Когда устанет даже смерть

— И Халлек ещё раз соврёт, — безжалостно припечатала Свитари. — Нельзя влезть в это дерьмо и остаться чистеньким, Грэмми. Решай, кого из них ты отдашь мне. Я на многое пошла, чтобы добраться до станции, и не остановлюсь в шаге от цели.

Нэйв задумался. Всё же по-своему Ри права — шанс, что Халлек соврал, есть. И весьма большой, если уж говорить прямо. Но и отдавать его… Нет, нельзя. Зато можно успокоить Свитари, а потом просто выбрать момент и расстрелять обоих пленных. Вряд ли девушка его простит, но отдавать полковника доминионцам нельзя.

— Ладно, забирай Халлека, — после долгой паузы с видимой неохотой Грэм. — И сенатора, если он тебе так нужен. Вряд ли он скажет что-то, чего не знает полковник.

В этот момент Нэйв искренне радовался, что рядом нет эмпата.

— Вот и ладушки, — довольно улыбнулась Свитари, встала с облюбованного ящика и, не меняя выражения лица, пнула ногой труп Фреда. Злобно пнула, от души. — Терпеть не могу, когда меня кидают.

— Кстати, чем ты его? — полюбопытствовал Нэйв, радуясь возможности перевести тему разговора.

Что сделает Свитари, когда он пристрелит ценных пленников, Грэм старался не думать.

— Та же дрянь, что вырубила банкира, — сообщила Лорэй, махнув рукой с кольцом. — Честные драки — не моё.

Капитан посмотрел на труп здоровяка, затем на Свитари и мысленно согласился. Грудная клетка болела при каждом вздохе, и Нэйв осознал, что он и сам не фанат честных поединков.

— Звони Пич, скажи, что я уложил твоих друзей и ты меня добила. Пусть начинает процесс эвакуации и подчищает за нами.

— Ага, — Ри критически осмотрела его с ног до головы. — А ты пока вымойся. Мне понадобится твоя помощь.

К моменту прибытия хакерши Грэм успел кое-как отмыть от кожи засохшую кровь и противопожарную пену, в которой вывалялся в доме сенатора. Контрастный душ взбодрил капитана, так что когда Ри сказала о приближении грузовика Пич, Грэм почти без усилий смог встать со стула.

— Быстро… — начала было вбежавшая в пакгауз Пич.

Больше ничего она сказать не успела — сухо хлопнул выстрел бесшумного пистолета, и хакерша повалилась наземь, расплескивая содержимое своей умной головы.

— Вот и всё… — Грэм устало уронил руку с оружием. — Обыщу грузовик, а ты готовь капсулы к погрузке.

Ри как раз заканчивала упаковку капсул в контейнеры для транспортировки. Грэм не уточнял, как она собирается обмануть сканеры в космопорте, но был уверен, что доминионцы придумали что-то на этот случай. В конце концов, пройдёт не один год, прежде чем новые власти Союза в связке с корпоратами проведут тотальную замену устаревшего оборудования на новое.

— Помоги сперва упаковать и опломбировать груз, — попросила Свитари.

Грэм молча кивнул, подошёл к рядам контейнеров и посмотрел на ближайший. Погружённая в медикаментозный сон Эйнджела выглядела бледной, как покойница. На ум пришла детская сказка о принцессе, лежащей в хрустальном гробу. Даже имитация змеиной кожи на теле не портила картину. Была, вроде, у китежцев сказка о принцессе в образе то ли лягушки, то ли змеи. Вот только множественные надрезы по телу Эйнджелы напоминали о том, что жизнь способна уничтожить любую сказку.

Руки зачесались прямо здесь и сейчас пристрелить скотину-сенатора и его приятеля Халлека. Останавливало капитана только присутствие Свитари. Если сделать всё правильно, она и не заметит потери важных пленников. Отослать её за чем-нибудь на пару минут, открыть капсулу, всадить по паре пуль в животы, закрыть контейнеры и опломбировать.

Или ввести смертельную дозу какого-нибудь медикамента. Внешне покойник мало будет отличаться от спящего, Ри не заметит разницы.

Грэм как раз собирался попросить девушку выйти и спустить аппарель грузовика, как его плечо что-то царапнуло.

Когда утомлённый капитан осознал это и сопоставил с известными фактами, тело уже не слушалось. Голова закружилась, Грэма качнуло, и он грузно завалился на контейнер, символично обняв спящего сенатора.

Губы Нэйва шевелились. Он сам не понимал, хочет что-то спросить, возмутиться или выругаться, но из непослушных губ вылетало невнятное мычание.

— Не хочу рисковать ценным грузом, лапушка, — услышал он голос Свитари. — Уж очень ты принципиальный…

Нэйв попытался ответить, но едва ощутил новый укол, и сознание капитана померкло.

Очнулся он, лёжа в машине. Во рту пересохло, голова раскалывалась, мысли плыли, словно в вязком липком киселе.

Он с трудом вспомнил последние события и горестно застонал.

«Вот зараза, траванула-таки!» — догадался Грэм, с трудом поднимаясь на сиденье.

Роботакси в режиме ожидания было припарковано у знакомого капитану пакгауза. Предчувствуя недоброе, он вышел из машины и открыл ворота. В нос ударил букет резких химических запахов, среди которых Грэм безошибочно опознал «харибду» — вещество для растворения органики, применяемое спецслужбами. Пол, поверхности контейнеров и погрузчик ещё не успели просохнуть.

Ни трупов, ни капсул, ни следов пребывания доминионцев.

«Зачистила!» — догадался Нэйв, тоскливо оглядывая пакгауз.