Колдун 3

— Чернота-то? А вот она и есть оборотная сторона. Можно ее кормить, а можно и спать заставить. Та тварь, Алёша, питается всякой пакостью. И чем гаже человек, чем больше зла он совершил, тем ей вкуснее, — вздохнув, задумчиво ответил ему старик.

— А если нет вокруг нее зла? — с интересом спросил он.

— Тогда засыпает она. Но стоит разозлиться, покормить ее — и она просыпается, поднимает голову. И чем больше ты злишься, тем больше ей надо. Единственный способ избавиться от нее — доброта, спокойствие, мир с самим собой. Будет человек, в котором она живет, спокоен, добр — и она спать станет, нечем ей питаться будет, — с улыбкой пояснил Михей.

После долгого молчания Алексей прошептал:

— Прости меня, но как ты сюда-то попал? Не понимаю….

— А чего тут понимать? — усмехнулся старик. — Повезло мне. Я довольно долго и бесцельно ехал на электричках, пересаживаясь с одной на другую. Иногда брал билет на поезд на пару дней дороги. И спустя неделю понял, что двигаюсь на север. Решил: так тому и быть, значит. Буду ехать до тех пор, пока не пойму, что я на месте. И вот однажды заночевал я в одном городке на вокзале. А недалеко пристроились две женщины: опоздали на вечернюю электричку, а домой ехать им сильно долго, смысла нет. Вот и пристроились тоже на вокзале. Сидят, о детях разговаривают, о житье-бытье. Потом разговор на соседей перешел. Вот одна и говорит:

— Маринка-то, слышала, усадьбу свою продать хочет, что от отца ей осталась.

— Это какая Маринка-то?

— Да дочка лесника же!

— А! Ну так оно и правильно: чего молодой девке в такой глуши одной делать? Разве ж она управится? Да и то: она-то в городе, в интернате больше росла, училась… Скучно поди в тайге одной торчать. Да и страшно.

— Это-то да… Макар-то Петрович всю жисть бирюком был, одиночкой. Говаривали, что каторжанин он… Ему и ладно там было. И жена-то померла в родах, потому как в больницу везть ее не схотел.

— Иди ты! — засопела женщина. — Скажешь тоже: «каторжанин»! Старовером он был. И жена его тако же! Потому и в больничку ехать не схотела. А ведь он посылал! Но сама ведь знаешь: по осени дожди пойдут, и все: не добраться до города аж до самой весны. А ей рожать поздней осенью было. И куды она с дитем-то одна в городе? Вот и осталася. Девка-то выжила, а сама, горемычная… — тетка вздохнула.

— А ты почем знаешь?

— Дак мать моя с ней дружилась.

— Дааа…. Вот ведь что только люди не болтают своими языками…

— А ты слушай больше! — огрызнулась товарка.

Помолчали…

— Эх… — вздохнула первая. — Правильно делает, что продает. Да только кто же купит-то у ней дом в тайге? Тока до поселка топать замучаешься… Да и в поселке том что? Детей в интернат тока в городе сдавать, телефона нету, почта тока летом работает… Да что я тебе рассказываю… Сама все знаешь…

— Дак дорогу жеж построили. Говорят, теперя и зимой до города добраться можно.

— Ну дак поселок-то еще что… А вот в тайге б ты жила?

— Да что я, дурная, что ли?

Пока они разговаривали, понял я: кто-то продает заимку в тайге. Далеко от поселка. Для меня то был идеальный вариант. И я, взвесив все «за» и «против», поднялся и подошел к женщинам. Разузнав, как добраться до поселка, а затем до заимки, не стал дожидаться утра и отправился в путь. Деньги у меня были, с Мариной Макаровной сторговались мы быстро, и я стал владельцем этого чудесного дома и подворья. И, что самое главное, далеко от людей. Устроился в лесхоз лесником и стал жить.

— А та чернота? — нахмурился Алексей.

— Тайга излечила. Тихо здесь, спокойно. Людей нет. Сперва-то я в поселок почти совсем не ходил, только по крайней надобности, покуда душа не исцелилась. Вот и уснула, успокоилась чернота, — улыбнулся старик.

— Неужели вы больше с Егоровыми не виделись? — изумился мужчина.

— Нет, Алеша. На то, чтобы в себя прийти, мне понадобилось лет пять. Каждый год я ездил в город, звонил отцу, отправлял всем посылки, письма пачками… Вот на пятый год и узнал, что умерла Наталья Петровна. Тихо ушла, во сне. Пожалуй, меня туда только мать с Иринкой и тянули… А без Натальи Петровны и дом не дом стал… — развел руками Михей. — Иринка после приезжала ко мне несколько раз. И с Сашкой, и Машу привозила, когда Белка умерла. Очень Мария по подруге убивалась. Ну мы ей в области другого щенка подобрали, — улыбнулся старик. — Поговорил я с малышкой маленько, и получила Маша новую подругу. Конечно, Белку она не забыла, но и с Тошей они тоже стали не разлей вода. Машка, даже взрослая, осталась верна себе, и назвала подругу Капелькой, Капитошей, за пару дней сократив имя до Тоши. И скажу я тебе, что эта Капелька получилась огромной пушистой рыжей собакой, больше Белки, — дед смотрел на мужчину добрыми глазами и мягко улыбался воспоминаниям.

— Дед Михей, а когда к тебе дар вернулся? — с любопытством спросил Алексей.