Когда устанет даже смерть

причудливо сплетались, рождая незримое волшебство. То самое, что когда-то подарила Чимбику Эйнджела. И, глядя

на сонно улыбающуюся Динару, сержант представлял себе маленькую Эйнджелу, которой мать когда-то рассказывала

сказки. Сказки, которые она спустя много лет подарила лишённому детства живому оружию.

Глава 25

Планета Идиллия. Военная база “Эсперо-1”

Вертолёт раскрыл борта, и отделение посыпалось наружу, роняя на покрытие площадки куски засохшей грязи. После

трёх суток в джунглях репликанты походили на глиняных големов из сказок. Да и не только они — все, кому выпало

счастье участвовать в учениях, имели точно такой же вид. Кирпично-красная корка уравняла всех — от командиров

бригад до последнего рядового из роты матобеспечения.

— РС-355085, подойдите, — раздался в наушниках голос комбрига.

Чимбик моментально насторожился. То, что его вызвали по номеру, а не по имени, ясно показывало недовольство

комбрига. Но из-за чего?

Полковник Стражинский стоял в стороне, обивая ошкуренной веткой грязь с поножей.

– Господин полковник… — начал было подбежавший Чимбик, но был остановлен вопросом:

— Объясните, сержант, что за чертовщину вы устроили перед отбытием? Что это за идиотские игры в “золотую

лихорадку” на пляже?

Чимбик напрягся. Отделение потратило свободное время перед отправкой на базу, стараясь отыскать в песке пляжа

куски янтаря. За час труда они смогли найти два куска, которые решено было отдать подружке Сверчка и Схеме.

Вдобавок Чимбик специально изучил закон, касающийся добычи янтаря, и знал, что такая находка не является

нарушением. Тогда из-за чего недоволен комбриг?

– Господин полковник, я читал, что по закону… – и опять Чимбику не дали договорить.

– По какому, нахрен, закону, сержант? — Савин говорил, не повышая голоса, но репликант разом почувствовал себя со

всех сторон не правым.

– Закон, сержант, это для мирняка. Штатских, понимаете? – полковник сбил очередной ком грязи. – Которые могут

шляться по пляжам, ковыряясь в песке, как грёбаные птички-песчаники. Для нас же существует Устав! А вы, Чимбик, находились на учениях. На службе, чёрт подери! И то, что в этот час вам не поступало приказов — не повод для

бестолковых шатаний в поисках куска смолы! Понятно?

– Так точно! — гаркнул Чимбик, вытягиваясь во фрунт.

Стражинский смерил его взглядом и уже куда более дружелюбно поинтересовался:

— Зачем вам янтарь, сержант?

Чимбик помедлил с ответом. Говорить правду не хотелось, но и врать тоже смысла не имеет. Полковник всё же

отличался от большинства дворняг, относясь к своим подчинённым с куда большим уважением. Во всяком случае

сержант никогда не слышал от него и большинства других офицеров – за исключением Дюрана -- пренебрежительных

фраз в адрес репликантов. Тем не менее он – тоже дворняга. Значит, надо суметь не сказать ему всю правду и обойтись

без откровенной лжи.

– Подарок, сэр, – наконец, решившись, ответил Чимбик.

– Подарок? – Стражинский улыбнулся. – Вы завели подружку, сержант?

Сержант напрягся. Неуставные отношения с человеком, даже касания сверх необходимого раньше считались

дефектом. А дефектным не место в строю. Несмотря на послабления и прямой приказ налаживать контакт с

дворнягами, репликанты справедливо подозревали, что “заведший подружку” экземпляр будет передан контрольной

группе. И вряд ли вернётся к несению службы.

И дружелюбная улыбка Стражинского не делает вопрос менее опасным.

– Никак нет, сэр! – Чимбик преданно пожирал глазами начальство. – Господин полковник, сержант посчитал, что

подобного рода действия необходимы репликантам для лучшего понимания гражданских!

Репликант намерено загрузил фразу максимальным количеством официоза, надеясь таким образом сбить человека с

толку.

– Что? – опешил полковник.

– Для лучшего взаимодействия… – взмах руки Стражинского в очередной раз прервал сержанта.

– Пробуете социализироваться? – перевёл на общечеловеческий язык Чимбиковы канцеляризмы Стражинский.

– Так точно, господин полковник! – рявкнул сержант.

– Похвальное стремление, – сухо заметил полковник. – Но оно не должно отвлекать вас от выполнения служебных

обязанностей. Я считаю вас компетентным младшим командиром. Не разочаровывайте меня.

– Виноват! Больше не повторится! – с облегчением рявкнул Чимбик.

– Надеюсь, сержант. Свободны, – полковник жестом подозвал своего адъютанта. – Лейтенант, где этот гондон, возомнивший себя дирижаблем?

– Лейтенанта Дюрана к командиру бригады! – услышал уходящий сержант голос адъютанта.

Идиллия. Военная база “Эсперо-1”

В боксах рембата жизнь кипела, несмотря на позднее время. Учения в джунглях обошлись бригаде во множество

разбитых фар и прожекторов, сломанных антенн, помятых бамперов и сломанную стрелу БРЭМ – эвакуатора на базе

танка. Стрелу сломал лейтенант Дюран, решивший доказать подчинённому, что препятствие, за которое зацепился

кран, “всего лишь сраная веточка, капрал”.