меня самой. Хоть кот и та еще заноза в одном месте, но представить себе не могу, что бы мы без него делали. Он наша с Лили опора, старший брат, которого так не хватало во времена войны. Возможно, будь у меня Ксафан уже тогда, я бы себя так морально не запустила.