Когда утонет черепаха

– У меня уборка! В другое время здесь намного чище! – наврал Том. Зачем-то ему хотелось казаться лучшим человеком. До Киры он считал, такого быть не может.

– Так вот, вы же начальник полиции?

– Так точно. А вы весна?

– Почему это?

– Ну, растаяло, солнце. И вы пришли. Всё сходится.

Кира умеет быть очень серьёзной.

– Послушайте. Я не ребёнок. И у меня серьёзное дело.

– На всякий случай, единорогов не существует. Дедов Морозов тоже, хотя это сложно бывает доказать.

– У меня пропал попугай.

– Даже не знаю. Может, улетел?

– Конечно улетел. Он же птица. Будь у вас крылья, вы бы тоже улетели.

– Ох, Кира. Не представляете, как точно вы сформулировали мои проблемы.

Раньше Ларсен избегал детей. Он и с людьми-то бывал неловок. А дети – гипертрофированные люди. Они не бывают равнодушны, только рады или недовольны. Игнорировать их бессовестно. Орать на них плохо. Правду им не скажешь, но и врать им невозможно.

– Скажите, Кира. А вы пробовали обратиться к капралу Саксу? Мне кажется, поиск попугаев соответствует его профессиональному уровню.

– Капрал не подходит. Он толстый и неловкий. Он все ветки обломает и сам убьётся.

– Не понял, откуда в нашей истории появились ветки?

– Нам же надо будет лезть на деревья.

– Нам?

– Ну хорошо, вам.

– Мне???

– Одевайтесь, надо срочно идти, пока он не погиб!

– Послушайте. Даже если я вскарабкаюсь к нему, дальше-то что? Как его хватать?

– Скорее всего, он сам пересядет на вас.

– С чего вдруг? Раньше на меня попугаи не садились.

– Вероятность – 50/50. Или сядет или нет. Надо пытаться.

– А какова вероятность упасть?!

– У вас же профессия такая, вы должны любить риск.

Здесь очень бы пригодилось умение Тома закрывать уголовные дела, даже не открывая их. Но Кира игнорировала бюрократию. Она ждала действий. Ей не скажешь, «мы начнём следствие, будут опросы, зайдите через месяц!» Не найдя причин не заниматься спасением попугая, Ларсен полез за спортивным костюмом.

Деревья острова Муху плохо приспособлены для восхождений. Берёзы и клёны хотя бы просматриваются насквозь. Хуже всего дубы. На многих с осени остались листья. Кира считала, что попугай может за ними прятаться. Хорошо бы влезть и осмотреть. Ещё хуже сосны. Нижние ветки где-то на девятом этаже. Обнимая их стволы, Ларсен говорил каждый раз «только бы не здесь».

– Я бы всё-таки поселилась на дубе. На месте попугая, конечно, – сказала Кира. Ларсен вздохнул, обошёл очередное дерево, ткнул ботинком. Подпрыгнул сантиметров на десять. До места, где можно было бы зацепиться, оставалось три мужских роста или пять детских.

– Чутьё охотника подсказывает, здесь дичи нет, – сказал Ларсен.

– Попугай не дичь.

– Считаете его певчим?

– Он просто душа компании.

– Весёлый и ест не много. Отличный друг.

– Вы заговорили про еду, – заметила Кира. – Хотите прерваться на обед?

– Хотя бы посидеть. Для этого подойдёт любая скамейка, – сказал Ларсен и повёл Киру в ресторан «У Анри». Заведение оказалось открыто. День грозил из хорошего сделаться прекрасным. Вот что бывает, когда делаешь добрые дела без надежды на успех.

– Что-нибудь для мозгового штурма. И быстро, у нас там попугай гибнет, – сказал Ларсен официанту. Принесли мороженое и стейк, широкий, как палуба авианосца. Минут десять спасатели унимали аппетит. Потом разом откинулись. Мысли стали стройней и логичней, настроение улучшилось.

– Думаю, Жакоб попал в чужую квартиру. Он как ласточка вылетел и не нашёл пути назад.

– Надеюсь, он попал к добрым и сытым людям. В подобных случаях следствие обращается через прессу. Пиши объявление! – сказала Ларсен.

– Почему я?

– Ты умная, а я ещё не доел!

– А ошибки?

– Ошибки пригодятся. Поймут, что ребёнок писал, сжалятся.

Ларсен затребовал у официанта бумагу и карандаш.

…Совсем не просто в нескольких строках описать попугая. Текст должен быть простым и ярким. Нужно точно описать черты характера и привычки. Чрезмерно хвалить нельзя. Полюбят по описанию, не отдадут. В результате вышел пронзительный опус. Вот он:

Пропал попугай с хохолком. Просьба вернуть за вознаграждение. Советуем не доверять его обаятельному виду. Характер сварливый, кричит по ночам. Нуждается в дорогом лечении от заразной болезни.

Это Кира добавила от себя.

– А если спросят, чем болен? – спросил Том.

– Чума. Или холера. Чтоб наверняка отдали.

– Мне кажется, хватило бы обещания денег. Ничто так не побуждает к доброте, как жадность!

Кира запомнила это мудрое замечание, но переписывать не стала. Она знала своего попугая со времён, когда он был голубым яйцом. Уже тогда Жакоб был обворожителен. Девочка готова была прожить с ним всю его жизнь, но он улетел.

Немного поспорили о том, клеить ли объявления на мусорных контейнерах. С одной стороны, там людно. С другой – обидно для улетевшего. Кира не хотела бы читать рассказы о себе в таком месте. Ларсен считал – результат дороже предрассудков.

Первое объявление прилепили на самый полный, а значит, и популярный контейнер. Второе – на двери магазина. Потом украсили столбы. Майор велел возвращаться домой и ждать.