Когда твой парень киллер

— Нет, дальше не по телефону. Возвращайся, тут дело касается уже всех нас, — и Теннесси отключился, не попрощавшись.

Алекс сочно выругался, благо в кабинете никого не было, и, похватав вещи, бросился из кабинета. Широкими шагами он пересек коридор, обогнав по пути несколько спешащих по делам статистов. В холле базы перебросился парой слов с охранником и уже на самом выходе столкнулся ни с кем иным, как с самим главой Фирмы.

Лерой придержал Бойда за локоть:

— Эй, у тебя все в порядке? Хреново выглядишь…

Алекс вздрогнул от неожиданности, но быстро собрался с мыслями:

— Только проснулся, — он окинул Лероя внимательным взглядом, словно ожидал от того немедленного признания или какого-то прокола: нервного подергивания брови, бегающего взгляда. Но шеф смотрел прямо, всё с той же свойственной ему собранностью.

— Последнее время ты редко появляешься на базе, как идет подготовка? Как новое оружие?

— Непривычное. Немного ведет влево, но в целом… непривычное.

— Ничего, привыкнешь, ты же профессионал, — Лерой хлопнул подопечного по плечу, — ну ладно. Ты кажется куда-то шел? Не буду тебя задерживать.

Алекс кивнул и, махнув на прощание, вышел в черную южную ночь. Лерой, глядя ему вслед, похлопывал себя по пиджаку, пока не нащупал пачку сигарет. Вытащив одну и сунув ее в зубы, шеф достал из внутреннего кармана телефон и написал короткое смс. Мобильник тут же мигнул экраном, и на дисплее высветилось “Сообщение отправлено”.

— Вот так, — пробормотал про себя Лерой, убирая телефон, — надеюсь, Ал, ты сделаешь правильный выбор.

Алекс добрался до бунгало глубокой ночью. На веранде как всегда горели зажженные фонарики, а из неосвещенных, черных окон дома негромко лился джаз. Алекс замер, не доходя до дверей: где все? Он бесшумно опустил дорожную сумку на землю, пальцы привычно скользнули к кобуре и вытащили родной девятнадцатый кольт. Алекс осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, застегнул куртку, скрыв слишком заметную в темноте белую рубашку.

На случай вторжения они с Теннесси и Мишель разработали систему сигналов, предупреждающих об опасности: "у нас гости", "готовь оружие" и "беги!", и сейчас два из трех были в наличии. Кроме горящих фонарей играл джаз, а Тен терпеть не мог джаз. Алекс бесшумно скользнул к стене дома, решив не дожидаться появления третьего сигнала.

Кровь, нагнетаемая разогнавшимся сердцем, застучала в ушах. Мышцы налились, готовые бросить тело в атаку или обратить в бегство, но Алекс, сдерживая растущую силу, медленно прокрался к окну. Резкие звуки саксофона, перебиваемые септаккордами клавишных, гуляющий ветер в открытых ставнях и ни одного намека на присутствие людей.

Где-то в стороне раздался еле различимый из-за музыки хлопок. Алекс замер, прислушиваясь. Звук снова повторился, послышались еле различимые голоса, и Бойд тут же растворился в темноте по направлению к шуму. Высокие сухие кусты, скрыли его темную фигуру, когда Алекс подобрался к пляжу. Снова раздался хлопок, и в воздухе мелькнул светящийся шар. Алекс подошел ближе. Шар поднялся по пологой дуге, на мгновение завис и с угрожающей скоростью полетел прямо на Бойда. Рука сама взметнула оружие, и тишину потревожил негромкий выстрел. Пуля встретилась с целью, уничтожив угрозу.

— What the fuck?! — раздался возмущенный голос Теннесси, — Ал, это ты?

— Нет, бл…, старушка Мэгги, — Алекс поднялся из кустов, спустился с холма и только тогда обнаружил чудесную картину. “Попавшие в беду” Тен и Лида играли в бадминтон светящимися воланчиками, а Мишель сидела в шезлонге у костра и посасывала сок через трубочку.

— …что тут происходит? — Алекс задал резонный вопрос, пряча пистолет в кобуру.

Вращая в пальцах ракетку, к нему подошла Лида:

— Ничего, играем, — она счастливо улыбалась, пока не наткнулась на строгий взгляд, — ну… В общем вот.

— Вопрос к тебе, — Алекс ткнул пальцем в Тена, — я был вот настолько, чтобы не всадить пулю в любого из вас, принимая за незваных гостей.

— Ты о чем? — Тен подхватил бокал с соком и жадно отхлебнул.

— Я о том, что на веранде горят фонари, а в доме играет джаз.

— Джаз? А, черт, видимо на радио поставили другую музыку… — Тен, как ученик у доски, растерянно почесал затылок.

— А фонари зажгла я, — храбро вставила Лида, хоть в душе и не желала попадать под перекрестный огонь между двумя киллерами.

Алекс внимательно осмотрел виноватые лица и тихо процедил что-то себе под нос, впрочем, никто не стал его переспрашивать. Мишель, лениво махнув рукой, предложила соседний шезлонг, а Лида устроилась прямо на песке, по-турецки скрестив ноги.

— Итак, объясните мне, леди и… леди, — демонстративно закончил Алекс, глядя на Тенна, — что вы забыли ночью на пляже?

— Ну… — замялась Лида, — вообще-то это из-за меня. Не спалось, и я решила пройтись по берегу, а Теннесси почти сразу присоединился…

Алекс кивнул. В конце концов, он сам просил друга присмотреть за Лидой, а если понадобится, то и откровенно охранять ее. В том числе от нее самой. Тен отсалютовал бокалом, принимая молчаливую благодарность, а Мишель заелозила на своем месте: