Когда завтра настанет вновь (СИ)

Хорошее место, чтобы скоротать время, оставшееся до того, как я исчезну из этого мира.

Что бы я ни говорила Эшу, вряд ли я ещё когда-нибудь его увижу. Как и маму, и Гвен с Рок, и мастера Тинтрэ. Я не пойду по маминым стопам и не стану создателем артефактов, и всем планам, которые я строила на будущее, не суждено сбыться. Но после всего, что мне пришлось пережить, цена не так уж высока: ведь я выкупаю жизни всех, кто умирал за меня в предыдущих витках, и в итоге у этой мрачной истории выходит вполне себе счастливый конец.

Да, не сказать, что мне легко уходить. Но у меня была возможность смириться.

Я чувствую под ладонями колкий тёплый песок; за спиной шепчется лес, белое солнце, клонясь к горизонту, наливается старым золотом, и прохлада озёрных вод ласкает мои босые ноги.

Он скоро придёт. Не может не прийти. Если даже я смогла заместить своего двойника, он бы тем более смог.

Если он знает меня, он знал, что я выберу, несмотря на шёпот забвения за моей спиной.

Я отвожу взгляд от водной глади, на которой поблескивают золотыми монетками солнечные блики… и, вскочив, бегу вперёд, позабыв про кеды, шлёпая босыми ногами по воде, лениво накатывающей на песок; потому что узнаю его, даже когда нас разделяет огромное пространство пустынного берега.

Заметив меня, он не бежит навстречу. Просто застывает на месте, глядя, как я приближаюсь, и серебряные пряди — до подбородка, куда короче, чем были у Коула-призрака — белым золотом горят под медленно угасающим солнцем. Почему он стоит? Неужели тот Коул, которого я помню, решил остаться в забвении? Нет, нет… но я ведь говорила ему, что хочу обо всём забыть, и зачем бы тогда ему выбирать память обо мне, раз меня всё равно больше не будет; и, может, он пришёл сюда просто потому, что где-то здесь проход на Эмайн, и не понимает, кто это бежит к нему, не узнаёт меня, даже не знает о моём существовании…

Я останавливаюсь, когда нас разделяет всего пара шагов. Замираю, тяжело дыша, жадно вглядываясь в его спокойное лицо, на котором не дрогнула ни одна черта — и глаза цвета сиреневого заката изучают меня в ответ, пока мы стоим на пустынном берегу, на тонкой кромке прозрачной воды: одинокие, босоногие, между лесом и озером. Стоим, будто ожидая чего-то, чего так никогда и не произойдёт.

Неужели он…

— Знаешь, я видел ужасный сон, — произносит Коул негромко. — Сон, в котором ты умираешь. Раз за разом, снова и снова. А я пытаюсь спасти тебя, но ничего не могу изменить.

Сердце, застывшее под ледком ужаса, вздрогнуло — и забилось снова.

Он не верит. Не может поверить, что всё это позади, что я здесь, живая, наконец-то живая…

Не может.

Так же, как и я.

— Я знаю. Я тоже видела его. — Я делаю ещё один шаг. Неуверенно протягиваю вперёд чуть дрожащую руку. — Но… это ведь был только сон?

Он тоже тянет пальцы ко мне — в жесте, точно отражающем мой, — и наши ладони смыкаются, словно в первой фигуре того вальса, что мы танцевали в прошлой жизни. Тёплые, настоящие ладони. Из плоти и крови.

В реальном мире.

— Да. — Губы Коула трогает улыбка, и я вижу, какая она, его улыбка, когда её не отравляет горечь или печаль. — Теперь это только сон.

И я понимаю: после всего, чему уже не суждено случиться, мы наконец-то, всё-таки — вместе. Есть и будем.

Даже когда моё последнее завтра настанет вновь.