Когривед

Эта проблема существовала очень давно. Вспомнить, например, инцидент на станции «Мир», когда из-за плесени отказал прибор связи. Или как в одной из зон функционально-грузового блока «Заря» Международной космической станции обнаружили повышенные показатели плесневых форм грибов. Благо, в космосе всё дублируется, но при длительном нахождении или перелёте последствия грозят быть непоправимыми.

В некотором роде повезло, что строительство лунной базы, как это принято говорить, «сдвинулось вправо». Большая война скорректировала и космическую программу. Зато теперь появилась возможность разработать и протестировать инновационные решения на Луне, чтобы потом использовать их уже в марсианской программе.

Только этими исследованиями интересовались и те, чьи взгляды были далеко не гуманистическими. Кто не боялся пролить кровь, чтобы добиться желаемого.

III

Побережье Баренцева моря, научная станция «Иней».

– Смотри! – Олег ткнул в экран длинным тощим пальцем. – Это последнее, что заснял дрон.

Камера двигалась вместе с «нырком» сквозь заросли морской травы, когда вдруг что-то стремительно выпрыгнуло из углубления на дне. Картинка дёрнулась, экран покрылся рябью помех и потух.

– Отмотай покадрово назад, – попросила Оксана.

Олег защёлкал клавишами. Его руки были такими же тонкими и длинными, как и пальцы, поэтому Олег смешно разводил локти в стороны, чтобы они не впивались ему в рёбра. Олег больше напоминал огромного богомола, нежели человека: долговязый, лысый, с огромной головой и толстыми очками на носу.

– Стоп! – скомандовала Оксана. – Что это?

Она опёрлась на спинку кресла и склонилась ближе к экрану, отчего её большая грудь плавно качнулась и мягко шлёпнула Олега по затылку.

– Оксан Андревна, я же просил больше так не делать! – возмутился Олег. – Я не против женщин в теле, но тут и до производственной травмы недалеко! Я заявление напишу!

Оксана набросила ему на шею свою длинную черную косу и несколько раз обмотала вокруг.

– Не успеешь, – возразила она, – я тебя раньше придушу!

– Запрещённый приём! – заголосил Олег. – Убивают!

Они дружили с первого курса института. Страшно подумать, уже целых двадцать лет! Но это не мешало им продолжать дурачиться, словно они всё ещё студенты.

– Мне кажется, или это рыба? – спросила Оксана, освободив Олега.

– Я тебе больше скажу, – Олег отмотал на несколько кадров назад, – это угорь.

– Да ладно, – Оксана принялась всматриваться в картинку. – Как ты определил?

– Что б ты в рыбах понимала! – отмахнулся Олег. – Изучаешь свои подводные листики, а я – известный в узких кругах ихтиолог, который мог бы стать самым великим учёным в мире, просто поленился. Во-первых, характер нападения. Угри заглубляются в грунт или находят естественные отверстия. Когда жертва оказывается рядом, атакуют. Дрона, как раз, таким образом и схомячили. Во-вторых, здесь, конечно, плохо видно, посмотри на форму рта и строение головы. Типичный угорь. Даже паспорт спрашивать не надо. Всё на морде написано.

– Допустим, а откуда он тут взялся? Широта и глубины не его.

– Полагаю, захотел жрать и мигрировал.

– Настолько, что сумел съесть «нырка»?! – Оксана вскинула брови. – Он же не акула, которая всё подряд на зуб пробует.

– Интересный вопрос, – Олег похлопал себя по лысине. – Вряд ли он бы сумел его разгрызть. Ротовой аппарат угря под такое не рассчитан. Остаётся открытым вопрос – почему дрон вышел из строя? Явных повреждений на нём не видно, флэшка тоже уцелела.

– Полагаю, ответить на него мы сможем, если технари покопаются в «нырке».

Оксана достала из кармана планшет и принялась заполнять заявку на технические работы. Выход из строя дорогостоящего оборудования – это не только возможный выговор от начальства. Он тормозил важные исследования, поэтому нужно выяснить причину и не допускать такого в будущем.

Оксана приложила к экрану большой палец, подписав документ, и нажала «Отправить».

IV

Рязанская область, Когривед.

– Знайка, корпоративные новости! – попросил Островский.

Из-под потолка опустилась тонкая панель экрана, а из акустической системы донёсся голос диктора, ежедневно зачитывавшего свежую информацию:

– Наша компания представила Правительству проект безопасных наукоградов. Помимо традиционных систем наблюдения и контроля инцидентов, вводится и ряд новшеств. В частности, переход на блокчейн в финансовых расчётах. Схема предполагает полный отказ от фиатных денег с банковскими картами и окончательный уход в цифровой рубль с записями всех транзакций. Это позволит избежать многих финансовых преступлений и сделает невозможным хищение средств в киберсфере. Счета граждан будут находиться в единой системе, поэтому движение денег предполагается в автоматическом режиме. Например, камера на кассе магазина снимает биометрию, сумма из чека передаётся в банк и списывается с расчётного счёта.

«Удобно, – подумал Василий, – лишь бы жулики не нашли какие-то лазейки».