Когда устанет даже смерть

Вслед за воспоминаниями пришла ярость. Дикая, безрассудная. Какое право эта “говорящая голова” имеет рассуждать о том, чего никогда не видела? Она, всю жизнь проведшая в сытом, благополучном мирке?

- Рабы, - вслух сказал Чимбик, сдерживая рвущийся наружу рык. - Таких людей называют рабы. Я прав, мэм?

Последние слова он буквально выплюнул, сдерживая желание ударить идиллийку, чтобы та хоть немного прочувствовала несправедливость и боль, наполнявшие мир. Настоящий мир, а не эту витрину для богатых идиотов.

Талика отшатнулась и одновременно репликанты ощутили страх. Чужой страх. Не знакомые с проявлениями эмпатии братья Чимбика растерянно замерли, осмысливая необычные ощущения, а сам сержант на миг будто вернулся в прошлое. Он словно наяву увидел лес и перепуганную связанную Эйнджелу. И её ужас перед фигурой в броне.

Плечи сержанта опустились. Злость стремительно отступала, оставляя после себя ощущение пустоты и горечи.

- Похоже, это типичная реакция эмпатов на меня, - тихо сказал он.

- Брат, успокойся, - раздался в наушниках голос Блайза. - Ты чего?

Сержант молча мотнул головой.

- Мы собирались поесть, - напомнил он странным, словно надтреснутым голосом и пошёл прочь, вынудив остальных нагонять.

- Это что было? - потрясённо спросил Брауни.

- Эмпатия, - тоном знатока пояснил Блайз.

Репликанты мгновение молчали, переваривая новые впечатления, а затем Сверчок сказал:

- Да, теперь я понимаю разумность ограничения эмпатии в туристической зоне. Я как контуженный.

- Не ты один, - отозвался Диего. - А чего садж сорвался?

- Не знаю. Но если сержант будет и дальше так себя вести, то мы останемся без гида, - глубокомысленно заметил Запал.

- И без увольнений, - добавил Блайз.

- И без сержанта, - вставил Брауни. - Это меня куда больше беспокоит.

Блайз расстроено вздохнул. Он хотел помочь брату, но не понимал как.

- Это всё Дюран, - неожиданно заявил Сверчок. - Садж такой после той ссоры с лейтенантом в ангаре.

- Точно, - согласился Блайз.

- Надо как-то успокоить саджа, - задумчиво произнёс Брауни. - Но как?

- Придумаем, - уверенно заявил Блайз.

Подхватив под локоть толком не пришедшую в себя идиллийку, он сказал:

- Простите, мэм. Для саджа тема работорговли неприятна.

Лицо идиллийки вновь приобрело виноватое выражение:

- Простите. Я не должна была вступать в эмпатический контакт. Это недопустимо и непрофессионально с моей стороны. Если захотите, я вызову кого-то на замену себе.

- Не надо! - поспешно возразил Блайз. - Да и сержант тоже будет против. Вы ему явно понравились.

- Я ощутила что угодно, кроме симпатии, - грустно призналась Талика.

- Для первой встречи с саджем это нормально, - успокоил её Блайз.

- Ага. Главное, что вы её пережили, - пошутил Диего. - Значит, точно понравились.

- Может, вы расскажете мне о темах, которые не стоит поднимать в вашем присутствии? - попросила идиллийка. - Увы, мы практически ничего не знаем о вашей культуре.

- У нас нет никакой культуры, мэм, - несколько удивился Блайз. - Вам разве не сказали?

- Так не бывает, - покачала головой Талика. - Любые разумные, образующие сообщество, перенимают чужую культуру или порождают собственную. К примеру, то, что вы называете людей дворнягами. Это - часть вашей культуры.

Рассуждения идиллийки озадачили репликантов. До этого момента никто из них даже не задумывался о таком явлении, как собственная культура.

- Я всегда считал, что живу по уставу и правилам внутреннего распорядка, - задумчиво протянул Запал.

- Аналогично, - кивнул Сверчок.

- А устав считается за культуру? - полюбопытствовал Брауни.

- В каком-то смысле - наверное, - неуверенно протянула идиллийка. - Но разве слово “дворняги” - уставное?

- Никак нет, мэм. Это жаргон, - ответил Диего. - Подобные термины и сокращения облегчают передачу данных, сокращая время переговоров и повышая их информативность.

- Это и есть часть культуры, - пояснила Талика, время от времени бросавшая взгляды на идущего в отдалении сержанта. - Язык и жаргон отражают особенности культуры. Вы, к примеру, не отождествляете себя с рождёнными естественным образом. Судя по презрительности слова “дворняги” - даже противопоставляете, ставите себя выше.

- Ну, так и есть, - с ноткой самодовольства подтвердил Блайз. - Мы - результат работы генетиков, выбравших лучшее для того, чтобы мы идеально соответствовали своему назначению.

- Это и есть часть вашей культуры, - резюмировала Талика. - Нам туда.

Она указала рукой в сторону небольшого двухэтажного здания с кольцевой галереей по внешнему краю.

- Подходящее место, чтобы поужинать.

Встретившая репликантов у входи идиллийка-администратор и глазом не моргнула при виде шести фигур в броне, словно подобные посетители заявлялись в ресторан ежедневно. Пока она говорила с Таликой, Чимбик и Блайз кратко объяснили братьям правила поведения в пунктах общественного питания. Особо они отметили, что нужно заказывать двойные порции, поскольку стандартные рассчитаны на дворняг и слишком малы.