Когда-то был Апрель

Двое солдат расчехлили небольшую пушку и робко заряжали её. Апрель обернулся и посмотрел на пришельца. Горд отрицательно покачал головой, затем быстро переместился к заряжающим. Громила двигался так стремительно, что с солдат, мимо которых он то ли пробежал, то ли пролетел, сдуло пёстрые шапки. Схватив пушку, Горд поднял её на вытянутых руках вверх и с лёгкостью отбросил в сторону. Пушка с грохотом рухнула наземь, подняв небольшое облачко залежалой деревенской пыли и развалилась на части. После того как первобытная гаубица была устранена, Горд с той же скоростью вернулся к медведю. Затем пришелец улыбнулся, показывая Апрелю, прищуренными уголками глаз, что тоже не лыком шит.

Гигант удивил парня. Но сигналы бровями, улыбка Светлого пришельца и искромётные взгляды Апреля, были совершенно не замечены поляками. Они, как заворожённые, смотрели на светящийся живой крест, ожидая небесной кары или чуда, которое сохранит их никчёмные жизни.

А ведь всё шло по отлаженному и проверенному временем сценарию. Отряд ворвался в деревушку, жителям которой повезло, и они благополучно сбежали в ближайший лес. Храбрые воины смело входили в дома, растаскивая нехитрые пожитки крестьян. Солдаты резвились, ловя хрюкающую и пищащую живность, не забывая о полноте своего желудка. Затем они встретили чудаковатого мужика с медведем. Нанося лёгкие удары пиками, солдаты потешались над мишкой, заставляя его выплясывать. Хозяин косолапого оказался не столь послушным танцором, за что и был немедленно вздёрнут на высокой берёзе.

Загнав медведя в сарай, возбуждённые грабежом поляки, заметили, что прямо посреди деревенской площади, борется с разгорячённым жеребцом молодой русский всадник. Переключив своё внимание на невесть, откуда явившегося человека, драгуны дружно накинулись на него. Скинув наездника, они слегка потрепали его, раздавая оплеухи и подзатыльники, а затем, решив избавиться от свидетеля, мысль о сожжении живого человека, победила мысль о повешенье на берёзе. Через несколько минут сарай был объят пламенем.

Но изумлению солдат, повидавших не раз чужую смерть, не было предела. Из пылающего сарая, как ни в чём не бывало, вышли живые и невредимые: и русский всадник, и медведь, и ещё какой-то гигантский крестьянин. Если смотреть глазами поляков, то картина, безусловно, ужасающая. Вместо того чтобы безропотно превратиться в пепел, человек светился нежным огоньком и в виде распятия предстал перед «освободителями» земли русской.

Опустив руки, Апрель перестал излучать свечение. Еле заметным жестом он подозвал военачальника. Польский командир всё ещё крепко сжимал клинок и, наверное, где-то в глубине души уже начинал жалеть о том, что творилось сегодня в этой деревне.

Апрель тяжело посмотрел на поляка и предложил ему сдать оружие. Рыжебородый подчинился. Со знанием антикварного дела Апрель изучил сабельку, заметив выгравированный на ручке герб и надпись латинскими буквами. Отдав должное ценности предмета, он воткнул его в землю и ногой переломил лезвие пополам. Затем фрагментом когда-то грозного сверкающего оружия Апрель дотронулся до рыжей бороды командира.

– Вот и нету великана, – вспомнились ему слова детского стихотворения.

Поляки побросали всё, чем ещё недавно наводили ужас на деревенских кур. Выстроившись неровными рядами, когда-то бодрые драгуны в один миг превратились в военнопленных, со всеми вытекающими атрибутами невольника. Апрель видел таких же людей на кадрах всем хорошо известной фронтовой хроники. Уставшие немцы, одетые в одинаково потрёпанную одежду, жмутся друг к другу и жалобно смотрят в камеру. Сверхчеловеки, вытирая грязные носы, улыбаются тем, кого буквально вчера не считали за людей и мечтали одних сжечь, вторых прирезать, а третьих, если очень повезёт, отправить работать на великую Германию.

– Ничему вас жизнь не учит, – с горечью пробормотал Апрель.

– Этим ребятам сложно понять, что происходит на самом деле. А нам остаётся лишь провести беседу с ними и отпустить. Иначе поступить мы не можем. Людей убивать нельзя! – «отрубил» инопланетный громила и, обратившись к рыжебородому, приказал: – Болеслав, дай мне клятву, что сегодня был твой последний бой.

Польский командир расстегнул поясной ремень и бросил его к ногам пришельца. Обезоружив себя, он показал тем самым, что даёт слово. Клятву, которую не нарушит никогда. За долгие годы, прожитые на Земле, Горд хорошо изучил людей и точно знал, что человек с рыжей бородой сдержит обещание.

– Идите с богом, – спокойно сказал полякам Горд.

Рыжебородый развернулся через левое плечо и направился к солдатам. Проходя мимо неровного строя, он что-то скомандовал бойцам и те понуро потянулись за ним, бросив в русской деревне и лошадей, и оружие. С каждым мгновением дорожная пыль, поднимавшаяся от солдатских ног, всё сильнее скрывала силуэты идущих. Через минуту от отряда не осталось и следа. Только догорающий амбар, висящий на берёзе человек, да мишка, старательно вылизывающий свою лапу, напоминали о былом присутствии «освободителей».