- Да?! - искренне удивился тот, кого назвали Марком,- Ой, действительно, сижу... на импе. Светик, принеси-ка ведро с водой.
- Вы знаете, как меня зовут?- изумился молодой орк.
- Эй, очнись, мы же вчера пили на брудершафт!
При слове "пили" Светик закатил глаза и сглотнул.
- H-да,- пробормотал бог.- похоже, здесь понадобится не одно ведро...
- Hет-нет, все в порядке, я сейчас!- заторопился орк и выскочил во двор.
Вернувшись, он обнаружил, что юный бог и Марк ( оказавшийся человеком лет пятидесяти в затасканной и местами продранной робе ) вытащили на середину грязненького зала таверны два тела. Одно принадлежало гному, которому Светик так неаккуратно оттоптал бороду, а второе - мохнатому импу, вся одежда которого заключалась в черном кожанном мешочке на кончике хвоста.
Молодой орк смутился, но вспомнил, что одними из главных добродетелей Посвященного Малинового Мстителя ( пусть очи его вечно сияют, а рога шлема устрашают! ) являются терпение и снисходительность к непосвященным. Светик отвел взгляд от нищего духом и сокрушенно вздохнул.
- Знакомьтесь,- бог тоже вздохнул и указал на гнома.- Вот это- Омен по прозвищу Мерзавец, а вот это,- кивок на импа- Матумба Швах.
- Я тоже хочу представиться!- заявил Марк, взял из рук Светика ведро и шедро ухнул на неподвижные фигуры.
Матумба подскочил, словно укушенный, выпучил глаза и судорожно стал захватывать ртом воздух. Омен зарычал и разразился всевозможными "к", "в", "чтоб", "на" и то и дело поминал маму.
- Зачем он требует мою маму? - Светик недоумевающе переводил взгляд с юного бога на Марка.- Или ему нужны ваши?
Порозовевший бог и ухмыляющийся Марк оставили вопрос без ответа.
Гном в конце концов с трудом открыл свой единственный глаз и свирепо уставился на компанию. Имп, явно что-то припоминая, растерянно хлопал длинными ресницами.
- Я - маг Марк,- ткнул себя пальцем в грудь человек.- Он - паладин Светик. А это - бог Мау, который желает нас всех куда- то послать!
- Угу, - кивнул молодой бог и огляделся.- Сейчас еще один подойдет и расскажу.
- А куда идти? - защебетал пришедший в себя имп, отряхиваясь и с любопытством осматривая всех. - А зачем? А почему мы? А кто этот "еще один"? А что нам за это будет? А...
Дверь таверны отворилась, и Матумба застыл с открытым ртом. Единственный глаз гнома чуть не вылез на переносицу. Марк шумно вздохнул. Светик затаил дыхание.
Бог Мау кашлянул и, смущенно улыбаясь, сказал:
- Вот... это... Ллаллайтгло...
- Прпосто Лайт,- поморщилась юная эльфийка, втаскивая за собой перевязь с двумя мечами и небольшой вещмешок.- Если кто-нибудь не выговаривает мое полное имя, то приходится этого "кто-нибудь" убивать, а я сейчас не в форме... Привет, мальчики.
- М-м-м...- раздалось в ответ нестройное мычание.
- Да что с вами, мы же вчера так славно пили все вместе!- закинув мечи за спину, Лайт страдальчески подняла глаза к потолку и осторожно потерла виски.- О, черт, меня все-таки мутит... Это, кажется, был твой день рождения?
Совершеннолетие?- она вопросительно посмотрела на молодого орка.
Тот молча кивнул: язык почему-то отказался повиноваться.
- Hеплохо погуляли,- уважительно сказала эльфийка.- Если б я не перебралась на свежий воздух, меня бы три дня похмелье мучило. Выпить есть?
- Есть!- опередив всех, пискнул имп и ломанулся куда-то под стойку, трепеща своими крылышками.
- Позвольте представиться!- гном уже успел отряхнуться и привести в порядок свою бороду.- Омен, а для друзей просто...
- Да помню я вас всех, помню,- отмахнулась девушка,- думаешь, фингал под твоим глазом- чьей работы?
Марк радостно загоготал и выхватил бутылку из рук несущегося на всех парах Матумбы:
- Еще раз за знакомство?
Хорошенько хлебнув, он передал бутылку эльфийке. Лайт попробовала вино и кивнула:
- Сойдет. Спасибо, милый.
Матумба расплылся в идиотской улыбке.
- А каким образом столь прекрасная юная леди оказалась в таком забытом богами месте?- Омен здорово перепил, и его откровенно несло.
- Во-первых, оно уже не забытое,- Лайт кивнула на Мау,- А во-вторых... ладно, расскажу. Эльфы моего рода очень любят отлавливать ненароком заблудших в наши земли гномов, орков, импов, людей и прочих. После чего встают в кружок и начинают на пленников брезговать...
Светик почувствовал, как вспыхнули его щеки. Девушка мило улыбнулась орку и продолжила:
- Мне это претило. Сородичи терпели мои странности до тех пор, пока не узнали, что в свои сто лет- это наше совершеннолетие- я все еще девственна, и абсолютно ничего не собираюсь предпринимать в этом направлении. Так как для нас, эльфов, это является страшным позором, меня решили изгнать. Hо я их опередила, заявив, что все они злые, и я от них ухожу... в наемные убийцы. Сейчас я временно без дела... Да, кстати, нас вроде бы собирались куда-то послать?
- О, действительно!- спохватился юный бог.- Я хочу, чтобы вы пятеро достали мне Летучий Корабль.
Всеобщее молчание прервал Марк.
- А почему не Луну с неба?..
- Потому что я так хочу! Бог я или где? И вообще, будете отлынивать от деланакажу! Испепелю, вот! Потом воскрешу обратно и снова испепелю. И так, пока не надоест!